Zuckerproduzent optimiert den Fabrikbetrieb mit Jitterbit

Geschäftliche Herausforderung

TPC, einer der fünf größten Zuckerproduzenten Tansanias, Ostafrika, baut und produziert eigenen Zucker auf einem 16.000 Hektar großen Anwesen. Neun Monate im Jahr läuft das Werk rund um die Uhr und produziert Rohrzucker, Melasse und andere Produkte. Um die Produktqualität zu gewährleisten, werden kontinuierlich Laboranalysen durchgeführt, oft stündlich – rund 770 verschiedene Analysen pro Tag, jede mit mehreren Eingaben.

Diese Daten waren ursprünglich in Excel-Dateien gespeichert, was sehr arbeitsintensiv war und häufig zu Abstürzen führte. Dieses System schuf Probleme beim Datenzugriff sowie bei der Datenintegrität: Ungenaue oder fehlende Eingaben verfälschten oft die Werksdaten und erschwerten die Entscheidungsfindung. Da die Anforderungen aus verschiedenen Abteilungen immer weiter stiegen, begann TPC nach einer Möglichkeit zu suchen, Informationen über den Durchsatz, die Qualität und die Effizienz der Fabrik zu sammeln, zu speichern und zu berichten – eine, die ohne externe Hilfe aufrechterhalten werden konnte.

Lösung

Nachdem TPC verschiedene Standardlösungen untersucht hatte und feststellte, dass diese umständlich, schwer zu bedienen und von externer Wartung abhängig waren, erkannte TPC, dass eine benutzerdefinierte App den eigenen Anforderungen besser gerecht werden würde – und ein Kollege empfahl, sich Jitterbit anzusehen.

Aufgrund der kleinen Größe des TPC-Teams und der geforderten 24/7-Verfügbarkeit während der Wachstumsperiode stellte das Unternehmen Berater ein, um die Entwicklung dessen zu unterstützen, was als Laborinformationsmanagementsystem (LIMS) bekannt werden sollte.

Vor LIMS notierte der Fabrikarbeiter, der die Analyse durchführte, die erfassten Messwerte auf einem Blatt Papier oder sogar auf seiner Hand. Nachdem er den mehrstufigen Prozess abgeschlossen hatte, ging er persönlich zu jemandem, der vor einer Excel-Tabelle saß, und versuchte zu lesen, was er eine halbe Stunde zuvor aufgeschrieben hatte.

LIMS bündelt all diese Daten in einer einzigen Quelle der Wahrheit, wodurch TPC alle aktuellen und vergangenen Analysen; ausstehende, laufende, abgeschlossene oder gestoppte Prozesse; sowie Dauer und Notizen zu Stopps oder nicht abgeschlossenen Vorgängen einsehen kann. LIMS erleichtert die Einrichtung neuer Produkte und erstellt automatisch Felder für die Dateneingabe basierend auf der ausgewählten Häufigkeit.

Arbeitskräfte, die Analysen durchführen, haben Zugriff auf eine Schnittstelle, die vordefinierte Rezepte und eine schrittweise Anleitung zur Durchführung der Datenanalyse direkt auf den Eingabeseiten anzeigt. Ein Schritt muss abgeschlossen sein, bevor zum nächsten übergegangen werden kann – und sobald alle Daten erfasst sind, werden die Ausgabemetriken automatisch im Backend berechnet. Diese Daten fließen wiederum in die TPC's Factory Total Efficiency Zeit ein, eine Berechnung dafür, wie effektiv die gesamte Fabrik läuft.

Ergebnisse

Nach nur zwei Jahren hat LIMS bereits große Erfolge bei TPC erzielt. Die Entwicklung einer App für ein unbemanntes Waagenbrücken-Warnsystem sendet Frühwarnungen bei Übergewicht von Lieferungen, was zur Vermeidung von Schäden an Geräten beiträgt. Während der Zuckerrohr durch den Raffinationsprozess läuft, können die Arbeiter Stopps, Unterproduktion oder andere Probleme melden, sodass diese schnell behoben werden können.

App Builder hat es unserem Unternehmen definitiv ermöglicht, die benötigten Apps und Lösungen ohne große Hilfe von außen zu entwickeln … Wir haben viele verschiedene Anwendungen und Plattformen ausprobiert, aber keine davon bot uns die Freiheit, die App Builder bietet.

Jaco Kilian, Business Systems Analyst, TPC

Die schrittweisen Anleitungen im LIMS-Analyseprozess haben den Schulungsaufwand verringert und die Einarbeitung neuer Werksmitarbeiter beschleunigt. Durch die Verknüpfung von Daten mit dem Namen eines Mitarbeiters hat LIMS auch die Rechenschaftspflicht gestärkt. TPC kann nun leichter Probleme in den Daten isolieren und Möglichkeiten für zusätzliche Schulungen erkennen.

Die Geschwindigkeit, mit der TPC's dreiköpfiges Team Apps hinzufügen oder ändern kann, hat die Vereinheitlichung der Abläufe erleichtert. Angesichts der enormen Umstellung der Prozesse erfolgte die Akzeptanz bei den Fabrikarbeitern nicht sofort – aber jetzt, wo sie das System angenommen haben, beginnen auch andere Abteilungen, die Möglichkeiten zu erkennen. Ein Mitarbeiter, der von LIMS gehört hatte, bat darum, dass der Helpdesk Teil des Systems wird, und heute läuft die Helpdesk-App über die Felder, die Fabrik, die Werkstatt und die IT und bietet schnelle Antworten auf Probleme.

“Wir haben im Grunde eine leere Leinwand”, sagte Jaco Kilian, Business Systems Analyst bei TPC. “Ja, es gibt einige Einschränkungen bei dem, was wir tun können und was nicht, aber letztendlich ist es diese leere Leinwand, auf der man seine eigene Analyse durchführen kann. Man kann dies auf jenes anwenden. Man kann es intern verwalten, man ist nicht auf externe Berater angewiesen, und man muss seine Prozesse nicht ändern, um ein System zu reparieren.”