Produtor de açúcar simplifica operações de fábrica com Jitterbit

Desafio Empresarial

A TPC, uma das cinco maiores produtoras de açúcar na Tanzânia, África Oriental, cultiva e produz seu próprio açúcar em uma propriedade de 16,000 hectares. Durante nove meses do ano, a fábrica funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana, produzindo açúcar mascavo, melaço e outros produtos. Para garantir a qualidade do produto, análises laboratoriais contínuas são conduzidas, geralmente de hora em hora — aproximadamente 770 análises diferentes por dia, cada uma com múltiplas entradas.

Esses dados eram originalmente armazenados em arquivos do Excel, que exigiam muita mão de obra e eram propensos a falhas. Esse sistema criava problemas de acesso aos dados, bem como problemas de precisão dos dados: entradas imprecisas ou ausentes frequentemente distorciam os dados da fábrica, dificultando a tomada de decisões. À medida que os requisitos de vários departamentos continuavam a aumentar, a TPC começou a procurar uma maneira de reunir, armazenar e relatar informações sobre o rendimento, a qualidade e a eficiência da fábrica — uma que pudesse ser mantida sem a contratação de ajuda externa.

Solução

Depois de investigar soluções prontas e considerá-las incômodas, difíceis de trabalhar e dependentes de manutenção externa, a TPC percebeu que um aplicativo personalizado atenderia melhor às suas necessidades, e um colega recomendou que eles dessem uma olhada no Jitterbit.

Devido ao pequeno tamanho da equipe da TPC e aos requisitos de disponibilidade 24 horas por dia, 7 dias por semana, durante a estação de crescimento, a empresa contratou consultores para ajudar a desenvolver o que viria a ser conhecido como Sistema de Gerenciamento de Informações Laboratoriais (LIMS).

Antes do LIMS, o trabalhador da fábrica que fazia a análise registrava as métricas capturadas em um pedaço de papel, ou mesmo na mão. Depois de terminar o processo de várias etapas, ele ia pessoalmente até alguém sentado na frente de uma planilha do Excel e tentava ler o que tinha escrito meia hora antes.

O LIMS reúne todos esses dados em uma única fonte de verdade, permitindo que o TPC veja todas as análises atuais e passadas; processos pendentes, em andamento, concluídos ou interrompidos; e duração e notas sobre interrupções ou não concluídos. O LIMS facilita a configuração de novos produtos e cria automaticamente slots para entrada de dados com base na frequência selecionada.

Os trabalhadores que realizam análises têm acesso a uma interface que exibe as receitas predefinidas e um guia passo a passo para realizar a análise de dados diretamente nas páginas de entrada. Uma etapa deve ser concluída antes de passar para a próxima — e, uma vez que todos os dados são capturados, as métricas de saída são calculadas automaticamente no back-end. Esses dados, por sua vez, são acumulados no tempo de Eficiência Total da Fábrica da TPC, um cálculo de quão efetivamente toda a fábrica está funcionando.

Mensuráveis

Após apenas dois anos, o LIMS já produziu grandes vitórias na TPC. A criação de um aplicativo não tripulado Weigh Bridge Alert System envia alertas antecipados quando as remessas estão acima do peso, ajudando a evitar danos ao equipamento. Conforme a cana-de-açúcar passa pelo processo de refino, os trabalhadores podem sinalizar ocorrências de paralisação, subprodução ou outros problemas, permitindo que sejam resolvidos rapidamente.

App Builder é definitivamente algo que capacitou nossa empresa a construir os aplicativos e soluções de que precisa sem muita ajuda externa... Tentamos muitos aplicativos e plataformas diferentes, mas nada nos deu a liberdade que App Builder faz.

Jacó Kilian, Analista de Sistemas de Negócios, TPC

As instruções passo a passo no processo de análise do LIMS diminuíram os requisitos de treinamento, acelerando a integração de novos trabalhadores da fábrica. E ao anexar dados ao nome de um funcionário, o LIMS também ajudou a construir responsabilidade. O TPC agora pode isolar problemas nos dados com mais facilidade, bem como identificar oportunidades para treinamento adicional.

A velocidade com que a equipe de três pessoas da TPC pode adicionar ou fazer alterações nos aplicativos tornou fácil continuar a unificar as operações. Dada a enorme mudança nos processos, a adesão entre os trabalhadores da fábrica não foi imediata — mas agora que eles adotaram o sistema, outros departamentos estão começando a ver as possibilidades também. Um funcionário que ouviu falar do LIMS solicitou que o help desk se tornasse parte do sistema, e hoje o aplicativo do help desk é executado nos campos, na fábrica, na garagem e na TI, oferecendo respostas rápidas aos problemas.

“Basicamente, temos uma tela em branco”, disse Jaco Kilian, analista de sistemas de negócios da TPC. “Sim, há algumas limitações para algumas das coisas que podemos e não podemos fazer, mas, no final das contas, é essa tela em branco onde você pode fazer sua própria análise. Você pode aplicar isso àquilo. Você pode mantê-lo internamente, não depende de consultores externos e não precisa mudar seus processos para consertar um sistema.”