Hvad er API-integration? Definition, fordele og platformsbrug

Har du nogensinde spekuleret på, hvordan online restaurantreservationer fungerer? Eller hvordan behandles mobilbetalinger så problemfrit? Eller hvordan din yndlings netbutik kan fortælle dig, hvad der er på lager med det samme? Det er alle API'er. Arbejde bag kulisserne, API'er og API-integration er afgørende for næsten enhver industri.

En API, forkortelse for Application Programming Interface, fungerer som en softwarebro, der gør det muligt for applikationer at kommunikere med hinanden og sikkert dele data. API'er eller applikationsprogrammeringsgrænseflader fungerer som mellemled, modtager anmodninger, oversætter dem og leverer passende svar mellem applikationer.

Hvad er API-integration?

API-integration henviser til denne sømløse forbindelse, der gør det muligt for organisationer at automatisere forretningsprocesser, automatisere opgaver og forbedre deling og indlejring af data mellem forskellige applikationer og forskellige systemer.

For eksempel samler en app som Tripadvisor data fra forskellige flyselskaber og hoteller ved at kalde deres API'er. Et andet eksempel kunne være synkronisering af leads mellem marketing automation systemer som Marketo med dit CRM som f.eks Salesforce så Salg kan arbejde på dem.

I dag er API-dataintegration en nødvendighed af moderne virksomheds-IT. Det er mindre et spørgsmål om, hvorvidt der er brug for API'er, men snarere hvor mange der er nødvendige, og hvordan de vil blive oprettet og offentliggjort. Til det formål har virksomheder nu mange muligheder til rådighed, når det kommer til at skabe og beslutte, hvordan de skal integrere API'er.

Men blandt alle valgene er der kun én, der regerer for sin hastighed og skalerbarhed: API-integrationsplatformen.

Hvad er en API-integrationsplatform?

Nylige data afslører mere end 83 % af virksomhederne bruger API integrationer for at øge ROI på deres digitale aktiver. API integrationsplatforme er dukket op som en brugervenlig, skalerbar måde at forbinde forretningsapps og -systemer og automatisere komplekse arbejdsgange, hvilket øger produktiviteten og driftseffektiviteten.

En moderne API-integrationsplatform, eller en integrationsplatform som en service (iPaaS), gør det muligt for organisationer af alle størrelser og alle brancher at integrere forskellige systemer og applikationer (såsom CRM- og ERP-systemer og e-handelsplatforme) på tværs af lokale og cloud-miljøer. Disse platforme giver en centraliseret hub, hvor API'er kan administreres, orkestreres og overvåges, hvilket forenkler processen med at bygge, implementere og vedligeholde dem.

Med forudbyggede stik, træk-og-slip-grænseflader og datasynkronisering i realtid reducerer API-integrationsplatforme behovet for tilpasset kodning, hvilket fremskynder tiden til markedet for nye integrationer.

API-integrationseksempler efter branche

Finans og bankvirksomhed

Mange af nutidens førende banker og finansielle institutioner har eksisteret i over et århundrede, men det betyder ikke, at de ikke har taget det 21. århundredes teknologi til sig. Efterhånden som disse institutioner anvender mobile apps, digitale betalinger, blockchain-teknologi og mere, hjælper API'er med at gøre alt dette til virkelighed.

• Digitale portaler til onlinelån og investering er afhængige af API'er til at finde nærliggende lokationer og udveksle valutaer.
• Peer-to-peer betalingsoverførselsapps som Venmo linker til kunders bankkonti via API'er.
• API'er gør mobilbank mulig, hvilket giver kunderne mulighed for at tjekke deres saldo, betale regninger og overføre penge mellem konti hurtigt og sikkert hvor som helst.
• Avancerede analyser, der hjælper med at forhindre svindel og forudsige fremtidige kundebehov, er afhængige af API'er til at indsamle data fra forskellige kilder og databaser.

Media & Publishing

Selvom print ikke er ved at dø, har det været faldende i årtier. For at holde sig oven vande har udgivere og andre mediefirmaer taget API-aktiveret teknologi til sig for bedre at imødekomme behovene hos nutidens kunder.

• De fleste online publiceringsplatforme er afhængige af API'er til at modtage indhold fra udgivere og skabere.
• Indholdssyndikering er afhængig af API'er, hvor store udgivere som The New York Times bruger deres egne tilpassede API'er.
• Mange mennesker bruger mobile enheder som tablets, smartphones og e-læsere til at modtage og se indhold, og API'er hjælper med at bringe indhold fra udgiveren eller skaberen direkte til forbrugerens hardware.

