AS/400 zu EDI-Integration für das KI-Zeitalter

Von Cameron Ball, Leiter des Sales Engineerings

Ihre Beziehung zu Ihren Daten hängt von Zugänglichkeit, Geschwindigkeit und Intelligenz ab. Doch wenn ein AS/400-(IBM i-)System EDI über selbstgeschriebenen RPG-Code (Report Program Generator) abwickelt, entwickelt es sich fast immer zu einem Wartungsalbtraum.

Um zu verstehen, warum dies geschieht, müssen wir uns ansehen, wie diese Systeme ursprünglich gebaut wurden, und es mit der Art und Weise vergleichen, wie sich die Geschäftswelt heute bewegt.

Warum ein benutzerdefiniertes RPG-EDI ein Albtraum bei der Wartung ist

Die Führungsetage betrachtet das AS/400 oft als ein System nach dem Motto: “Wenn es nicht kaputt ist, repariere es nicht.” Aber während das Server möglicherweise nicht beschädigt ist, könnte die Integrationsschicht Ihr Unternehmen dennoch Geld kosten und das Wachstum einschränken. Dafür gibt es mehrere Gründe.

Bei maßgeschneiderten RPG-Setups ist die Integration normalerweise Punkt-zu-Punkt. Das bedeutet, dass die Regeln zum Lesen eines EDI-Dokuments – zum Beispiel einer 850 Bestellung oder einer 810 Rechnung – direkt in das Skript eincodiert sind. Wenn ein Handelspartner auch nur eine einzige Anforderung ändert, wie etwa das Hinzufügen eines neuen Pflichtfelds oder das Ändern eines Zeichenlimits, muss ein Entwickler in die AS/400 gehen, den RPG-Code umschreiben, das Programm neu kompilieren und umfangreiche Tests durchführen.

Der Zeitaufwand und die potenziellen Störungen, die mit diesem Prozess verbunden sind, machen die Sache ohnehin schon schwierig genug, aber der wachsende Mangel an RPG-Fähigkeiten sorgt für eine zusätzliche Ebene der Komplexität. Da RPG eine hochspezialisierte, prozedurale Legacy-Sprache ist, handelt es sich dabei nicht um eine weit verbreitete Fähigkeit. Die Ingenieure, die viele dieser benutzerdefinierten EDI-Skripte vor Jahren geschrieben haben, gehen in rasantem Tempo in Rente – und da nur sehr wenige Informatikstudiengänge RPG unterrichten, werden sie nicht ersetzt. Mit anderen Worten: Wenn etwas kaputt geht, ist es schwierig und teuer, einen Entwickler zu finden, der Ihren Code lesen und reparieren kann, und dies wird mit der Zeit nur noch schwieriger und teurer werden.

Zudem sind EDI-Formate (wie X12 oder EDIFACT) unglaublich streng und komplex. Das Schreiben von RPG-Code zum Parsen dieser unformatierten, durch Trennzeichen getrennten Textdateien, zum Validieren der Daten und zum korrekten Einfügen in eine DB2-Datenbank erfordert Hunderte (oder Tausende!) Zeilen prozeduraler Logik. Es ist leicht, einen Fehler zu machen, und schwer, diesen zu beheben.

Dies liegt zum Teil an einem grundsätzlichen Mangel an Transparenz. Wenn eine moderne API- oder iPaaS-Integration fehlschlägt, erhalten Sie ein übersichtliches Dashboard, das den genauen Fehler hervorhebt. Wenn eine RPG-basierte EDI-Transaktion fehlschlägt, gibt es keine benutzerfreundliche Oberfläche. Ein IT-Administrator muss sich in der Regel durch undurchsichtige AS/400-Jobprotokolle und message queue-Dateien wühlen, nur um herauszufinden, warum eine wichtige Rechnung nicht verarbeitet wurde.

Schließlich kann das Onboarding eines neuen Anbieters oder Lieferanten Monate dauern, da jeder neue Handelspartner maßgeschneiderter Programmierarbeiten oder starker Modifikationen bestehender Skripte bedarf.

Warum die Modernisierung einen Weg nach vorne bietet

Während es klar ist, dass der Status quo unhaltbar ist, gibt es keine einfachen und schnellen Lösungen. Und viele Unternehmen, die sich nach einer reinen "Rip-and-Replace"-Lösung umsehen, stellen bald fest, dass solche Projekte Millionen von Dollar verschlingen können – ganz zu schweigen davon, dass sie enorm störend sind.

