Mud Pie erzielt Einsparungen durch E-Commerce iPaaS

Schlammkuchen schafft Geschenke für die kleinen Momente des Lebens. Und als mittelständisches Unternehmen mit 200 Mitarbeitern behauptet es sich gegen die Schwergewichte des Online-Handels und erwirtschaftet jährlich $135 Millionen mit drei Produktlinien für Kinder, Frauen und home. Um weiterhin mit den großen Akteuren mithalten zu können, benötigte das Unternehmen eine neue Strategie zur Integration von Geschäftsanwendungen.

Als E-Commerce-Lifestyle-Marke konzentriert sich Mud Pie auf die Entwicklung neuer und innovativer Produkte für seine drei Hauptkategorien: Kinder, Frauen und home. Da das Unternehmen jedoch keine Technologieexperten beschäftigt, war es bei der Integration von Geschäftsanwendungen auf externe Partner angewiesen. Die technische Integration erfolgte weitgehend manuell und wurde fast vollständig an externe Entwickler ausgelagert.

Mud Pie benötigte ein System, mit dem sich API-Integrationen ohne Entwickler durchführen lassen. Daher lag es nahe, eine iPaaS-Lösung einzuführen, mit der das Unternehmen die Kontrolle über seinen IT-Stack übernehmen konnte. Also recherchierte das Unternehmen im Gartner Magic Quadrant-Bericht für Enterprise-iPaaS-Lösungen und sichtete Fallstudien, um sich über die verschiedenen Plattformen zu informieren.

Nach der Prüfung von iPaaS-Plattformen wie MuleSoft und SnapLogic stießen sie auf einige Warnsignale. In Bewertungen wurde beispielsweise hervorgehoben, dass MuleSoft ein Team von Java-Entwicklern benötigt, um die Integrationen zu warten. Mud Pie verfügte jedoch weder über die Zeit noch über die Ressourcen für ein internes Java-Team. Im Gegensatz dazu ermöglicht Jitterbit mit seiner benutzerfreundlichen Oberfläche dem Team einen sofortigen Einstieg – selbst für Mitarbeiter mit begrenzter Entwicklererfahrung – und die schnelle Bereitstellung von Integrationen. Darüber hinaus war Mud Pie der Ansicht, dass Jitterbit in Bezug auf die Benutzerfreundlichkeit deutlich besser abschneidet die Harmony-Plattform ist zu lernen.

Für Mud Pie sind das Training und die Tatsache, dass die Plattform es allen Fähigkeitsstufen ermöglicht, effizient an Integrationen zu arbeiten, am wertvollsten. Diese Angebote ermöglichen es Mud Pie, Fähigkeiten zu erweitern und ein flexibles, funktionsübergreifendes Team aufzubauen.

Jitterbit bietet die Tools, Foren und Schulungsplattformen für diejenigen, die vielleicht nicht technisch versiert sind, und ermöglicht uns so, unabhängig davon erfolgreich zu sein.”
Jason Miller, IT-Leiter, Mud Pie

Die Herausforderung

Bei Mud Pie, einem kleinen E-Commerce-Händler und -Großhändler, benötigte der IT-Manager Jason Miller die Möglichkeit, sich problemlos mit SaaS-Anwendungen von Drittanbietern zu verbinden. Er wollte eine REST-API-Plattform nutzen, um sich nahtlos in jede Website zu integrieren und so den Retourenprozess zu automatisieren.

Mud Pie hatte Integrationsarbeiten an Drittanbieter und den Integrationssupport an Anbieter im Rahmen traditioneller SLAs ausgelagert. Sie verschwendeten viel Zeit und Geld. Wenn beispielsweise eine Integration Probleme verursachte, teilte ihnen ein Drittentwickler möglicherweise mit, dass es sich um eine Sonderanfertigung handelte, was zu einer teureren Integration auf einer Schnittstelle führte, für die sie bereits bezahlt hatten. Sie benötigten eine direktere Kontrolle über ihren IT-Stack, anstatt ständig über Außenstehende zu gehen. Mud Pie benötigte eine Lösung mit mehr Flexibilität und Kontrolle.

Als Beispiel verfügte Mud Pie über eine bestehende ERP-PLM-Integration, die ordnungsgemäß funktionierte und nach der Einrichtung von ihrem kleinen Team gewartet werden konnte. Sie entwickelte sich jedoch durch nachfolgende Integrationen weiter, die benutzerdefinierten Code erforderten. Als es an der Zeit war, das Lagerverwaltungssystem (WMS) zu ersetzen, wurde ihnen durch die sechs Monate dauernde SOAP-API-Integration zwischen ERP und WMS klar, dass sich etwas ändern musste.

Die Lösung

Nach der Bewertung verschiedener iPaaS-Anbieter und der Entscheidung für Jitterbit schloss Mud Pie die zweite Phase seiner ERP-PLM-Implementierung mit Jitterbit Harmony ab. Nach einem Monat Schulung führte ein nicht-technischer Business-Analyst die ERP-PLM-Integration durch. Das Team schloss zudem die ERP-WMS-Integration in weniger als zwei Monaten ab, wodurch praktisch keine Ausfallzeiten im Lager entstanden.

Mud Pie nutzt zudem Jitterbit und dessen DPL-Funktionen, um seine Web-Development-Gruppe (WDG) zu integrieren, um Produkt- und Preisinformationen an ein gehostetes Product-Information-Management-System (PIM) zu senden. Das PIM ist von entscheidender Bedeutung, um E-Commerce-Websites mit den neuesten Produktbeschreibungen, Bildern und Preisinformationen auf dem Laufenden zu halten. Nachdem sich die Marketing- und Entwicklerteams auf gemeinsame Spaltenspezifikationen für den Abgleich in ihren Datenbanken geeinigt hatten, dauerte das Projekt weniger als eine Woche.

