Supere la interrupción de la cadena de suministro conectando sus datos, procesos y personas

Los minoristas, distribuidores y fabricantes no fueron diseñados para los rápidos cambios en los patrones de demanda que todos vemos hoy en día. La actual pandemia está dando lugar a esfuerzos urgentes para adaptar rápidamente las cadenas de suministro, ya sea mediante la revisión de órdenes de compra y la modificación de los planes de comercialización, o mediante la reasignación de capital de trabajo, inventario o capacidad logística para dirigirlos hacia donde más se necesitan.

Algunos de estos esfuerzos para adaptar la cadena de suministro incluyen:

• Revisando los planes de compra hacia categorías de alta demanda,
• Pagando las facturas de proveedores cruciales más rápidamente,
• Reducir la variedad de productos,
• Relajar los requisitos de entrega el mismo día o al día siguiente,
• Hacer que los proveedores entreguen directamente a las tiendas en lugar de a los almacenes.

Muchas empresas tienen dificultades para responder al rápido cambio en la cadena de suministro porque no están preparadas para gestionar con la suficiente rapidez los datos cambiantes de oferta y demanda. En el proceso, pierden la vigencia de los datos.

Transformando la cadena de suministro

A un nivel práctico, las partes en una cadena de suministro intercambian principalmente información sobre pedidos. Sin la moneda de los datos, ¿cómo responden a un aumento repentino en la demanda? ¿O a una caída repentina en el suministro? ¿O responden a nuevas solicitudes que antes no existían? Para adaptarse a la cadena de suministro, los minoristas, los distribuidores y los fabricantes necesitan enviar pedidos, confirmaciones y facturas de un lado a otro de manera confiable, a menudo con nuevas empresas con las que nunca antes habían hecho negocios. Para mantener la actualidad de los datos en una cadena de suministro remodelada, las empresas necesitan intercambiar datos de una manera más oportuna y segura. Mantener la actualidad de los datos a menudo requiere comunicación a través de protocolos estándar de la industria como EDI, HTTPS, SFTP o API REST, porque no hay tiempo para desarrollar soluciones personalizadas.

El reto es hacer más con menos

Estos obstáculos pueden ser aún más agudos durante una pandemia o en el período de disrupción económica que surge a su paso. Los recursos técnicos que a menudo ya eran escasos antes, ahora están al límite de su capacidad o podrían ser inexistentes debido a las suspensiones temporales de empleo. Como desafío adicional, es posible que el personal técnico disponible no esté familiarizado con los detalles de EDI, HTTPS, SFTP o varias API porque no trabajan con ellos todos los días. Mantener la actualización de los datos mientras se remodela la cadena de suministro requiere que las organizaciones se concentren en lo esencial y dejen de lado lo que no es crucial para la tarea en cuestión. Y deben hacerlo rápidamente utilizando recursos limitados. 

Para muchas empresas, la solución es adoptar una plataforma de integración como Jitterbit. La integración como servicio (iPaaS) es una arquitectura de datos basada en la nube que conecta entre sí aplicaciones en la nube, como NetSuite y Salesforce, y las conecta con aplicaciones locales como SAP, así como con otras fuentes de datos. Esta arquitectura de tipo «hub-and-spoke» facilita el intercambio en tiempo real de datos y programas a lo largo de la cadena de suministro al eliminar gran parte de la complejidad subyacente de la integración.  En medio de una pandemia, nadie quiere asumir el costo ni el dolor de cabeza que implica el mantenimiento de un sistema de intercambio de datos cuidadosamente personalizado en sus aplicaciones. Además, a menudo no hay tiempo suficiente para responder a los rápidos cambios en los patrones de demanda utilizando soluciones a la medida.

El ejemplo de Truckl

Una empresa que está utilizando la plataforma Harmony de Jitterbit para transformar la cadena de suministro es una startup con sede en Dallas, Texas, llamada Truckl. La empresa aprovecha la cadena de bloques para acelerar los movimientos de carga mediante la reducción de errores, excepciones y falta de comunicación. Su aplicación móvil para el transporte de carga permite mejoras operativas, fomenta el cumplimiento por parte de los transportistas y garantiza la colaboración en toda la cadena de suministro al motivar financieramente a todas las partes para que sean más flexibles.

En la práctica, la industria del transporte está extremadamente fragmentada. Hay pocas normas y aún menos prácticas comunes. La falla en la forma en que han funcionado tradicionalmente las cadenas de suministro es que cada parte de una transacción cuenta con datos parciales. Según las métricas de Truckl, 1 de cada 3 cargamentos presenta algún tipo de falla. El envío se retrasa o nunca llega. El pedido se envía parcialmente o se envían las piezas equivocadas. Nadie en la cadena cuenta con todos los datos. Truckl utiliza tecnología móvil phone para corregir estos problemas.

Cuatro problemas clave hoy:

Cómo funciona la aplicación móvil Truckl 

Supongamos que tienes un fabricante o una empresa química que realiza varios cientos de envíos al día. Seguramente cuentan, como parte central de su infraestructura de TI, con SAP, NetSuite, Epicor u otro sistema ERP. Tomando como ejemplo el SAP, Truckl extrae la orden de envío del SAP mediante Jitterbit Harmony y luego transfiere los datos a la aplicación Truck Mobile.

La aplicación determina qué documentos se pueden generar automáticamente —por ejemplo, un conocimiento de embarque—. A continuación, adjunta esta documentación a la transacción. A continuación, la transacción se envía a una empresa de logística externa u otros operadores. El operador puede agregar documentación adicional —por ejemplo, instrucciones especiales de manejo o procedimientos operativos estándar—. El operador también adjunta estos nuevos documentos a la transacción y luego los envía por correo electrónico o a través de la aplicación móvil phone.

El embarcador puede invitar a un corredor que le pide a un despachador que solicite un conductor. Todas las partes registradas en Truckl pueden ver las transacciones en el mismo panel. La orden enviada desde el ERP ahora fluye sin problemas a través de la cadena de suministro. A medida que pasa de eslabón en eslabón, se enriquece con cada intercambio. El conductor ve todos los documentos y todos los datos en un dispositivo móvil y luego sale a transportar la carga, completa la transacción y cobra el pago. Por lo tanto, Truckl puede adaptar rápidamente la cadena de suministro sin perder la vigencia de los datos.

¿Entonces a dónde vamos desde aquí? 

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