Detailhandel og e-handel

I detailsektoren forbedrer API'er kundeoplevelsen ved at strømline driften og forbedre effektiviteten.

• API'er hjælper med at forbinde salgsstedssystemer (POS) med interne databaser og bankejede systemer og tillader POS-terminaler at acceptere betalinger fra en række forskellige kilder.
• Både fysiske butikker og e-handelswebsteder bruger API'er til at holde styr på lagerbeholdningen, så kunderne hurtigt kan se, om varer er på lager.
• API'er hjælper kunder og virksomheder med at spore forsendelser og holde styr på pakker.
• API'er understøtter også meget af det, der sker inde i en fysisk butik, herunder software, der håndterer medarbejdernes planlægning og analyseløsninger, der hjælper med at bestemme, hvornår sæsonvarer skal opbevares.

Uddannelse

Nutidens elever er mere tilbøjelige til at være fortrolige med tablets, end de er med Scantrons. Efterhånden som teknologien gennemsyrer klasseværelset på alle niveauer, er undervisere i stigende grad afhængige af API'er til at drive deres værktøjer og lektioner.

• Karakterer og test udføres nu alle online, og API'er forbinder svar og score til centrale databaser til lagring og analyse.
• Efterhånden som computere erstatter deltagerlister, elevprofiler, mapper og andre nødvendige husholdningsoplysninger, sikrer API'er, at den anvendte software altid har de mest nøjagtige oplysninger.
• På de videregående uddannelser er det nu lige så nemt at tilmelde sig undervisning som at foretage en restaurantreservation eller finde flytilbud. API'er, der er forbundet med den slags platforme, giver eleverne ajourførte oplysninger om, hvilke klasser der har plads til dem og forudsætninger.
• API'er hjælper også lærere med at dele lektionsplaner og udvikle læseplaner i fællesskab, hvilket driver fildelingssoftware og digitalt samarbejde.

Medicinal

Fra diagnoser og pleje til fakturering og forsikring hjælper API'er med at drive betydelige ændringer i hele sundhedsvæsenet.

• API-aktiverede databaser over sygdomme og symptomer gør det lettere for læger at diagnosticere patienter, mens elektroniske sundhedsjournaler giver medicinske faciliteter mulighed for at holde styr på vaccinejournaler og tidligere tests.
• Onlineportaler drevet af API'er gør det nemt for patienter at finde plejeudbydere i netværket og booke tider.
• I medicinske faciliteter hjælper API'er administratorer med at se, hvor åbne senge er placeret, og om en patient har brug for yderligere pleje før udskrivelse.
• API-teknologi sætter plejeudbydere i stand til problemfrit at overføre fakturerings- og plejedata til forsikringsselskaber, hvilket gør det muligt for forsikringsselskaber at fakturere mere præcist og konsekvent.
• API'er hjælper også med at afhjælpe potentielle problemer med manglende overholdelse, hvilket gør det muligt at beskytte alle medicinske dataoverførsler og let at hente kritisk information.

Manufacturing

Producenter har været hurtige til at omfavne nye teknologier som robotteknologi og automatisering, og API'er gør meget af denne nye teknologi mulig.

• API-teknologi giver producenterne mulighed for effektivt at spore og overvåge hver proces fra start til slut.
• Via API'er kan producenter spore indgående dele og udgående færdigvarer mere effektivt, så de kan spotte potentielle forsyningskædeforstyrrelser, før de sker.
• På administrativt niveau kan API-forbindelse bedre garantere nøjagtige tilgodehavender og kreditorer og sammenkæde de finansielle poster fra mange forsyningskædepartnere.
• API-faciliteret tilsyn gør overholdelse også nemmere og hjælper med at sikre, at konfliktmineraler forbliver uden for forsyningskæden, og at sanktioner og international lov følges til punkt og prikke.

Anbefalet læsning: Integration af produktionsdata: fordele, udfordringer og bedste praksis

10 fordele ved API-integrationsplatforme

API-integrationsplatforme accelererer digital vækst og effektivitet på tværs af din organisation ved at:

1. Tilslut nemt cloud-apps

Hundredvis, hvis ikke tusindvis, af cloud-apps findes i dag. Denne teknologi har solidt gennemsyret virksomheden. SaaS sprawl er dog nu blevet et udbredt problem for virksomheder over hele kloden, med de seneste data, der afslører den gennemsnitlige SaaS porteføljen omfatter nu 315 apps - og dette antal vil kun fortsætte med at vokse.

