Was ist API-Integration? Definition, Vorteile und Anwendungsfälle der Plattform

Haben Sie sich jemals gefragt, wie Online-Restaurantreservierungen funktionieren? Oder wie mobile Zahlungen so nahtlos abgewickelt werden? Oder wie Ihr bevorzugter Online-Shop Ihnen sofort mitteilen kann, was auf Lager ist? Das alles sind APIs. APIs und API-Integrationen arbeiten im Hintergrund und sind für nahezu jede Branche von entscheidender Bedeutung.

Eine API, kurz für Application PProgrammierschnittstelle, dient als Softwarebrücke, die es Anwendungen ermöglicht, miteinander zu kommunizieren und Daten sicher auszutauschen. APIs, oder Application Programming Interfaces, fungieren als Vermittler, empfangen Anfragen, übersetzen diese und liefern entsprechende Antworten zwischen Anwendungen.

Was ist API-Integration?

API-Integration bezieht sich auf diese nahtlose Konnektivität, die es Organisationen ermöglicht, Geschäftsprozesse zu automatisieren, Aufgaben zu automatisieren und den Austausch und die Einbettung von Daten zwischen verschiedenen Anwendungen und Systemen zu verbessern.

Eine App wie Tripadvisor beispielsweise bündelt Daten verschiedener Fluggesellschaften und Hotels, indem sie deren APIs aufruft. Ein weiteres Beispiel wäre die Synchronisierung von Leads zwischen Marketing-Automatisierungssystemen wie Marketo und Ihrem CRM wie Salesforce, damit der Vertrieb diese bearbeiten kann.

Heutzutage ist die API-Datenintegration eine Notwendigkeit der modernen Unternehmens-IT. Es ist weniger eine Frage, ob APIs benötigt werden, sondern vielmehr, wie viele notwendig sind und wie sie erstellt und veröffentlicht werden. Zu diesem Zweck stehen Unternehmen heute viele Optionen zur Verfügung, wenn es um die Erstellung und Entscheidung über die Integration von APIs geht.

Aber unter all den Optionen thront nur eine durch ihre schiere Geschwindigkeit und Skalierbarkeit: die API-Integrationsplattform.

Was ist eine API-Integrationsplattform?

Aktuelle Daten zeigen, dass mehr als 83% Unternehmen nutzen APIs Integrationen zur Steigerung des ROI ihrer digitalen Vermögenswerte. API-Integrationsplattformen haben sich als benutzerfreundliche, skalierbare Methode etabliert, um Geschäfts-Apps und -Systeme zu verbinden und komplexe Workflows zu automatisieren, was die Produktivität und betriebliche Effizienz steigert.

Eine moderne API-Integrationsplattform, oder Integration Platform as a Service (iPaaS), ermöglicht es Unternehmen jeder Größe und Branche, unterschiedliche Systeme und Anwendungen (wie CRM- und ERP-Systeme und E-Commerce-Plattformen) sowohl in On-Premise- als auch in Cloud-Umgebungen zu integrieren. Diese Plattformen bieten eine zentrale Anlaufstelle, in der APIs verwaltet, orchestriert und überwacht werden können, was den Prozess der Erstellung, Bereitstellung und Wartung vereinfacht.

Mit vorgefertigten Konnektoren, Drag-and-Drop-Oberflächen und Echtzeit-Datensynchronisation reduzieren API-Integrationsplattformen den Bedarf an benutzerdefiniertem Code und beschleunigen so die Markteinführungszeit für neue Integrationen.

API-Integrationsbeispiele nach Branchen

Finanzen & Bankwesen

Viele der führenden Banken und Finanzinstitute von heute existieren seit über einem Jahrhundert, aber das bedeutet nicht, dass sie die Technologie des 21. Jahrhunderts nicht angenommen hätten. Da diese Institute mobile Apps, digitale Zahlungen, Blockchain-Technologie und mehr einführen, helfen APIs dabei, all dies Wirklichkeit werden zu lassen.

