Il produttore di zucchero ottimizza le operazioni di fabbrica con Jitterbit

Sfida aziendale

TPC, uno dei cinque maggiori produttori di zucchero in Tanzania, nell'Africa orientale, coltiva e produce il proprio zucchero in una tenuta di 16.000 ettari. Per nove mesi all'anno, la fabbrica è in funzione 24 ore su 24, 7 giorni su 7, producendo zucchero di canna, melassa e altri prodotti. Per garantire la qualità del prodotto, vengono condotte continue analisi di laboratorio, spesso ogni ora — circa 770 analisi diverse al giorno, ciascuna con molteplici dati di input.

Questi dati erano originariamente archiviati in file Excel, che richiedevano un lavoro molto intenso ed erano inclini a bloccarsi. Questo sistema ha creato problemi di accesso ai dati, oltre a problemi di accuratezza dei dati: inserimenti imprecisi o mancanti spesso falsavano i dati della fabbrica, rendendo difficile il processo decisionale. Man mano che i requisiti dei vari reparti continuavano ad aumentare, TPC ha iniziato a cercare un modo per raccogliere, archiviare e segnalare informazioni sulla produttività, sulla qualità e sull'efficienza della fabbrica, che potesse essere gestito senza assumere aiuto esterno.

Soluzione

Dopo aver esaminato le soluzioni pronte all'uso e averle trovate ingombranti, difficili da gestire e dipendenti da manutenzione esterna, TPC ha capito che un'applicazione personalizzata avrebbe risposto meglio alle sue esigenze, e un collega le ha consigliato di valutare Jitterbit.

A causa delle ridotte dimensioni del team di TPC e dei requisiti di operatività 24 ore su 24, 7 giorni su 7 durante la stagione di crescita, l'azienda ha assunto consulenti per contribuire allo sviluppo di quello che sarebbe diventato noto come il Laboratory Information Management System (LIMS).

Prima del LIMS, l'operaio della fabbrica che eseguiva le analisi registrava le metriche rilevate su un pezzo di carta o persino sulla propria mano. Dopo aver completato il processo in più fasi, si recava di persona da qualcuno seduto davanti a un foglio Excel e cercava di decifrare ciò che aveva scritto mezz'ora prima.

LIMS raccoglie tutti questi dati in un'unica fonte di verità, consentendo a TPC di visualizzare tutte le analisi correnti e passate; i processi in sospeso, in corso, completati o interrotti; e la durata e le note sulle interruzioni o sui mancati completamenti. LIMS semplifica la configurazione di nuovi prodotti e crea automaticamente slot per l'inserimento dei dati in base alla frequenza selezionata.

Gli operatori che eseguono l'analisi hanno accesso a un'interfaccia che mostra le ricette predefinite e una guida dettagliata per eseguire l'analisi dei dati direttamente sulle pagine di input. È necessario completare un passaggio prima di passare a quello successivo e, una volta acquisiti tutti i dati, le metriche di output vengono calcolate automaticamente nel backend. Questi dati, a loro volta, confluiscono nel tempo di Efficienza Totale della Fabbrica di TPC, un calcolo di quanto efficientemente stia funzionando l'intera fabbrica.

Risultati

Dopo appena due anni, il LIMS ha già ottenuto grandi successi alla TPC. La creazione di un'applicazione senza pilota per il sistema di allerta della pesa a ponte invia avvisi tempestivi quando le spedizioni sono in sovrappeso, aiutando a evitare danni alle attrezzature. Man mano che la canna da zucchero procede nel processo di rifinazione, i lavoratori possono segnalare casi di interruzione, sotto-produzione o altri problemi, consentendo di risolverli rapidamente.

App Builder è senza dubbio uno strumento che ha permesso alla nostra azienda di sviluppare le app e le soluzioni di cui aveva bisogno senza dover ricorrere a un grande aiuto esterno… Abbiamo provato molte applicazioni e piattaforme diverse, ma nessuna ci ha offerto la libertà che ci garantisce App Builder.

Jaco Kilian, Business Systems Analyst, TPC

Le istruzioni dettagliate nel processo di analisi LIMS hanno ridotto i requisiti di formazione, accelerando l'inserimento dei nuovi operai della fabbrica. E associando i dati al nome di un dipendente, il LIMS ha anche contribuito a creare responsabilità. TPC può ora isolare più facilmente i problemi nei dati, oltre a individuare opportunità per ulteriore formazione.

La velocità con cui il team di tre persone di TPC è in grado di aggiungere o apportare modifiche alle app ha reso facile continuare a unificare le operazioni. Dato il gigantesco cambiamento nei processi, il consenso tra gli operai di fabbrica non è stato immediato, ma ora che hanno adottato il sistema, anche altri reparti stanno iniziando a vederne le potenzialità. Un dipendente che aveva sentito parlare del LIMS ha chiesto che l'help desk venisse integrato nel sistema e oggi l'app dell'help desk è operativa nei campi, in fabbrica, nell'officina e nell'IT, offrendo risposte rapide ai problemi.

“Fondamentalmente abbiamo una tela bianca”, ha dichiarato Jaco Kilian, Business Systems Analyst di TPC. “Sì, ci sono alcune limitazioni su ciò che possiamo o non possiamo fare, ma in fin dei conti è una tela bianca su cui puoi fare le tue analisi. Puoi applicare questo a quello. Puoi gestirlo internamente, non dipendi da consulenti esterni e non devi cambiare i tuoi processi per sistemare un sistema”.”