Hva er API-integrasjon? Definisjon, fordeler og plattformbruk

Har du noen gang lurt på hvordan online restaurantreservasjoner fungerer? Eller hvordan behandles mobilbetalinger så sømløst? Eller hvordan din favoritt nettbutikk kan fortelle deg hva som er på lager umiddelbart? Det er alle APIer. Å jobbe bak kulissene, APIer og API-integrasjon er avgjørende for omtrent alle bransjer.

En API, forkortelse for Application Programming Interface, fungerer som en programvarebro som gjør det mulig for applikasjoner å kommunisere med hverandre og dele data på en sikker måte. APIer, eller applikasjonsprogrammeringsgrensesnitt, fungerer som mellomledd, mottar forespørsler, oversetter dem og leverer passende svar mellom applikasjoner.

Hva er API-integrasjon?

API-integrasjon refererer til denne sømløse tilkoblingen som lar organisasjoner automatisere forretningsprosesser, automatisere oppgaver og forbedre deling og innebygging av data mellom ulike applikasjoner og ulike systemer.

For eksempel samler en app som Tripadvisor data fra forskjellige flyselskaper og hoteller ved å kalle opp API-ene deres. Et annet eksempel kan være synkronisering av leads mellom markedsføringsautomatiseringssystemer som Marketo med din CRM som f.eks Salesforce slik at salg kan jobbe med dem.

I dag er API-dataintegrasjon en nødvendighet for moderne bedrifts-IT. Det er mindre et spørsmål om APIer er nødvendig, men heller hvor mange som er nødvendige og hvordan de vil bli opprettet og publisert. For det formål har bedrifter nå mange alternativer til rådighet når det gjelder å lage og bestemme hvordan de skal integrere APIer.

Men blant alle valgene er det bare ett som regjerer for sin rene hastighet og skalerbarhet: API-integrasjonsplattformen.

Hva er en API-integrasjonsplattform?

Nyere data avslører mer enn 83 % av bedriftene bruker API integrasjoner for å øke avkastningen på deres digitale eiendeler. API-integrasjonsplattformer har dukket opp som en brukervennlig, skalerbar måte å koble sammen bedriftsapper og -systemer og automatisere komplekse arbeidsflyter, noe som øker produktiviteten og driftseffektiviteten.

En moderne API-integrasjonsplattform, eller en integrasjonsplattform som en tjeneste (iPaaS), gjør det mulig for organisasjoner i alle størrelser og alle bransjer å integrere ulike systemer og applikasjoner (som CRM- og ERP-systemer og e-handelsplattformer) på tvers av lokale og skymiljøer. Disse plattformene gir et sentralisert knutepunkt der API-er kan administreres, orkestreres og overvåkes, noe som forenkler prosessen med å bygge, distribuere og vedlikeholde dem.

Med forhåndsbygde koblinger, dra-og-slipp-grensesnitt og sanntidsdatasynkronisering, reduserer API-integrasjonsplattformer behovet for tilpasset koding, noe som øker tiden til markedet for nye integrasjoner.

API-integrasjonseksempler etter bransje

Finans og bank

Mange av dagens ledende banker og finansinstitusjoner har eksistert i over et århundre, men det betyr ikke at de ikke har omfavnet det 21. århundres teknologi. Ettersom disse institusjonene tar i bruk mobilapper, digitale betalinger, blokkjedeteknologi og mer, bidrar APIer til å gjøre alt dette til en realitet.

• Digitale portaler for online utlån og investering er avhengige av APIer for å finne nærliggende steder og veksle valuta.
• Peer-to-peer betalingsoverføringsapper som Venmo kobler til kundebankkontoer gjennom APIer.
• API-er gjør mobilbank mulig, og lar kundene sjekke saldoen sin, betale regninger og overføre penger mellom kontoer raskt og sikkert fra hvor som helst.
• Avanserte analyser som bidrar til å forhindre svindel og forutsi fremtidige kundebehov, er avhengige av APIer for å samle data fra ulike kilder og databaser.

Media & Publishing

Selv om print ikke dør, har det gått ned i flere tiår. For å holde seg flytende har utgivere og andre mediefirmaer tatt i bruk API-aktivert teknologi for å bedre møte behovene til dagens kunder.