• Digitale Portale für Online-Kredite und Investitionen verlassen sich auf APIs, um Standorte in der Nähe zu finden und Währungen auszutauschen.
• Peer-to-peer-Zahlungs-Apps wie Venmo verbinden sich über APIs mit den Bankkonten der Kunden.
• APIs ermöglichen Mobile Banking, sodass Kunden von überall aus ihren Kontostand prüfen, Rechnungen bezahlen und Geld schnell und sicher zwischen Konten überweisen können.
• Fortschrittliche Analysen, die helfen, Betrug zu verhindern und zukünftige Kundenbedürfnisse vorherzusagen, stützen sich auf APIs, um Daten aus verschiedenen Quellen und Datenbanken zu sammeln.

Medien & Verlagswesen

Obwohl der Print nicht stirbt, ist er seit Jahrzehnten rückläufig. Um über Wasser zu bleiben, haben Verlage und andere Medienunternehmen API-fähige Technologien eingeführt, um den Bedürfnissen der heutigen Kunden besser gerecht zu werden.

• Die meisten Online-Publishing-Plattformen verlassen sich auf APIs, um Inhalte von Verlagen und Erstellern zu empfangen.
• Content-Syndizierung hängt von APIs ab, wobei große Verlage wie The New York Times ihre eigenen benutzerdefinierten APIs verwenden.
• Viele Menschen nutzen mobile Geräte wie Tablets, Smartphones und E-Reader, um Inhalte zu empfangen und anzusehen, und APIs tragen dazu bei, dass Inhalte vom Verlag oder Urheber direkt auf die Geräte der Verbraucher gelangen.

Einzelhandel & E-Commerce

Im Einzelhandel verbessern APIs das Kundenerlebnis durch Straffung von Abläufen und Steigerung der Effizienz.

• APIs helfen dabei, Kassensysteme (POS) mit internen Datenbanken und bankeigenen Systemen zu verbinden und ermöglichen es POS-Terminals, Zahlungen von verschiedenen Quellen zu akzeptieren.
• Sowohl physische Geschäfte als auch E-Commerce-Websites verwenden APIs, um den Lagerbestand zu verfolgen, wodurch Kunden schnell sehen können, ob Artikel auf Lager sind.
• APIs helfen Kunden und Unternehmen, Sendungen zu verfolgen und Pakete im Auge zu behalten.
• APIs untermauern auch vieles von dem, was in einem physischen Geschäft geschieht, einschließlich Software für die Mitarbeiterplanung und Analyse-Lösungen, die dabei helfen, den richtigen Zeitpunkt für die Lagerung saisonaler Waren zu bestimmen.

Bildung

Die heutigen Schüler kennen sich wahrscheinlich besser mit Tablets aus als mit Scantrons. Da Technologie in allen Bildungsebenen in den Unterricht Einzug hält, verlassen sich Pädagogen zunehmend auf APIs, um ihre Werkzeuge und Unterrichtsmaterialien zu unterstützen.

• Noten und Tests werden jetzt alle online erledigt, und APIs verbinden Antworten und Ergebnisse zur Speicherung und Analyse mit zentralen Datenbanken.
• Da Computer Anwesenheitslisten, Studentenprofile, Verzeichnisse und andere notwendige interne Informationen ersetzen, stellen APIs sicher, dass verwendete Software immer die aktuellsten Informationen hat.
• In der Hochschulbildung ist die Anmeldung zu Kursen jetzt so einfach wie eine Tischreservierung im Restaurant oder die Suche nach Flugangeboten. APIs, die mit solchen Plattformen verbunden sind, liefern den Studierenden aktuelle Informationen darüber, welche Kurse noch freie Plätze haben und welche Voraussetzungen es gibt.
• APIs helfen Lehrern auch dabei, Unterrichtspläne auszutauschen und gemeinsam Lehrpläne zu entwickeln, indem sie Dateifreigabe-Software und digitale Zusammenarbeit ermöglichen.

Gesundheitswesen

Von Diagnosen und Pflege bis hin zur Abrechnung und Versicherung treiben APIs bedeutende Veränderungen im Gesundheitswesen voran.