Når det kommer til at forbinde cloud-apps, er API-integrationer nu standarden. Det meste ældre integrationsteknologi, som f.eks. enterprise service buses (ESB'er), blev designet i on-premise-æraen og havde svært ved at understøtte moderne API-forbindelse ud over firewallen. Apps' alvor er flyttet til skyen, og det giver ikke længere mening at huse den platform, der forbinder alle disse skyer, bag din firewall. Kort sagt, en API-integrationsplatform, der er født i skyen, som f.eks. Jitterbit's API Manager, er nødvendigt for at forbinde nutidens moderne cloud API'er.

2. Kombiner apps for at løse unikke forretningsproblemer

Tænk på den typiske økonomiafdeling i din gennemsnitlige virksomhed. Overvej alle de opgaver, der falder på disse hold. Alt fra kreditorer, fakturering, skatter, forsikringsudbetalinger og mere er under deres kompetenceområde. Selvom der er nogle værktøjer derude, der hævder at gøre alt, hvad en gennemsnitlig økonomiafdeling har brug for, er den løsning sandsynligvis både dyr og ikke særlig god til alle disse opgaver.
I stedet bruger mange afdelinger – inklusive 96 % af konto- og økonomiteams – API-integrationsplatforme og værktøjer til at bygge deres egne løsninger, sammensætte deres egne skræddersyede arbejdsgange ved at samle de bedste løsninger, der håndterer specifikke opgaver og datasæt. Med en API integrationsplatform er afdelinger i stand til tilslut nemt de bedste apps og tilgængelige værktøjer. På denne måde kan de erstatte altomfattende, men utilstrækkelige muligheder med en slank og yderst effektiv stak.

3. Fremskynd API-integration for hurtigere ROI

Indtil for nylig, hvis du havde brug for at integrere en ny platform eller datakilde, havde du to hovedmuligheder. Du brugte enten det, der allerede var tilgængeligt (dvs. det, som SaaS-platforme og -leverandører eller en anden tredjepart allerede har lavet), eller du byggede en fra bunden. Begge scenarier giver deres egne udfordringer. Forudsat at en integrationsløsning er tilgængelig fra en ekstern kilde, kan den være begrænset i sin funktionalitet eller brug. At bygge en fra bunden via kode er heller ikke ideelt, da det typisk er en tidskrævende og vanskelig opgave.

Per definition tilbyder en Integration Platform as a Service (iPaaS) platform en nemmere mulighed. Med blot et klik på nogle få knapper kan du oprette API-dataintegrationer fra eksisterende systemer, hvilket sparer dig tid og penge, samtidig med at du fuldt ud udnytter dine eksisterende teknologiinvesteringer.

4. Forbind eksisterende og ældre datakilder

Hos mange virksomheder, især ældre, ender data, der er mere end et år eller endda et par måneder gamle, bare i en database et eller andet sted. Det "samler støv," forbliver relativt sovende. En del af årsagen til, at ældre data ofte forbliver underudnyttede, er, at det kan være svært at få adgang til og efterfølgende integrere i nuværende systemer.

En API-integrationsplatform giver virksomheder mulighed for at skabe deres egne integrationsløsninger kun til internt brug, hvilket gør det nemmere at udtrække og dele data fra ældre servere og databaser samt genbruge forretningsprocesser, logik og arbejdsgange, der allerede fungerer.

5. Byg nye apps ved hjælp af flere API'er

Fun fact: Da Facebook købte Instagram i 2012, havde det sociale netværk til deling af billeder kun 13 ansatte. Instagram er heller ikke nødvendigvis en outlier her. Når alt kommer til alt, hvadsApp havde 55 ansatte i 2014, da det blev købt af Facebook. Hvordan var disse virksomheder i stand til skabe enormt succesfulde apps med så små hold?

API integrationer. Sådan.

Mange populære apps består i deres kerne af tidligere eksisterende teknologi, der er bundet sammen på en unik måde ved hjælp af API-integration. Fotofiltre og sociale medier-teknologi eksisterede før Instagram, men de var i stand til at pakke dem sammen på en anden måde gennem integration.