• De fleste nettbaserte publiseringsplattformer er avhengige av APIer for å motta innhold fra utgivere og skapere.
• Innholdssyndikering er avhengig av APIer, med store utgivere som The New York Times som bruker sine egne tilpassede APIer.
• Mange bruker mobile enheter som nettbrett, smarttelefoner og e-lesere for å motta og se innhold, og APIer hjelper til med å bringe innhold fra utgiveren eller skaperen direkte til forbrukerens maskinvare.

Detaljhandel og e-handel

I detaljhandelen forbedrer API-er kundeopplevelsen ved å effektivisere driften og forbedre effektiviteten.

• APIer hjelper til med å koble POS-systemer med interne databaser og bankeide systemer, og lar POS-terminaler akseptere betalinger fra en rekke kilder.
• Både fysiske butikker og e-handelssider bruker API-er for å holde styr på beholdningen, slik at kundene raskt kan se om varer er på lager.
• APIer hjelper kunder og selskaper med å spore forsendelser og holde seg oppdatert på pakkene.
• APIer underbygger også mye av det som skjer i en fysisk butikk, inkludert programvare som håndterer ansattes planlegging og analyseløsninger som hjelper til med å bestemme når sesongvarer skal lagres.

Utdanning

Dagens studenter er mer sannsynlig å være kjent med nettbrett enn de er med Scantrons. Ettersom teknologi gjennomsyrer klasserommet på alle nivåer, stoler lærere i økende grad på APIer for å drive verktøyene og leksjonene sine.

• Karakterer og tester gjøres nå online, og API-er kobler svar og poeng til sentrale databaser for lagring og analyse.
• Ettersom datamaskiner erstatter oppmøtelister, studentprofiler, kataloger og annen nødvendig husholdningsinformasjon, sikrer APIer at programvaren som brukes alltid har den mest nøyaktige informasjonen.
• I høyere utdanning er det nå like enkelt å melde seg på kurs som å reservere bord på en restaurant eller finne flytilbud. APIer koblet til denne typen plattformer gir studentene oppdatert informasjon om hvilke klasser som har plass til dem og forutsetninger.
• API-er hjelper også lærere med å dele leksjonsplaner og utvikle pensum i samarbeid, og driver fildelingsprogramvare og digitalt samarbeid.

Helsevesen

Fra diagnoser og pleie til fakturering og forsikring, APIer er med på å drive betydelige endringer i hele helsevesenet.

• API-aktiverte databaser over sykdommer og symptomer gjør det lettere for leger å diagnostisere pasienter, mens elektroniske helsejournaler lar medisinske fasiliteter holde styr på vaksinejournaler og tidligere tester.
• Nettportaler drevet av APIer gjør det enkelt for pasienter å finne omsorgsleverandører i nettverket og bestille avtaler.
• I medisinske fasiliteter hjelper API-er administratorer med å se hvor åpne senger er plassert og om en pasient trenger ekstra omsorg før utskrivning.
• API-teknologi gjør det mulig for omsorgsleverandører å sømløst overføre fakturerings- og omsorgsdata til forsikringsselskapene, slik at forsikringsselskapene kan fakturere mer nøyaktig og konsekvent.
• APIer bidrar også til å lindre potensielle bekymringer om manglende samsvar, slik at alle medisinske dataoverføringer kan beskyttes og viktig informasjon enkelt kan hentes.

Produksjon

Produsenter har vært raske til å omfavne nye teknologier som robotikk og automatisering, og APIer gjør mye av denne nye teknologien mulig.

• API-teknologi lar produsenter effektivt spore og overvåke hver prosess fra start til slutt.
• Gjennom API-er kan produsenter spore innkommende deler og utgående sluttvarer mer effektivt, slik at de kan oppdage potensielle forstyrrelser i forsyningskjeden før de skjer.
• På administrativt nivå kan API-tilkobling bedre garantere nøyaktige kundefordringer og leverandørgjeld, og koble sammen de økonomiske opplysningene til mange leverandørkjedepartnere.
• API-tilrettelagt tilsyn gjør overholdelse også enklere, og bidrar til å sikre at konfliktmineraler forblir utenfor forsyningskjeden og at sanksjoner og internasjonal lov følges til punkt og prikke.

Anbefalt lesning: Integrasjon av produksjonsdata: fordeler, utfordringer og beste praksis

10 fordeler med API-integrasjonsplattformer

API-integrasjonsplattformer akselererer digital vekst og effektivitet på tvers av organisasjonen din ved å:

1. Koble enkelt til skyapper

Hundrevis, om ikke tusenvis, av skyapper finnes i dag. Denne teknologien har godt gjennomsyret bedriften. Imidlertid har SaaS-spredning nå blitt et utbredt problem for bedrifter over hele verden, med nyere data som avslører gjennomsnittlig SaaS porteføljen omfatter nå 315 apper – og dette tallet vil bare fortsette å vokse.