Da wir die Arbeit nicht mehr auslagern, haben wir null Drittanbieter-Dollar für die Integration zwischen dem ERP- und dem Warensystems ausgegeben. Infolgedessen hat das Unternehmen gut sechsstellige Beträge eingespart, indem wir unsere Integrationen ins Haus geholt haben.”
Jason Miller, IT-Leiter, Mud Pie

Mud Pie arbeitet zudem an der Implementierung von Business Intelligence (BI) und wird Jitterbit verwenden, um Daten aus ihrer SQL-Datenbank in ein Data Warehouse zu übertragen. Sie planen, Jitterbit zum Verschieben und Bearbeiten von Daten zu nutzen, um ihre BI-Implementierung zu unterstützen, die die primäre Quelle für das Unternehmensreporting sein wird.

Die Ergebnisse

Mit Jitterbit hat sich das Geschäftsberichtswesen von Mud Pie deutlich verbessert, indem wesentliche Daten extrahiert und per E-Mail an die Geschäftsanwender gesendet werden. Beispielsweise können sie nun einen Bericht über ihre SQL-Lagerdatenbank für alle versendeten Bestellungen und Rechnungsbeträge erstellen. Dies liefert eine klare Zusammenfassung darüber, was an jedem Tag versendet wurde, über die Gesamt- und Einzelversandwerte, die Bestellklassen und darüber, welche Kundenbestellungen ausgeführt wurden.

Vor Jitterbit mussten wir alle Daten aus einer Bestellungssuche exportieren, bereinigen und dann den Bericht ausführen, was eine Stunde dauern konnte. Jetzt generieren wir automatisch zweimal täglich Berichte, die innerhalb von Sekunden nach Fertigstellung versendet werden – das ist enorm!”
Jason Miller, IT-Leiter, Mud Pie

Und jetzt bleiben dank Jitterbit keine Aufträge mehr im WMS stecken. Gestützt auf Jitterbit kann ein automatisiertes Abgleichprogramm Abfragen gegen die ERP-Datenbank ausführen und die Daten in eine Tabelle im WMS einlesen. Nicht übertragene Aufträge werden markiert, wobei ihr Status in der Benutzeroberfläche automatisch aktualisiert wird. So müssen die Vertriebsmitarbeiter nicht länger raten, welche Aufträge nicht an das ERP übertragen wurden oder warum sie fehlen. Mit Jitterbit werden Informationen automatisch übermittelt und erfasst.

Für Jason, Jitterbit war die perfekte Plattform um seine Vision zu verwirklichen. Das ERP von Mud Pie verfügt nicht über integrierte REST-APIs, weshalb es keinen Sinn macht, Flat Files auf diesem Weg für den Retourenprozess zu senden. Stattdessen entwickelten sie mit Jitterbit ein API-Gateway mit derselben Logik wie das WMS, das einen sauberen Weg bietet, Echtzeitdaten zwischen dem ERP und dem WMS hin und her zu senden.

Die Vorteile

Einer der strategischen Vorteile, die Mud Pie durch die Einführung von Jitterbit erzielt hat, ist die Fähigkeit, Trends und Veränderungen im marketplace zu antizipieren. Dadurch kann das Unternehmen agil bleiben und der Konkurrenz einen Schritt voraus sein. Und da die Erweiterung um weltweit verteilte Produktionsstätten in Aussicht steht, wird das Unternehmen letztendlich ein Portal benötigen, in dem alle Geschäftsinformationen gebündelt sind. Aufgrund der Natur seines E-Commerce-Geschäfts werden die Anforderungen an den Informationsspeicher extrem hoch sein. Es müssen enorme Datenmengen erfasst werden, darunter Beschaffungskosten, Artikelnummern, Farbcodes und Frachtkosten. Da ihr derzeitiges PLM dieser Aufgabe nicht gewachsen ist und auch nicht für den Anwendungsfall des Frachtkostenmanagements ausgelegt ist, wird eine Integration in ein Supply-Chain-Management-Portal erforderlich sein, damit Mud Pie Daten mit all seinen Lieferanten austauschen kann.

Ein weiterer Vorteil ist EDI. Mud Pie verkauft an große Einzelhändler wie Nordstrom, TJ Maxx und andere. Sie wollen die in ihr ERP integrierte, herkömmliche EDI-Methode durch ein EDI-System der nächsten Generation ersetzen, mit dem sie eine Standard-API erstellen können. Dies würde die Möglichkeit bieten, Daten mit diesen Einzelhändlern auszutauschen, ohne kostspieliges technisches EDI zu nutzen. Letztendlich wollen sie Jitterbit nutzen, um den Umgang mit Informationen zu erleichtern – was Zeit und Geld spart. Und sie könnten die Daten durch eine Jitterbit-Integration über eine Zwei-Wege-Kommunikation für Partner verfügbar und nutzbar machen.

Die Nutzung von Jitterbit hat die Verwendung unserer bestehenden Systeme verbessert und optimiert, wie sie mit allem – von Datenbanken bis hin zu Endpunkt-Geschäftsanwendungen – interagieren. Mit der Jitterbit-Integration sind uns keine Grenzen gesetzt!”
Jason Miller, Informationssystemmanager, Mud Pie