Er Integration Platform as a Service (iPaaS) al den hype værd?

Af Erin Jaibur, Content Marketing Manager

Hvad er Integration Platform as a Service (iPaaS)?

Integrationsplatform som en service (iPaaS) er en løsning, der gør det muligt hurtigt at integrere tusindvis af applikationer med præfabrikerede skabeloner og arbejdsgange for at automatisere dine forretningsprocesser.

Er iPaaS al den opmærksomhed værd?

Absolut. Når du vælger en iPaaS-løsning, der imødekommer dine forretningsbehov, vil du automatisere processer og gøre det nemmere at integrere applikationer på tværs af din organisation.

I denne Q&A diskuterer Vito Salvaggio, SVP for Product Management hos Jitterbit, funktionerne og fordelene ved dataintegrationsværktøjer og hvordan man vælger den bedste løsning baseret på ens unikke forretningsbehov.

Hvorfor har virksomheder brug for applikationsintegration?

Din virksomhed har sandsynligvis hundredevis af apps og at hvert af dine hold brugernes dusinvis af unikke apps til at udføre deres arbejde. Disse “best-of-breed”-apps hjælper medarbejderne på kort sigt, men skaber betydelige udfordringer for IT-holdene med at administrere, overvåge og vedligeholde adskilte systemer.

Data bliver fragmenteret på tværs af afdelinger, og hvert team ender med sit eget system of record. Dette fænomen, kendt som “SaaS sprawl”, bremser forretningen, forårsager fejl og kan bringe en virksomheds forhold til dens kunder i fare.

For at undgå dette spild af tid og ressourcer skal du finde en sømløs, automatiseret løsning til at forbinde dine applikationer på tværs af hele din organisation.

Det er her, applikationsintegration kommer ind i billedet. Flere integrationsløsninger kan hjælpe med at forbinde din organisations systemer og strømline processer, men ikke alle integrationsplatforme er ens.

Hvilke andre dataintegrationsværktøjer er tilgængelige?

Integrationsteknologi findes i alle former og størrelser. De fleste integrationsmetoder falder ind under en af disse kategorier:

• Softwarebaserede integrationsplatforme har været den foretrukne teknologi i årevis. Selvom de har vist sig at være produktive og mere fleksible end programmeringssprog, er de ofte dyre og komplekse sammenlignet med mere moderne cloud-baserede alternativer. Disse platforme fungerer godt til integrationer af ældre on-premises-applikationer.
  • Eksempler på teknologier: Enterprise Service Bus (ESB); ETL-værktøjer (Extract, Transform, Load); B2B-gateway-software (B2BGS); Managed File Transfer (MFT); MESsage-orienteret middleware (MOM).

• Kod-baserede frameworks og fællesskabsbaserede open-source-runtime-miljøer er gør et comeback. De er omkostningseffektive og mere pålidelige end standardsoftware. Der er dog en høj adgangsbarriere for ikke-tekniske brugere, og det er udfordrende for IT-teams at administrere kodebaserede integrationer i stor skala. Disse løsninger egner sig bedst til IT-afdelinger med stærke udviklerkompetencer, der allerede anvender agile metoder.
  • Eksempel på teknologier: Spring Integration, Apache Camel, Apache ActiveMQ, RabbitMQ, Apache Kafka, serverløs computing og mikrotjenesteplatforme.

• Integrationsplatform som en service (iPaaS) iPaaS startede som en cloud-native teknologi, der forbinder SaaS-applikationer og lokale pakkeapplikationer. iPaaS anvender ofte moderne udviklingsmetoder til at levere en ’én-til-mange«-integrationsmodel. iPaaS’s løsninger er brugervenlige, øger produktiviteten og tilbyder omfattende integrationsmuligheder. De hurtige udgivelsescyklusser for iPaaS-tjenesterne gør det muligt for dem at tilpasse sig hurtigt og imødekomme brugernes behov. Da der imidlertid er mange leverandører på markedet, er der stor variation i iPaaS-løsningerne. Der er betydelige forskelle i leverandørernes kapacitet, tjenester og modenhed. Ikke alle iPaaS-løsninger er egnede til alle integrationsscenarier. Denne løsning er bedst egnet til IT-afdelinger, der er nye inden for integrationsteknologi, og virksomheder, der har behov for hurtigt at forbinde SaaS-applikationer og on-premises-pakkeløsninger.
  • Eksempler på teknologier: Enterprise iPaaS, domænespecifik iPaaS, datahub iPaaS, B2B iPaaS.