Nye apps kan sammensættes på nøjagtig samme måde. Ved at bruge en API-integrationsplatform kan teams hurtigt og enkelt forbinde forskellig teknologi eller afsløre eksisterende integrationer som API'er eller mikrotjenester for at bringe nye apps på markedet.

6. Frigør udviklingsressourcer

Hos organisationer, hvor vellykket oprettelse af API-integration involverer manuelle processer, skal de så ansætte et team af udviklere og andre it-medarbejdere for at få alt op at køre. På samme måde ansætter virksomhedsafdelinger, der mangler konkrete, integrerede stakke, ofte medarbejdere specifikt til at håndtere en eller to apps.

Med en API-integrationsplatform på plads kan det team af udviklere ikke kun fokusere deres indsats andre steder på strategiske projekter (f.eks. komponere nye indtægtsgenererende apps), men der er ofte behov for færre mennesker for at holde hver afdeling produktiv.

7. Forbedre teamets produktivitet

For udviklere, kodere og andre medlemmer af IT-afdelingen tjener automatisering af forbindelse mellem applikationer og datakilder via API-integrationer som en stor fordel for produktiviteten. De timer hver måned, der tidligere ville blive brugt på at skabe, administrere, overvåge og rette API'er, kan i stedet afsættes til andre sysler.

API-integrationsplatforme giver også lignende fordele som andre virksomhedsafdelinger. Ikke alene gør denne teknologi det muligt for stakke at blive en realitet, men sådanne platforme giver ofte selv teams, der mangler tekniske færdigheder, mulighed for at skabe og administrere deres egne API-integrationer, hvis det ønskes.

8. Spar tid ved at administrere én samlet platform

Når det kommer til manuelle API-integrationsmetoder (selvom selve API-integrationen er oprettet af en tredjepart), påhviler overvågning og vedligeholdelse af integrationen stadig udviklere eller andre it-medarbejdere i virksomhedssystemet. Da API-integrationsbrugssager skyder i vejret, kan det være en udmattende og tidskrævende indsats at holde styr på alle softwaresystemerne på plads.

API-integrationsplatforme kan reducere denne administrative byrde betydeligt. Ved at fungere som en enkelt rude for alle implementerede og oprettede API'er forenkler disse værktøjer API-administration, sikkerhed og overvågning af komplekse forretningsprocesser.

9. Få adgang til eksterne API-integrationseksperter

Uanset om selvskabte eller tredjeparts API-integrationer er i brug, har virksomheder typisk ingen at henvende sig til for at få hjælp. API-integrationer lavet af eksterne parter kan tilbyde brugervejledninger og dokumentation, men det kan være svært at få en-til-en support.

Udbydere af API-integrationsplatforme har ofte interne eksperter, som kan tilkaldes, hvis det er nødvendigt. Dette niveau af support kan gå langt hen imod at sikre, at en virksomhed får mest muligt ud af alle sine API-integrationer og andre it-investeringer.

10. Fremtidssikre din virksomhed

Teknologien har udviklet sig hurtigt i løbet af det seneste årti, og denne vækst viser ingen tegn på at bremse tempoet. Artificial Intelligence (AI) og Internet of Things (IoT) er blot nogle af de teknologiske tendenser, der er klar til dramatisk at ændre virksomhedens it-landskab i fremtiden.

Med en API-integrationsplatform på plads kan organisationer være sikre på, at de har værktøjerne til effektivt at integrere ny teknologi, efterhånden som de udvikler sig og ekspanderer.

For at få omfattende indsigt i API-integrationslandskabet skal du downloade rapporten Status for API-integration.
Den indsigt, der er indsamlet fra denne undersøgelse, er beregnet til at hjælpe dig med at forudse forretningsteknologistendenser, sammenligne og implementere strategier sammen med dine jævnaldrende, og forberede din virksomhed bedre til digital transformation.

Prøv Jitterbits iPaaS-løsning til API-integration

Integrer dine SaaS-, on-premise- og cloud-applikationer på få dage med vores lavkode iPaaS-platform. Med intuitiv træk-og-slip-funktionalitet og forudbyggede forbindelser kan du ubesværet strømline arbejdsgange og automatisere processer fra start til slut – klik på linket nedenfor for at anmode om din demo af vores API-integrationsplatform.

Udnyt API-dataintegration med Jitterbit

Anmod om en prøveperiode