• API-fähige Datenbanken für Krankheiten und Symptome erleichtern Ärzten die Diagnose von Patienten, während elektronische Patientenakten es medizinischen Einrichtungen ermöglichen, Impfaufzeichnungen und frühere Tests im Auge zu behalten.
• Online-Portale, die von APIs angetrieben werden, erleichtern es Patienten, Anbieter im Netzwerk zu finden und Termine zu buchen.
• In medizinischen Einrichtungen helfen APIs Administratoren zu sehen, wo freie Betten verfügbar sind und ob ein Patient vor der Entlassung zusätzliche Pflege benötigt.
• Die API-Technologie ermöglicht es Leistungserbringern, Abrechnungs- und Pflegedaten nahtlos an Versicherer zu übermitteln, wodurch Versicherer genauer und konsistenter abrechnen können.
• APIs helfen auch dabei, potenzielle Compliance-Probleme zu mildern, indem sie sicherstellen, dass alle medizinischen Datenübertragungen geschützt sind und kritische Informationen leicht abgerufen werden können.

Industrie

Hersteller haben neue Technologien wie Robotik und Automatisierung schnell angenommen, und APIs machen einen Großteil dieser neuen Technologie möglich.

• API-Technologie ermöglicht es Herstellern, jeden Prozess von Anfang bis Ende effektiv zu verfolgen und zu überwachen.
• Über APIs können Hersteller eingehende Teile und ausgehende Endprodukte effektiver verfolgen, wodurch sie potenzielle Unterbrechungen der Lieferkette erkennen können, bevor sie eintreten.
• Auf administrativer Ebene kann API-Konnektivität genauere Forderungen und Verbindlichkeiten besser gewährleisten und die Finanzdaten vieler Partner in der Lieferkette miteinander verknüpfen.
• API-gestützte Überwachung erleichtert auch die Einhaltung von Vorschriften und trägt dazu bei, dass Konfliktmineralien außerhalb der Lieferkette bleiben und Sanktionen und internationales Recht genau befolgt werden.

Empfohlene Lektüre: Fertigungsdatenintegration: Vorteile, Herausforderungen und Best Practices

10 Vorteile von API-Integrationsplattformen

API-Integrationsplattformen beschleunigen das digitale Wachstum und die Effizienz in Ihrem Unternehmen, indem sie:

1. Einfache Verbindung von Cloud-Apps

Hunderte, wenn nicht Tausende, von Cloud-Anwendungen gibt es heute. Diese Technologie hat sich fest im Unternehmen etabliert. Doch der SaaS-Sprawl ist inzwischen zu einem vorherrschenden Problem für Unternehmen weltweit geworden, wobei jüngste Daten, die den durchschnittlichen SaaS enthüllen Das Portfolio umfasst nun 315 Apps – und diese Zahl wird weiter wachsen.

Wenn es um die Verbindung von Cloud-Apps geht, sind API-Integrationen mittlerweile der Standard. Die meisten Legacy-Integrationstechnologien, wie Enterprise Service Buses (ESBs), wurden in der On-Premise-Ära entwickelt und hatten Schwierigkeiten, moderne API-Konnektivität über die Firewall hinaus zu unterstützen. Die Schwerkraft der Apps hat sich in die Cloud verlagert, und es macht keinen Sinn mehr, die Plattform, die all diese Clouds verbindet, hinter Ihrer Firewall zu beherbergen. Einfach ausgedrückt: Eine in der Cloud geborene API-Integrationsplattform, wie die von Jitterbit API Manager, ist notwendig, um moderne Cloud-APIs von heute zu verbinden.

