Lohnt sich der ganze Hype um Integration Platform as a Service (iPaaS)?

Von Erin Jaibur, Content-Marketing-Manager

Was ist „Integration Platform as a Service“ (iPaaS)?

Integrationsplattform als Dienstleistung ist eine Lösung, mit der Sie Tausende von Anwendungen schnell mit vorgefertigten Vorlagen und Arbeitsabläufen integrieren können, um Ihre Geschäftsprozesse zu automatisieren.

Ist iPaaS den ganzen Hype wirklich wert?

Auf jeden Fall. Wenn Sie sich für eine iPaaS-Lösung entscheiden, um Ihre geschäftlichen Anforderungen zu erfüllen, automatisieren Sie Prozesse und erleichtern die Integration von Anwendungen in Ihrem gesamten Unternehmen.

In diesem F&A-Gespräch bespricht Vito Salvaggio, SVP of Product Management bei Jitterbit, die Funktionen und Vorteile von Datenintegrationstools und erläutert, wie man die beste Lösung für die eigenen geschäftlichen Anforderungen auswählt.

Warum benötigen Unternehmen Anwendungsintegration?

Ihr Unternehmen hat wahrscheinlich Hunderte von Apps und jedes Ihrer Teams nutzt Dutzende einzigartiger Apps, um seine Arbeit zu erledigen. Diese “Best-of-Breed”-Apps helfen den Mitarbeitern zwar kurzfristig, stellen die IT-Teams jedoch vor erhebliche Herausforderungen bei der Verwaltung, Überwachung und Wartung der unterschiedlichen Systeme.

Daten fragmentieren über verschiedene Abteilungen hinweg, und jedes Team endet mit seinem eigenen System of Record. Dieses Phänomen, bekannt als “SaaS Sprawl”, verlangsamt das Geschäft, verursacht Fehler und kann die Beziehung eines Unternehmens zu seinen Kunden gefährden.

Um diese Verschwendung von Zeit und Ressourcen zu verhindern, müssen Sie eine nahtlose, automatisierte Lösung finden, um Ihre Anwendungen im gesamten Unternehmen zu vernetzen.

Hier kommt die Anwendungsintegration ins Spiel. Es gibt verschiedene Integrationslösungen, die dabei helfen, die Systeme Ihres Unternehmens zu vernetzen und Prozesse zu optimieren, aber nicht alle Integrationsplattformen sind gleich geschaffen.

Welche anderen Datenintegrationstools sind verfügbar?

Integrationstechnologien gibt es in allen Formen und Größen. Die meisten Integrationsansätze fallen in eine dieser Kategorien:

• Softwarebasierte Integrationsplattformen sind seit Jahren die Standardtechnologie. Obwohl sie sich als produktiv und flexibler als Programmiersprachen erwiesen haben, sind sie im Vergleich zu moderneren Cloud-basierten Alternativen oft teuer und komplex. Diese Plattformen eignen sich gut für die Integration älterer On-Premises-Anwendungen.
  • Beispieltechnologien: Enterprise Service Bus (ESB); ETL-Tools (Extract, Transform, Load); B2B-Gateway-Software (B2BGS); Managed File Transfer (MFT); MESsage-orientierte Middleware (MOM).

• Code-basierte Frameworks und community-basierte Open-Source-Runtimes sind ein Comeback feiern. Sie sind kostengünstig und zuverlässiger als Standardsoftware. Es gibt jedoch eine hohe Einstiegshürde für nicht-technische Anwender, und es ist für IT-Teams eine Herausforderung, codebasierte Integrationen in großem Maßstab zu verwalten. Diese Lösungen eignen sich am besten für IT-Abteilungen mit starken Entwicklerfähigkeiten, die bereits agile Methoden anwenden.
  • Beispieltechnologien: Spring Integration, Apache Camel, Apache ActiveMQ, RabbitMQ, Apache Kafka, Serverless Computing und Microservices-Plattformen.

• Integrationsplattform als Dienstleistung iPaaS begann als Cloud-native Technologie, die SaaS-Anwendungen und lokal installierte Anwendungssoftware miteinander verbindet. iPaaS nutzt häufig moderne Entwicklerpraktiken, um ein ’One-to-Many“-Integrationsmodell bereitzustellen. Die iPaaS-Lösungen sind benutzerfreundlich, steigern die Produktivität und bieten umfassende Integrationsfunktionen. Die schnellen Release-Zyklen der iPaaS-Dienste ermöglichen es ihnen, sich rasch anzupassen und auf Nutzerbedürfnisse zu reagieren. Da es jedoch viele Anbieter auf dem Markt gibt, weisen die iPaaS-Angebote große Unterschiede auf. Es bestehen erhebliche Unterschiede hinsichtlich der Fähigkeiten, Dienstleistungen und Reifegrade der Anbieter. Nicht alle iPaaS-Lösungen eignen sich für alle Integrationsanwendungsfälle. Diese Lösung eignet sich am besten für IT-Abteilungen, die noch keine Erfahrung mit Integrationstechnologie haben, sowie für Unternehmen, die SaaS- und lokal installierte Standardanwendungen schnell miteinander verbinden müssen.
  • Beispieltechnologien: iPaaS für Unternehmen, domänenspezifisches iPaaS, iPaaS als Datenhub, B2B-iPaaS.

