Mud Pie ottiene risparmi grazie a Ecommerce iPaaS

Torta di fango crea regali per i piccoli momenti della vita. E pur essendo una PMI con 200 dipendenti, riesce a tenere testa ai colossi del commercio online, generando un fatturato annuo di $135 milioni con tre linee di prodotti dedicate a bambini, donne e home. Per continuare a tenere il passo con i grandi operatori del settore, l’azienda aveva bisogno di una nuova strategia di integrazione delle app aziendali.

In qualità di marchio di lifestyle nel settore dell’e-commerce, Mud Pie si concentra sulla creazione di prodotti nuovi e innovativi per le sue tre categorie principali: bambini, donne e home. Tuttavia, non essendo esperti di tecnologia, l’azienda ha dovuto affidarsi a terzi per l’integrazione delle applicazioni aziendali. Il processo di integrazione tecnica era in gran parte manuale e quasi interamente affidato a sviluppatori esterni.

Mud Pie aveva bisogno di un sistema che consentisse di realizzare integrazioni API senza ricorrere a uno sviluppatore. Pertanto, sarebbe stato logico adottare una soluzione iPaaS che consentisse all'azienda di assumere il controllo del proprio stack IT. Ha quindi consultato il rapporto Gartner Magic Quadrant sulle soluzioni iPaaS aziendali e ha esaminato alcuni casi di studio per conoscere meglio le piattaforme disponibili.

Dopo aver valutato piattaforme iPaaS come MuleSoft e SnapLogic, hanno individuato alcuni aspetti critici. Ad esempio, le recensioni hanno evidenziato che MuleSoft richiede un team di sviluppatori Java per la manutenzione delle integrazioni. E Mud Pie non disponeva né del tempo né delle risorse necessarie per un team Java interno. Al contrario, Jitterbit, grazie alla sua interfaccia intuitiva, permette al team di mettersi subito all’opera — anche a chi ha un’esperienza limitata come sviluppatore — e di implementare rapidamente le integrazioni. Inoltre, Mud Pie ha ritenuto che Jitterbit fosse di gran lunga migliore in termini di facilità d’uso la piattaforma Harmony è imparare.

Per Mud Pie, la cosa più preziosa è la formazione e il fatto che la piattaforma consenta a tutti i livelli di competenza di elaborare le integrazioni in modo efficiente. Queste offerte consentono a Mud Pie di ampliare le competenze e di creare un team flessibile e multifunzionale.

Jitterbit mette a disposizione gli strumenti, i forum e le piattaforme di formazione per chi non è un esperto di tecnologia, permettendoci in ogni caso di avere successo.”
Jason Miller, Responsabile dei sistemi informativi, Mud Pie

La sfida

Presso Mud Pie, un piccolo rivenditore/grossista di e-commerce, il responsabile dei sistemi informativi, Jason Miller, aveva bisogno della capacità di connettersi facilmente a app SaaS di terze parti. Voleva utilizzare una piattaforma API REST per integrarsi con qualsiasi sito Web out-of-the-box al fine di automatizzare il processo di reso.

Mud Pie stava esternalizzando il proprio lavoro di integrazione a sviluppatori terzi e il supporto all'integrazione a fornitori nell'ambito di SLA tradizionali. Stava sprecando molto tempo e denaro. Ad esempio, se un'integrazione presentava problemi, uno sviluppatore terzo poteva comunicare che si trattava di un lavoro personalizzato, il che avrebbe comportato un'ulteriore e costosa integrazione su un'interfaccia per la quale aveva già pagato. Aveva bisogno di un controllo più diretto sul proprio stack IT invece di passare continuamente attraverso soggetti esterni. Mud Pie aveva bisogno di una soluzione con maggiore flessibilità e controllo.

Ad esempio, Mud Pie disponeva di un'integrazione ERP-PLM esistente che funzionava in modo adeguato e, una volta configurata, poteva essere gestita dal loro piccolo staff. Ma ha continuato a evolversi con integrazioni successive, che richiedevano codice personalizzato. Quando è arrivato il momento di sostituire il sistema di gestione del magazzino (WMS), l'integrazione SOAP API durata sei mesi tra l'ERP e il WMS ha fatto loro capire che qualcosa doveva cambiare.

La Soluzione

Dopo aver valutato i fornitori di iPaaS e aver scelto Jitterbit, Mud Pie ha portato a termine la seconda fase dell’implementazione del sistema ERP-PLM con Jitterbit Harmony. Dopo un mese di formazione, un analista aziendale senza competenze tecniche ha completato l’integrazione ERP-PLM. Il team ha inoltre completato l’integrazione tra ERP e WMS in meno di due mesi, senza praticamente alcun tempo di inattività del magazzino.