2. Apps kombinieren, um einzigartige Geschäftsprobleme zu lösen

Denken Sie an die typische Finanzabteilung in einem durchschnittlichen Unternehmen. Berücksichtigen Sie alle Aufgaben, die auf diesen Teams lasten. Alles, von Kreditorenbuchhaltung, Rechnungsstellung, Steuern, Versicherungsleistungen und mehr, liegt in ihrem Verantwortungsbereich. Obwohl es einige Tools gibt, die behaupten, alles zu können, was eine durchschnittliche Finanzabteilung benötigt, ist diese Lösung wahrscheinlich sowohl teuer als auch nicht sehr gut in all diesen Aufgaben.
Stattdessen nutzen viele Abteilungen – darunter auch 96% aus den Bereichen Buchhaltung und Finanzen – API-Integrationsplattformen und -Tools, um ihre eigenen Lösungen zu entwickeln. Dabei stellen sie ihre eigenen maßgeschneiderten Arbeitsabläufe zusammen, indem sie die besten Lösungen für bestimmte Aufgaben und Datensätze kombinieren. Mit einer API-Integrationsplattform sind Abteilungen in der Lage, verbinde die besten Apps mühelos und Tools verfügbar sind. So können sie allumfassende, aber unzureichende Optionen durch eine schlanke und hochwirksame Lösung ersetzen.

3. Beschleunigen Sie die API-Integration für einen schnelleren ROI

Bis vor kurzem hatten Sie, wenn Sie eine neue Plattform oder Datenquelle integrieren mussten, zwei Hauptoptionen. Entweder Sie nutzten das, was bereits verfügbar war (d. h. was SaaS-Plattformen und Anbieter oder eine andere Partei bereitstellten), oder Sie bauten es von Grund auf neu. Beide Szenarien bergen ihre eigenen Herausforderungen. Wenn eine Integrationslösung von einer externen Quelle verfügbar ist, kann diese in ihrer Funktionalität oder Nutzung eingeschränkt sein. Ein eigenständiger Aufbau per Code ist ebenfalls nicht ideal, da dies in der Regel zeitaufwändig und mühsam ist.

Per Definition bietet eine Integrationsplattform als Dienstleistung (iPaaS) eine einfachere Option. Mit nur wenigen Klicks können Sie API-Datenintegrationen aus bestehenden Systemen erstellen, was Ihnen Zeit und Geld spart und gleichzeitig Ihre bestehenden Technologieinvestitionen voll ausschöpft.

4. Bestehende und veraltete Datenquellen verbinden

In vielen Unternehmen, insbesondere in älteren, landen Daten, die älter als ein Jahr oder sogar wenige Monate sind, irgendwo in einer Datenbank. Sie “setzen Staub an” und bleiben relativ ruhend. Ein Grund dafür, dass ältere Daten oft ungenutzt bleiben, ist, dass sie schwer zugänglich und anschließend in aktuelle Systeme integrierbar sind.

Eine API-Integrationsplattform ermöglicht es Unternehmen, eigene Integrationslösungen für den rein internen Gebrauch zu erstellen, wodurch das Extrahieren und Teilen von Daten aus älteren Servern und Datenbanken sowie die Wiederverwendung von bereits funktionierenden Geschäftsprozessen, Logik und Workflows erleichtert wird.

5. Neue Apps mit mehreren APIs erstellen

Fun Fact: Als Facebook 2012 Instagram kaufte, hatte das Foto-Sharing-Netzwerk nur 13 Mitarbeiter. Instagram ist hier keine Ausnahme. Schließlich hatte WhatsApp 2014 55 Mitarbeiter, als es von Facebook übernommen wurde. Wie konnten diese Unternehmen Erfolgreiche Apps erstellen mit so kleinen Teams?

API-Integrationen. So geht's.

Viele beliebte Apps bestehen im Grunde aus bereits existierenden Technologien, die auf einzigartige Weise durch API-Integration miteinander verbunden sind. Fotofilter und Social-Media-Technologien existierten bereits vor Instagram, aber es gelang ihnen, diese durch Integration auf andere Weise zu verpacken.

Neue Apps können auf die exakt gleiche Weise zusammengestellt werden. Mithilfe einer API-Integrationsplattform können Teams disparate Technologien schnell und einfach verbinden oder vorhandene Integrationen als APIs oder Microservices bereitstellen, um neue Apps auf den Markt zu bringen.

6. Entwicklungskapazitäten freigeben

Bei Organisationen, bei denen die erfolgreiche Erstellung von API-Integrationen manuelle Prozesse beinhaltet, müssen sie dann ein Team von Entwicklern und anderem IT-Personal einstellen, um alles zum Laufen zu bringen. Ebenso stellen Unternehmensabteilungen, denen konkrete, integrierte Stacks fehlen, oft Mitarbeiter speziell für die Verwaltung ein oder zwei Anwendungen ein.

