Onko integraatioalustapalvelu (iPaaS) kaiken tämän kohun arvoinen?

Kirjoittanut Erin Jaibur, Sisältömarkkinointipäällikkö

Mikä on integraatioalusta palveluna (iPaaS)?

Integraatioalusta palveluna on ratkaisu, jonka avulla voit integroida nopeasti tuhansia sovelluksia valmiiden mallien ja työnkulkujen avulla liiketoimintaprosessiesi automatisoimiseksi.

Onko iPaaS kaiken tämän kohun arvoinen?

Totta kai. Kun valitset iPaaS-ratkaisun vastaamaan liiketoimintatarpeisiisi, automatisoit prosesseja ja helpotat sovellusten integrointia koko organisaatiossasi.

Tässä kyselytunnissa Jitterbitin tuotehallinnasta vastaava SVP Vito Salvaggio keskustelee tiedonintegraatiotyökalujen ominaisuuksista ja eduista sekä siitä, miten valita paras ratkaisu omiin liiketoimintatarpeisiisi.

Miksi yritykset tarvitsevat sovellusintegraatiota?

Yritykselläsi on todennäköisesti satoja sovelluksia ja jokainen tiiminne käyttää kymmeniä ainutlaatuisia sovelluksia työssään. Nämä parhaat mahdolliset (best-of-breed) sovellukset auttavat työntekijöitä lyhyellä aikavälillä, mutta aiheuttavat IT-tiimeille merkittäviä haasteita erillisten järjestelmien hallinnassa, valvonnassa ja ylläpidossa.

Data pirstaloituu eri osastojen kesken, ja jokaiselle tiimille muodostuu oma tietojärjestelmänsä. Tämä ilmiö, jota kutsutaan SaaS-sekamelskaksi, hidastaa liiketoimintaa, aiheuttaa virheitä ja voi vaarantaa yrityksen asiakassuhteet.

Tämän ajan ja resurssien tuhlauksen välttämiseksi sinun on löydettävä saumaton, automatisoitu ratkaisu sovellusten yhdistämiseksi koko organisaatiossasi.

Siinä vaiheessa sovellusintegraatio astuu kuvaan. Useat integraatioratkaisut auttavat yhdistämään organisaatiosi järjestelmät ja virtaviivaistamaan prosesseja, mutta kaikki integraatioalustat eivät ole samanlaisia.

Mitä muita tiedonintegrointityökaluja on saatavilla?

Integraatioteknologiaa on monenmuotoista ja -kokoista. Useimmat integraatiolähestymistavat kuuluvat johonkin seuraavista luokista:

• Ohjelmistopohjaiset integraatioalustat ovat olleet suosituin teknologia jo vuosien ajan. Vaikka ne ovat osoittautuneet tuottaviksi ja joustavammiksi kuin ohjelmointielet, ne ovat usein kalliita ja monimutkaisia verrattuna uudenaikaisempiin pilvipohjaisiin vaihtoehtoihin. Nämä alustat toimivat hyvin paikallisten vanhojen järjestelmien integraatioissa.
  • Esimerkkejä teknologioista: Enterprise Service Bus (ESB); ETL-työkalut (Extract, Transform, Load); B2B-yhdyskäytäväohjelmistot (B2BGS); hallittu tiedostonsiirto (MFT); MESsage-keskeinen väliohjelmisto (MOM).

• Koodipohjaiset kehykset ja yhteisöpohjaiset avoimen lähdekoodin suoritusympäristöt ovat tekee paluuta. Ne ovat edullisia ja luotettavampia kuin valmisohjelmistot. Niissä on kuitenkin korkea kynnys ei-teknisille käyttäjille, ja IT-tiimien on haastavaa hallita koodipohjaisia integraatioita laajassa mitassa. Nämä ratkaisut sopivat parhaiten IT-osastoille, joilla on vahvat kehittäjätaidot ja jotka käyttävät jo ketteriä menetelmiä.
  • Esimerkkiteknologioita: Spring Integration, Apache Camel, Apache ActiveMQ, RabbitMQ, Apache Kafka, palvelinten toiminnoton laskenta (serverless computing) ja mikropalvelualustat.

• Integraatioalusta palveluna iPaaS on alun perin kehitetty pilvipohjaiseksi teknologiaksi, joka yhdistää SaaS-sovellukset ja paikallisesti asennetut pakettisovellukset. iPaaS hyödyntää usein nykyaikaisia kehittäjien käytäntöjä tarjotakseen ’yksi-monelle” -integraatiomallin. iPaaS:n ratkaisut ovat helppokäyttöisiä, parantavat tuottavuutta ja tarjoavat kattavat integraatiomahdollisuudet. iPaaS-palveluiden nopeat julkaisusyklit mahdollistavat nopean sopeutumisen ja vastaamisen käyttäjien tarpeisiin. Markkinoilla on kuitenkin monia toimittajia, minkä vuoksi iPaaS-ratkaisut vaihtelevat huomattavasti. Toimittajien valmiuksissa, palveluissa ja kypsyystasossa on huomattavia eroja. Kaikki iPaaS-ratkaisut eivät sovellu kaikkiin integraatiokäyttötapauksiin. Tämä ratkaisu sopii parhaiten IT-osastoille, joille integraatioteknologia on uutta, sekä yrityksille, joiden on yhdistettävä nopeasti SaaS- ja paikallisesti asennetut pakettisovellukset.
  • Esimerkkejä teknologioista: Enterprise iPaaS, toimialakohtainen iPaaS, datakeskus iPaaS, B2B iPaaS.