Når det gjelder tilkobling av skyapper, er API-integrasjoner nå standarden. Mesteparten av eldre integrasjonsteknologi, som enterprise service buses (ESB-er), ble utviklet i den lokale æraen og slet med å støtte moderne API-tilkobling utover brannmuren. Alvoret i apper har flyttet seg til skyen, og det gir ikke lenger mening å huse plattformen som kobler alle disse skyene bak brannmuren din. Enkelt sagt, en API-integrasjonsplattform født i skyen, som Jitterbit'S API Manager, er nødvendig for å koble til dagens moderne sky-APIer.

2. Kombiner apper for å løse unike forretningsproblemer

Tenk på den typiske finansavdelingen i din gjennomsnittlige bedrift. Vurder alle oppgavene som faller på disse lagene. Alt fra leverandørgjeld, fakturering, skatter, forsikringsutbetalinger og mer er under deres ansvarsområde. Selv om det er noen verktøy der ute som hevder å gjøre alt en gjennomsnittlig finansavdeling trenger, er den løsningen sannsynligvis både dyr og ikke særlig god på alle disse oppgavene.
I stedet bruker mange avdelinger – inkludert 96 % av konto- og økonomiteamene – API-integrasjonsplattformer og verktøy for å bygge sine egne løsninger, og sette sammen sine egne tilpassede arbeidsflyter ved å trekke sammen de beste løsninger som håndterer spesifikke oppgaver og datasett. Med en API-integrasjonsplattform kan avdelinger enkelt koble til de beste appene og tilgjengelige verktøy. På denne måten kan de erstatte altomfattende, men utilstrekkelige alternativer med en elegant og svært effektiv stabel.

3. Fremskynd API-integrasjon for raskere avkastning

Inntil nylig, hvis du trengte å integrere en ny plattform eller datakilde, hadde du to hovedalternativer. Du brukte enten det som allerede var tilgjengelig (dvs. det som SaaS-plattformer og leverandører eller en annen tredjepart allerede har laget), eller du bygde en fra bunnen av. Begge scenariene byr på sine egne utfordringer. Forutsatt at en integrasjonsløsning er tilgjengelig fra en ekstern kilde, kan den være begrenset i funksjonalitet eller bruk. Å bygge en fra bunnen av via kode er heller ikke ideelt, da det vanligvis er en tidkrevende og vanskelig oppgave.

Per definisjon tilbyr en Integration Platform as a Service (iPaaS)-plattform et enklere alternativ. Med bare et klikk på noen få knapper kan du lage API-dataintegrasjoner fra eksisterende systemer, noe som sparer deg for tid og penger samtidig som du utnytter dine eksisterende teknologiinvesteringer fullt ut.

4. Koble til eksisterende og eldre datakilder

Hos mange selskaper, spesielt eldre, havner data som er mer enn ett år eller til og med noen måneder gamle bare i en database et sted. Det "samler støv," forblir relativt sovende. Noe av grunnen til at eldre data ofte forblir underutnyttet, er at det kan være vanskelig å få tilgang til og deretter integrere i dagens systemer.

En API-integrasjonsplattform lar bedrifter lage sine egne integrasjonsløsninger kun for intern bruk, noe som gjør det enklere å trekke ut og dele data fra eldre servere og databaser samt gjenbruke forretningsprosesser, logikk og arbeidsflyter som allerede fungerer.

5. Bygg nye apper ved hjelp av flere APIer

Fun fact: Da Facebook kjøpte Instagram i 2012, hadde det sosiale nettverket for bildedeling bare 13 ansatte. Instagram er ikke nødvendigvis en ytterside her heller. Tross alt, hvasApp hadde 55 ansatte i 2014 da det ble kjøpt av Facebook. Hvordan var disse selskapene i stand til lage enormt vellykkede apper med så små lag?

API-integrasjoner. Det er hvordan.

Mange populære apper består i kjernen av tidligere eksisterende teknologi som er bundet sammen på en unik måte ved hjelp av API-integrasjon. Fotofiltre og teknologi for sosiale medier eksisterte før Instagram, men de klarte å pakke dem sammen på en annen måte gjennom integrering.