• Vollständig ausgelagerte Integrationsvermittlung, auch Managed Services genannt, ist ein IT-Serviceangebot, das die anfängliche Datenintegration und die laufende betriebliche Überwachung aller Plattformen und Dienste umfasst. Dies schließt die Anbindung weiterer Geschäftspartner sowie die Integration neuer und bestehender Anwendungen ein. Vollständig verwaltete Dienste erfordern nur wenig Personal aus Ihrer Belegschaft und vereinfachen die Beschaffung sowie den Kundenservice. Dennoch handelt es sich typischerweise um einen Alles-oder-Nichts-Ansatz, weshalb ein Anbieterwechsel mühsam ist. Dies ist eine hervorragende Lösung für Organisationen mit begrenzten IT-Kenntnissen oder für Abteilungen, die den IT-Aufwand minimieren möchten.
  • Beispieltechnologien: Value-Added-Network-Anbieter (VAN), Managed Service Provider.

Häufig wird RPA mit iPaaS verwechselt. Was ist RPA und worin unterscheidet es sich von iPaaS?

Robotic Process Automation (RPA) ist eine Softwareanwendung, die menschliche Interaktionen mit digitaler Technologie nachahmt. Softwareroboter führen Aufgaben aus wie das Kopieren und Einfügen von Daten von einem System in ein anderes, das Navigieren in Windows-basierten Systemen und das Interpretieren von Daten, die auf dem Computerbildschirm erscheinen.

RPAs optimieren Arbeitsabläufe auf Benutzerebene, während iPaaS Prozessabläufe auf Systemebene optimiert. iPaaS bietet mehr Stabilität, da es im Gegensatz zu einer RPA-Lösung nicht von Änderungen an der Benutzeroberfläche beeinflusst wird. iPaas bietet zudem mehr Governance und Sicherheit und lässt sich besser skalieren als RPA.
Im Gegensatz zu iPaaS ermöglichen RPAs die Automatisierung weiterer Prozesse auf Benutzerebene sowie die Interaktion mit Altsystemen, die keine APIs bieten.

Wenn Sie das Beste aus beiden Welt wollen, sollten Sie eine Enterprise-Automatisierungslösung in Betracht ziehen, mit der Sie sowohl automatisierte Benutzer-Workflows als auch Systemintegrationen erstellen und pflegen können. Jitterbit kann Ihnen dabei helfen.

Wie wähle ich das beste Datenintegrationswerkzeug aus?

Bei der Bewertung des besten Integrationstools für Ihr Unternehmen empfehle ich die Verwendung eines bewährten Entscheidungsrahmens, der Sie durch einen direkten Vergleich von Datenintegrationstools führt. Dies ermöglicht Ihnen einen ganzheitlichen Ansatz bei der Entscheidungsfindung. Wenn Sie eine einheitliche Methodik zum Vergleich von Lösungen nutzen, ist es weniger wahrscheinlich, dass Sie Benutzeranforderungen übersehen.

Führen Sie einen Vergleich von Datenkonsistenz, mehrstufiger Prozessintegration und zusammengesetzten Diensten durch. Analysieren Sie anschließend die Stärken und Schwächen der einzelnen Lösungen. Stellen Sie sicher, dass Sie die Ergebnisse ermitteln und mit all Ihren Anwendungsfällen vergleichen.

Verstehen Sie auch die Grenzen der Tools, die Sie betrachten. Viele Plattformen sind beispielsweise entweder für einfache oder für komplexe Integrationen konzipiert. Die Low-Code-Integrationsplattform von Jitterbit, Harmony, zeichnet sich dadurch aus, dass es so konzipiert ist, dass es bei beidem hilft.

Es geht jedoch nicht nur darum, was das Tool leisten kann. Es ist auch wichtig zu verstehen, wie der Technologieanbieter seine Kunden unterstützt und welches Fachwissen er in den Bereichen bietet, die Sie integrieren möchten. Manche Plattformen sind auf Selbstbedienung ausgelegt, und der Anbieter bietet nur begrenzten Support an. Andere sind sehr komplex und erfordern einen umfassenden Support. Wir wissen, dass jeder Kunde anders ist und ein individuelles Maß an Unterstützung benötigt. Deshalb bieten wir eine Reihe von professional services-Lösungen an, um den Bedürfnissen und dem Budget unserer Kunden gerecht zu werden.

Auch die Zusammenarbeit nehmen wir sehr ernst und entwickeln unsere Lösungen gemeinsam mit unseren Partnern. So haben wir beispielsweise gemeinsam mit Partnern wie BMC, Netsuite und Epicor systemspezifische Anleitungen, Vorlagen und Konnektoren entwickelt. Dies erleichtert die Erstellung Ihrer Integrationen und beschleunigt sie um bis zu 80% – ganz ohne Versuch und Irrtum.

Um mehr über Jitterbit Harmony zu erfahren, besuchen Sie www.jitterbit.com/harmony/