• Täysin ulkoistettu integraatiovälitys, jota kutsutaan myös hallinnoiduiksi palveluiksi, on IT-palvelutarjoama, joka sisältää alustavan tietojen integroinnin ja kaikkien alustojen ja palveluiden jatkuvan operatiivisen valvonnan. Tämä kattaa muiden liikekumppanien liittämisen mukaan sekä uusien ja olemassa olevien sovellusten integroinnin. Täysin hallinnoidut palvelut vaativat vain vähän henkilöstöä organisaatioltasi ja yksinkertaistavat hankintaa ja asiakaspalvelua kyseisen palvelun osalta. Se on kuitenkin tyypillisesti kaikki tai ei mitään -lähestymistapa, joten palveluntarjoajan vaihtaminen on työlästä. Tämä on erinomainen ratkaisu organisaatioille, joiden IT-osaaminen on rajallista, tai osastoille, jotka haluavat minimoida IT-osallistumisen.
  • Esimerkkiteknologiat: Arvoverkkopalvelujen (VAN) tarjoajat, hallinnoitujen palvelujen tarjoajat.

Ihmiset sekoittavat usein RPA:n ja iPaaS:n toisiinsa. Mikä on RPA ja miten se eroaa iPaaS:stä?

Robotic Process Automation (RPA) on ohjelmistosovellus, joka jäljittelee ihmisen vuorovaikutusta digitaalisen teknologian kanssa. Ohjelmistorobotit suorittavat tehtäviä, kuten tietojen kopiointia ja liittämistä järjestelmästä toiseen, Windows-pohjaisten järjestelmien selaamista ja tietokoneen näytöllä näkyvien tietojen tulkitsemista.

RPA-ratkaisut tehostavat työnkulkuja käyttäjätasolla, kun taas iPaaS tehostavat prosessivirtoja järjestelmätasolla. iPaaS tarjoaa enemmän vakautta, koska siihen eivät vaikuta käyttöliittymän muutokset, toisin kuin RPA-ratkaisussa. iPaas tarjoaa myös paremmat hallintamahdollisuudet ja tietoturvan sekä skaalautuu paremmin kuin RPA.
Toisin kuin iPaaS, RPA-ratkaisujen avulla voit automatisoida enemmän käyttäjätason prosesseja ja olla vuorovaikutuksessa vanhojen järjestelmien kanssa, joissa ei ole sovellusrajapintoja (API).

Jos haluat molempien maailmojen parhaat puolet, sinun kannattaa harkita yritystason automaatioratkaisua, jonka avulla voit rakentaa ja ylläpitää sekä automatisoituja käyttäjien työnkulkuja että järjestelmäintegraatioita. Jitterbit voi auttaa sinua tässä.

Miten valitsen parhaan tiedonintegrointityökalun?

Kun arvioit organisaatiollesi parasta integraatiotyökalua, suosittelen käyttämään todettua päätöksentekokehystä, joka opastaa sinua tiedonintegrointityökalujen vertailussa keskenään samanarvoisten pohjalta (apples-to-apples). Tämä mahdollistaa kokonaisvaltaisen lähestymistavan päätöksentekoon. Käyttäjien vaatimuksia jää vähemmän todennäköisesti huomaamatta, kun hyödynnät johdonmukaista ratkaisujen vertailumenetelmää.

Vertaile tietojen yhdenmukaisuutta, monivaiheisten prosessien integrointia ja yhdistelmäpalveluja. Analysoi sen jälkeen kunkin ratkaisun vahvuudet ja heikkoudet. Muista tunnistaa ja verrata havaintoja kaikkiin käyttötapauksiisi.

Ymmärrä myös tarkastelemiesi työkalujen rajoitukset. Esimerkiksi monet alustat on tehty joko yksinkertaisiin integraatioihin tai monimutkaisiin integraatioihin. Jitterbitin matalan koodin integraatioalusta, Harmony, on ainutlaatuinen siinä mielessä, että se on suunniteltu auttamaan molemmissa asioissa.

Kyse ei kuitenkaan ole pelkästään siitä, mitä työkalu pystyy tarjoamaan. On myös tärkeää ymmärtää, miten teknologiatoimittaja tukee asiakkaitaan ja millaista asiantuntemusta se tarjoaa juuri niillä alueilla, joita olet integroimassa. Jotkut alustat on suunniteltu itsepalvelukäyttöön, ja toimittaja tarjoaa niihin vain rajoitettua tukea. Toiset taas ovat hyvin monimutkaisia ja vaativat huolellista tukea. Ymmärrämme, että jokainen asiakas on erilainen ja tarvitsee eritasoista tukea. Siksi tarjoamme laajan valikoiman professional services-ratkaisuja, jotka vastaavat asiakkaiden tarpeita ja budjettia.

Otamme myös yhteistyön vakavasti ja kehitämme ratkaisujamme yhdessä kumppaneidemme kanssa. Olemme esimerkiksi kehittäneet järjestelmäkohtaisia ohjeita, malleja ja liitäntöjä yhteistyössä kumppaneidemme, kuten BMC:n, Netsuiten ja Epicor:n, kanssa. Tämä helpottaa integraatioiden rakentamista ja nopeuttaa niitä jopa 80% ilman kokeiluja ja erehdyksiä.

Lisätietoja Jitterbit Harmony:stä saat osoitteesta www.jitterbit.com/harmony/