Aber es gibt einen Weg nach vorn. Durch den Einsatz moderner iPaaS- und zentralisierter B2B-Plattformen wie beispielsweise Jitterbit Harmony, können Sie die Vorteile eines Neuanfangs nutzen und gleichzeitig Ihre bestehenden AS/400- und EDI-Investitionen weiterführen

Anstatt RPG-Code zu schreiben, um EDI-Dokumente zu übersetzen, Jitterbit iPaaS bildet die eingehenden EDI-Daten visuell auf die DB2-Datenbanktabellen oder APIs Ihres AS/400 ab. Die Plattform übernimmt die komplexe X12/EDIFACT-Konvertierung, die Fehlerbehandlung und die Verbindungssicherheit, sodass Ihr AS/400 das tun kann, was es am besten kann: Kerngeschäftsdaten zuverlässig verarbeiten.

Durch den Ersatz von benutzerdefiniertem RPG-Code durch eine moderne, visuelle Integrationsplattform (wie Jitterbit Harmony) können Sie auf vielfältige Weise sofortigen, messbaren Mehrwert erzielen:

• Beschleunigte Umsatzrealisierung: Das Onboarding von Partnern sinkt von Monaten auf Tage. Visuelle Zuordnung und vorgefertigte Vorlagen ermöglichen es Business-Analysten, neue EDI-Verbindungen einzurichten, ohne dass ein leitender RPG-Programmierer erforderlich ist.
• Beseitigung von Instandhaltungsrückstau: Der Anbieter iPaaS übernimmt die komplexe Umsetzung der X12/EDIFACT-Standards und Protokollaktualisierungen, sodass sich die interne IT-Abteilung auf strategische Initiativen konzentrieren kann, anstatt sich um veraltete Skripte kümmern zu müssen.
• Beseitigen Sie Green-Screen-Schnittstellen: In nur wenigen Wochen können Sie elegante, mobilefähige Anwendungen bereitstellen, die direkt in DB2 lesen und schreiben, und so leistungsstarke Benutzeroberflächen erstellen, ohne eine einzige Zeile RPG zu schreiben.
• Zentrale Fehlerbehandlung Eine moderne Plattform bietet ein einheitliches Dashboard. Wenn eine Bestellung ausfällt, alarmiert das System sofort das zuständige Team mit der genauen Fehlerursache, was eine schnelle Korrektur ermöglicht, bevor dies Auswirkungen auf die Lieferkette hat.
• Echtzeit-Datentransparenz: Erhalten Sie einen 360-Grad-Blick auf Ihr Unternehmen. Synchronisieren Sie Ihre DB2-Tabellen in Echtzeit mit modernen CRM- und ERP-Systemen, um eine einheitliche Datenbasis zu gewährleisten.
• Sicherheit & Skalierbarkeit: Bewahren Sie die grundsolide Sicherheit der AS/400 und profitieren Sie gleichzeitig von der Skalierbarkeit der Cloud. Die einheitliche Plattform von Jitterbit, die auf KI-Verantwortlichkeit basiert, bietet Leitplanken auf jeder Ebene, mit denen Sie Risiken minimieren und die Compliance einhalten können.

Bringen Sie Ihr Legacy AS/400 in das Zeitalter der Agenten

Modernisierung erleichtert Ihr Leben kurzfristig, aber sie ist zugleich eine zukunftsweisende Lösung. Harmony ermöglicht es Ihnen, Ihre Daten in DB2 zu belassen und gleichzeitig intelligente Anwendungen und KI darüber zu legen.

Jitterbits KI-Agenten kann so trainiert werden, dass es Ihre DB2-Schemata und Geschäftslogik “liest”, wodurch Sie statische Daten in proaktive Erkenntnisse verwandeln können, die sofort über natürliche Sprachbefehle wie “Zeige mir unsere 10 überfälligsten Rechnungen.” KI-Agenten ermöglichen es Ihnen auch, Dinge zu tun wie Lagerbestände in DB2 zu überwachen und automatisch Nachbestellungen auszulösen oder Vertriebsteams zu benachrichtigen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Modernisierung Ihrer AS/400- bzw. DB2-zu-EDI-Umgebung die nahtlose Echtzeiterstellung moderner Schnittstellen und KI-gestützter Workflows ermöglicht. Dies beseitigt den “Green Screen”-Engpass, verringert die Abhängigkeit von schrumpfenden Talentpools für Report Program Generator (RPG) und beschleunigt die digitale Transformation ohne das Risiko einer vollständigen Migration.

Das Ergebnis ist eine zukunftssichere Lieferkette, sichere und geschützte Daten sowie operative Skalierbarkeit ohne Aufstockung des IT-Personals.