Mit einer API-Integrationsplattform kann sich dieses Entwicklerteam nicht nur auf strategische Projekte konzentrieren (z. B. die Entwicklung neuer umsatzgenerierender Apps), sondern es werden oft auch weniger Mitarbeiter benötigt, um alle Abteilungen produktiv zu halten.

7. Produktivität des Teams verbessern

Für Entwickler, Programmierer und andere Mitglieder der IT-Abteilung ist die Automatisierung der Konnektivität zwischen Anwendungen und Datenquellen durch API-Integrationen ein enormer Produktivitätsgewinn. Die Stunden, die jeden Monat zuvor für die Erstellung, Verwaltung, Überwachung und Fehlerbehebung von APIs aufgewendet wurden, können stattdessen für andere Aufgaben verwendet werden.

API-Integrationsplattformen bieten auch anderen Unternehmensbereichen ähnliche Vorteile. Diese Technologie ermöglicht nicht nur die Realisierung von Stacks, sondern befähigt solche Plattformen oft sogar Teams ohne technische Kenntnisse, eigene API-Integrationen nach Wunsch zu erstellen und zu verwalten.

8. Sparen Sie Zeit durch eine einzige, einheitliche Plattform

Wenn es um manuelle API-Integrationsmethoden geht (selbst wenn die API-Integration selbst von einem Drittanbieter erstellt wurde), liegt die Überwachung und Wartung der Integration weiterhin bei den Entwicklern oder anderen IT-Mitarbeitern im Unternehmenssystem. Da die Anwendungsfälle für API-Integrationen in die Höhe schnellen, kann es eine anstrengende und zeitaufwändige Aufgabe sein, alle vorhandenen Softwaresysteme im Auge zu behalten.

API-Integrationsplattformen können diesen Verwaltungsaufwand erheblich reduzieren. Indem sie als einzelne Sicht auf alle bereitgestellten und erstellten APIs dienen, vereinfachen diese Tools die API-Verwaltung, -Sicherheit und -Überwachung komplexer Geschäftsprozesse.

9. Zugang zu externen API-Integrationsspezialisten erhalten

Unabhängig davon, ob selbst erstellte oder Integrationen von Drittanbieter-APIs verwendet werden, haben Unternehmen normalerweise niemanden, an den sie sich wenden können, um Hilfe zu erhalten. API-Integrationen, die von externen Anbietern erstellt wurden, bieten möglicherweise Benutzerhandbücher und Dokumentationen, aber es kann schwierig sein, persönliche Unterstützung zu erhalten.

API-Integrationsplattform-Anbieter verfügen oft über interne Experten, die bei Bedarf hinzugezogen werden können. Dieses Maß an Unterstützung kann wesentlich dazu beitragen, dass ein Unternehmen das Beste aus all seinen API-Integrationen und anderen IT-Investitionen herausholt.

10. Zukunftssichere Ihr Unternehmen

Die Technologie hat im letzten Jahrzehnt rasante Fortschritte gemacht, und dieses Wachstum zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung. Künstliche Intelligenz (KI) und das Internet der Dinge (IoT) sind nur einige der Technologietrends, die die IT-Landschaft von Unternehmen in Zukunft dramatisch verändern werden.

Mit einer API-Integrationsplattform können Unternehmen sicher sein, dass sie über die Werkzeuge verfügen, um neue Technologien effektiv zu integrieren, wenn sie sich weiterentwickeln und erweitern.

Laden Sie den Bericht "State of API Integration" herunter, um umfassende Einblicke in die API-Integrationslandschaft zu erhalten.
Die aus dieser Umfrage gewonnenen Erkenntnisse sollen Ihnen helfen, Geschäftstechnologietrends zu antizipieren, zu vergleichen und Strategien umsetzen mit Ihren Kollegen und bereiten Sie Ihr Unternehmen besser auf die digitale Transformation vor.

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