Suikerproducent stroomlijnt fabrieksactiviteiten met Jitterbit

Zakelijke uitdaging

TPC, een van de vijf grootste suikerproducenten in Tanzania, Oost-Afrika, verbouwt en produceert zijn eigen suiker op een landgoed van 16,000 hectare. Negen maanden per jaar draait de fabriek 24/7 en produceert bruine suiker, melasse en andere producten. Om de productkwaliteit te garanderen, worden er voortdurend laboratoriumanalyses uitgevoerd, vaak elk uur — ongeveer 770 verschillende analyses per dag, elk met meerdere inputs.

Deze gegevens waren oorspronkelijk opgeslagen in Excel-bestanden, die zeer arbeidsintensief waren en snel vastliepen. Dit systeem zorgde voor problemen met de toegang tot gegevens en de nauwkeurigheid van gegevens: onnauwkeurige of ontbrekende invoer vertekende vaak fabrieksgegevens, waardoor besluitvorming moeilijk werd. Omdat de eisen van verschillende afdelingen bleven toenemen, begon TPC te zoeken naar een manier om informatie over de doorvoer, kwaliteit en efficiëntie van de fabriek te verzamelen, op te slaan en te rapporteren, een manier die kon worden onderhouden zonder externe hulp in te huren.

Het resultaat

Nadat TPC kant-en-klare oplossingen had onderzocht en deze omslachtig, lastig in gebruik en afhankelijk van extern onderhoud vond, realiseerde het bedrijf zich dat een aangepaste app beter aan de behoeften zou voldoen. Een collega raadde hen aan om eens naar Jitterbit te kijken.

Omdat het TPC-team zo klein was en er tijdens het groeiseizoen 24/7 beschikbaarheid vereist was, huurde het bedrijf consultants in om te helpen bij de ontwikkeling van wat later bekend zou worden als het Laboratory Information Management System (LIMS).

Vóór LIMS noteerde de fabrieksarbeider die analyses uitvoerde de vastgelegde statistieken op een stuk papier, of zelfs op zijn hand. Nadat ze het meerstappenproces hadden afgerond, gingen ze persoonlijk naar iemand die voor een Excel-sheet zat en probeerden ze te lezen wat ze een half uur eerder hadden opgeschreven.

LIMS brengt al deze gegevens samen in één bron van waarheid, waardoor TPC alle huidige en eerdere analyses kan zien; processen in behandeling, in uitvoering, voltooid of gestopt; en duur en notities over stoppages of niet-voltooid. LIMS maakt het eenvoudig om nieuwe producten in te stellen en creëert automatisch slots voor data-invoer op basis van de geselecteerde frequentie.

Werknemers die analyses uitvoeren, hebben toegang tot een interface die de vooraf gedefinieerde recepten en een stapsgewijze handleiding voor het uitvoeren van de data-analyse rechtstreeks op de invoerpagina's weergeeft. Eén stap moet worden voltooid voordat naar de volgende kan worden gegaan. Zodra alle data is vastgelegd, worden de output-metrieken automatisch aan de back-end berekend. Deze data worden op hun beurt samengevoegd tot de Factory Total Efficiency-tijd van TPC, een berekening van hoe effectief de hele fabriek draait.

Resultaten

Na slechts twee jaar heeft LIMS al grote overwinningen geboekt bij TPC. De creatie van een onbemande Weigh Bridge Alert System-app stuurt vroegtijdige waarschuwingen wanneer zendingen te zwaar zijn, wat helpt schade aan apparatuur te voorkomen. Terwijl het suikerriet door het raffinageproces gaat, kunnen werknemers gevallen van stilstand, onderproductie of andere problemen signaleren, zodat deze snel kunnen worden aangepakt.

App Builder is absoluut iets dat ons bedrijf in staat heeft gesteld om de apps en oplossingen te bouwen die het nodig heeft zonder veel hulp van buitenaf... We hebben veel verschillende applicaties en platforms geprobeerd, maar niets gaf ons de vrijheid die App Builder doet.

Jaco Kilian, Business Systems Analist, TPC

De stapsgewijze instructies in het LIMS-analyseproces hebben de trainingsvereisten verminderd, waardoor de onboarding van nieuwe fabrieksarbeiders is versneld. En door gegevens aan een werknemersnaam te koppelen, heeft LIMS ook geholpen om verantwoording af te leggen. TPC kan nu gemakkelijker problemen in de gegevens isoleren en kansen voor aanvullende training ontdekken.

De snelheid waarmee het team van drie personen van TPC apps kan toevoegen of wijzigen, heeft het gemakkelijk gemaakt om de activiteiten te blijven verenigen. Gezien de enorme verandering in processen, was er niet meteen draagvlak onder fabrieksarbeiders — maar nu ze het systeem hebben geadopteerd, beginnen andere afdelingen ook de mogelijkheden te zien. Een werknemer die over LIMS had gehoord, vroeg of de helpdesk onderdeel van het systeem kon worden en nu draait de helpdesk-app op de velden, in de fabriek, in de garage en in IT, en biedt snelle reacties op problemen.

"We hebben in principe een leeg canvas", aldus Jaco Kilian, Business Systems Analyst, TPC. "Ja, er zijn wat beperkingen aan sommige dingen die we wel en niet kunnen doen, maar uiteindelijk is het een leeg canvas waarop je je eigen analyse kunt doen. Je kunt dit daarop toepassen. Je kunt het intern onderhouden, je bent niet afhankelijk van externe consultants en je hoeft je processen niet te veranderen om een ​​systeem te repareren."