• Fuldt udlicoteret integrationsformidling, også kaldet managed services, er et IT-servicetilbud, der omfatter indledende dataintegration og løbende operationelt tilsyn med alle platforme og tjenester. Dette omfatter onboarding af andre forretningspartnere og integration af nye og eksisterende applikationer. Fuldt administrerede tjenester kræver minimal personale fra din arbejdsstyrke, og det forenkler sourcing og kundeservice. Alligevel er det typisk en alt-eller-intet-tilgang, så det er besværligt at skifte udbyder. Dette er en fantastisk løsning for organisationer med begrænsede IT-kompetencer eller afdelinger, der ønsker at minimere IT-involvering.
  • Eksempel på teknologier: Value-added network (VAN)-udbydere, managed service-udbydere.

Mange forveksler ofte RPA med iPaaS. Hvad er RPA, og hvordan adskiller det sig fra iPaaS?

Robotic Process Automation (RPA) er en softwareapplikation, der efterligner menneskelig interaktion med digital teknologi. Softwarerobotter udfører opgaver som at kopiere og indsætte data fra det ene system til det andet, navigere i vinduesbaserede systemer og fortolke data, der vises på computerskærmen.

RPA-løsninger strømliner arbejdsgange på brugerniveau, mens iPaaS strømliner procesforløb på systemniveau. iPaaS tilbyder større stabilitet, da det ikke påvirkes af ændringer i brugergrænsefladen på samme måde som en RPA-løsning. iPaas tilbyder desuden bedre styring og sikkerhed samt bedre skalerbarhed end RPA.
I modsætning til iPaaS giver RPA’er dig mulighed for at automatisere flere processer på brugerniveau og kommunikere med ældre systemer, der ikke har API’er.

Hvis du vil have det bedste fra begge verdener, bør du overveje en automatiseringsløsning til virksomheder, der giver dig mulighed for at opbygge og vedligeholde både automatiserede brugerarbejdsgange og systemintegrationer. Jitterbit kan hjælpe dig med dette.

Hvordan vælger jeg det bedste dataintegrationsværktøj?

Når du skal vurdere det bedste integrationsværktøj til din organisation, anbefaler jeg, at du bruger en gennemprøvet beslutningsramme, der guider dig gennem en direkte sammenligning af dataintegrationsværktøjer. Dette gør det muligt for dig at anlægge en holistisk tilgang til beslutningstagningen. Du vil med mindre sandsynligheid overse brugerkrav, når du anvender en konsekvent metode til sammenligning af løsninger.

Foretag en sammenligning af datakonsistens, integration af flertrins-processer og sammensatte tjenester. Analyser derefter styrkerne og svaghederne ved hver løsning. Sørg for at identificere og sammenligne resultaterne med alle dine use cases.

Forstå også begrænsningerne ved de værktøjer, du kigger på. Mange platforme er f.eks. lavet enten til simple integrationer eller til komplekse integrationer. Jitterbits low-code integrationsplatform, Harmony, er unik, idet den er udviklet til at hjælpe med begge dele.

Men det handler ikke kun om, hvad værktøjet kan tilbyde. Det er også vigtigt at forstå, hvordan teknologileverandøren støtter sine kunder, og hvilken ekspertise de tilbyder inden for de områder, du forsøger at integrere. Nogle platforme er designet til selvbetjening, og leverandøren tilbyder kun begrænset support. Andre er meget komplekse og kræver support på højeste niveau. Vi forstår, at hver kunde er forskellig og har brug for et forskelligt supportniveau. Derfor tilbyder vi en række professional services-løsninger, der imødekommer kundernes behov og budget.

Vi tager også samarbejdet alvorligt og udvikler vores løsninger i tæt samarbejde med vores partnere. For eksempel har vi udviklet systemspecifikke opskrifter, skabeloner og konnektorer sammen med partnere som BMC, Netsuite og Epicor. Det gør det nemmere og op til 80% hurtigere at oprette dine integrationer, uden at du skal prøve dig frem.

For at få mere at vide om Jitterbit Harmony, kan du besøge www.jitterbit.com/harmony/