Nye apper kan komponeres på nøyaktig samme måte. Gjennom bruk av en API-integrasjonsplattform kan team raskt og enkelt koble sammen uensartet teknologi eller eksponere eksisterende integrasjoner som APIer eller mikrotjenester for å bringe nye apper til markedet.

6. Frigjør utviklingsressurser

I organisasjoner der vellykket opprettelse av API-integrasjon involverer manuelle prosesser, må de ansette et team med utviklere og andre IT-medarbeidere for å få alt opp å gå. På samme måte ansetter bedriftsavdelinger som mangler konkrete, integrerte stabler ofte ansatte spesielt for å håndtere en eller to apper.

Med en API-integrasjonsplattform på plass, kan ikke bare dette teamet av utviklere fokusere innsatsen andre steder på strategiske prosjekter (for eksempel å komponere nye inntektsgenererende apper), men det trengs ofte færre folk for å holde hver avdeling produktiv.

7. Forbedre teamets produktivitet

For utviklere, kodere og andre medlemmer av IT-avdelingen fungerer automatisering av tilkobling mellom applikasjoner og datakilder via API-integrasjoner som en stor velsignelse for produktiviteten. Timene hver måned som tidligere ville blitt brukt på å lage, administrere, overvåke og fikse APIer, kan i stedet brukes til andre sysler.

API-integrasjonsplattformer gir lignende fordeler som andre bedriftsavdelinger også. Ikke bare gjør denne teknologien det mulig for stabler å bli en realitet, men slike plattformer gir ofte selv team som mangler tekniske ferdigheter muligheten til å lage og administrere sine egne API-integrasjoner hvis ønskelig.

8. Spar tid ved å administrere én enhetlig plattform

Når det gjelder manuelle API-integrasjonsmetoder (selv om selve API-integrasjonen ble opprettet av en tredjepart), faller fortsatt tilsyn og vedlikehold av integrasjonen på utviklere eller andre IT-medarbeidere i bedriftssystemet. Ettersom brukssaker for API-integrering skyter i været, kan det være en utmattende og tidkrevende innsats å holde oversikt over alle programvaresystemene på plass.

API-integrasjonsplattformer kan redusere denne administrative byrden betydelig. Ved å tjene som en enkelt glassrute for alle distribuerte og opprettede API-er, forenkler disse verktøyene API-administrasjon, sikkerhet og overvåking av komplekse forretningsprosesser.

9. Få tilgang til eksterne API-integreringseksperter

Enten selvlagde eller tredjeparts API-integrasjoner er i bruk, har bedrifter vanligvis ingen å henvende seg til for å få hjelp. API-integrasjoner laget av eksterne parter kan tilby brukerveiledninger og dokumentasjon, men det kan være vanskelig å få en-til-en-støtte.

Leverandører av API-integrasjonsplattformer har ofte interne eksperter som kan tilkalles om nødvendig. Dette støttenivået kan gå langt for å sikre at en bedrift får mest mulig ut av alle sine API-integrasjoner og andre IT-investeringer.

10. Fremtidssikre bedriften din

Teknologien har utviklet seg raskt det siste tiåret, og denne veksten viser ingen tegn til å avta. Kunstig intelligens (AI) og tingenes internett (IoT) er bare noen av teknologitrendene som er klar til å dramatisk endre bedriftens IT-landskap i fremtiden.

Med en API-integrasjonsplattform på plass, kan organisasjoner være sikre på at de har verktøyene til effektivt å integrere ny teknologi etter hvert som de utvikler seg og utvides.

For å få omfattende innsikt i API-integrasjonslandskapet, last ned rapporten Status for API-integrasjon.
Innsikten samlet inn fra denne undersøkelsen er ment å hjelpe deg med å forutse forretningsteknologitrender, sammenligne og implementere strategier med jevnaldrende, og forberede virksomheten din bedre for digital transformasjon.

Prøve Jitterbits iPaaS-løsning for API-integrasjon

Integrer SaaS-, on-premise- og skyapplikasjonene dine på bare dager med vår lavkode iPaaS-plattform. Med intuitiv dra-og-slipp-funksjonalitet og forhåndsbygde koblinger kan du enkelt strømlinjeforme arbeidsflyter og automatisere prosesser fra start til slutt – klikk på lenken nedenfor for å be om din demo av API-integrasjonsplattformen vår.

Utnytt API-dataintegrasjon med Jitterbit

Be om en prøveperiode