Mud Pie utilizza anche Jitterbit e le sue funzioni DPL per integrare il proprio gruppo di sviluppo web (WDG) al fine di inviare informazioni sui prodotti e sui prezzi a un sistema PIM (Product Information Management) ospitato. Il PIM è fondamentale per mantenere i siti di e-commerce aggiornati con le descrizioni dei prodotti, le immagini e le informazioni sui prezzi più recenti. Dopo che i team di marketing e di sviluppo hanno raggiunto una comprensione comune delle specifiche delle colonne da abbinare nei loro database, il progetto ha richiesto meno di una settimana.

Ora che non esternalizziamo più il lavoro, abbiamo speso zero dollari in terze parti per l'integrazione tra l'ERP e i sistemi di magazzino. Di conseguenza, l'azienda ha risparmiato ben più di sei cifre portando le nostre integrazioni internamente.”
Jason Miller, Responsabile dei sistemi informativi, Mud Pie

Mud Pie sta inoltre lavorando a un'implementazione di business intelligence (BI) e utilizzerà Jitterbit per trasferire i dati dal proprio database SQL a un data warehouse. Prevedono di utilizzare Jitterbit per spostare e manipolare i dati a supporto della loro implementazione di BI, che sarà la fonte primaria per la rendicontazione aziendale.

I Risultati

Con Jitterbit, la reportistica aziendale di Mud Pie è migliorata notevolmente, estraendo dati essenziali che vengono poi inviati via e-mail agli utenti aziendali. Ad esempio, ora possono eseguire un report sul loro database SQL di magazzino per tutti gli ordini spediti e i totali delle fatture, fornendo una chiara sintesi di ciò che è stato spedito ogni giorno, dei valori delle spedizioni complessive e individuali, delle classi di ordine e di quali ordini dei clienti sono stati evasi.

Prima di Jitterbit, dovevamo esportare tutti i dati da una ricerca di ordini, pulirli e poi eseguire il report, il che poteva richiedere un'ora. Ora generiamo automaticamente due report al giorno e li inviamo nel giro di pochi secondi dal completamento: è un enorme vantaggio!”
Jason Miller, Responsabile dei sistemi informativi, Mud Pie

E ora con Jitterbit, gli ordini non rimangono più bloccati nel WMS. Alimentato da Jitterbit, un programma di riconciliazione automatizzato può eseguire query sul loro database ERP, analizzando i dati in una tabella all'interno del WMS. Gli ordini che non sono stati inviati vengono contrassegnati, aggiornando automaticamente il loro stato nell'interfaccia utente. Quindi non ci sono più supposizioni per i rappresentanti su quali ordini non siano stati trasferiti all'ERP o sul perché siano mancanti. Con Jitterbit, le informazioni vengono inviate e registrate automaticamente.

Per Jason, Jitterbit era la piattaforma perfetta per realizzare la sua visione. L'ERP di Mud Pie non ha API REST integrate, quindi non ha senso inviare file piatti in quel modo per il processo dei resi. Invece, hanno sviluppato un gateway API con Jitterbit utilizzando la stessa logica del WMS, fornendo un modo pulito per inviare dati in tempo reale avanti e indietro tra l'ERP e il WMS.

I vantaggi

Uno dei vantaggi strategici che Mud Pie ha ottenuto grazie all’implementazione di Jitterbit è la capacità di prevedere le tendenze e i cambiamenti nel marketplace. Ciò consente all’azienda di rimanere agile e di anticipare la concorrenza. E con l’aggiunta all’orizzonte di stabilimenti situati in tutto il mondo, l’azienda avrà alla fine bisogno di un portale in cui risiedano tutte le informazioni aziendali. Data la natura della propria attività di e-commerce, le esigenze relative all’archivio delle informazioni saranno estremamente ampie. Sarà necessario acquisire una grande quantità di dati, tra cui costi di approvvigionamento, codici stile, codici colore e costi di trasporto. Il loro attuale sistema PLM non è all’altezza di questo compito né del caso d’uso della gestione dei costi di trasporto; sarà quindi necessaria l’integrazione con un portale di gestione della catena di fornitura affinché Mud Pie possa condividere i dati con tutti i propri fornitori.

Un altro vantaggio è l'EDI. Mud Pie vende a grandi rivenditori come Nordstrom, TJ Maxx e altri. Vogliono bypassare il metodo EDI legacy integrato nel loro ERP con un sistema EDI di nuova generazione che consentirebbe loro di creare un'API standard. Ciò fornirebbe i mezzi per condividere i dati con quei rivenditori senza utilizzare costosi sistemi EDI tecnici. In definitiva, vogliono sfruttare Jitterbit per rendere le informazioni più facili da gestire, risparmiando tempo e denaro. E potrebbero rendere i dati disponibili e utilizzabili dai partner attraverso una comunicazione bidirezionale tramite un'integrazione Jitterbit.

L'utilizzo di Jitterbit ha migliorato il modo in cui i nostri sistemi esistenti vengono utilizzati e come interagiscono con qualsiasi cosa, dai database alle applicazioni aziendali di endpoint. Con l'integrazione di Jitterbit, il cielo è il limite!”
Jason Miller, Responsabile dei Sistemi Informativi, Mud Pie