Intégration et API : les deux faces d'une même médaille

L'intégration est l'un des concepts les plus anciens de l'informatique, ayant existé presque dès les premiers logiciels. En revanche, les API basées sur le Web sont relativement nouvelles. Alors qu'ils existent depuis autour 2000, les API ne sont devenues une technologie de base qu'au cours des cinq à dix dernières années environ.

Et pourtant, en si peu de temps, les API sont devenues indispensables. Bien que les entreprises disposent techniquement de nombreuses options d'intégration différentes, elles n'ont qu'un seul bon choix : adopter l'intégration via les API.

Pourquoi les outils d'intégration hérités ne suffisent pas

Compte tenu de la complexité du paysage informatique des entreprises modernes, la plupart des entreprises n'ont pas besoin d'être convaincues des mérites d'une intégration plus poussée. Alors que le nombre de bases de données sur site, d'applications SaaS, d'applications mobiles et autres prolifère, les organisations ont besoin d'un moyen d'utiliser efficacement tout ce qui est en place en même temps. Comme meilleures piles logicielles deviennent la norme et à mesure que le nombre d'applications utilisées par l'employé et le service type augmente, le besoin d'une intégration plus poussée devient encore plus important.

Pour faciliter l'intégration, les entreprises disposent d'un certain nombre d'options. Qu'est-ce qui rend les API si critiques aujourd'hui ?

Commençons depuis le début. À l'époque, si une organisation avait besoin de connecter deux ordinateurs ou deux logiciels, elle coderait manuellement une connexion point à point entre eux. Cela fonctionnait bien lorsque les ordinateurs étaient un luxe relatif et lorsque les logiciels en étaient encore à leurs balbutiements, mais il est facile de voir pourquoi une telle approche serait vouée à l'échec aujourd'hui.

Cela peut prendre des heures pour construire une telle connexion. Étendez cela aux milliers d'appareils et d'applications de l'entreprise aujourd'hui, et il faudrait des décennies avec cette ancienne approche pour tout connecter. C'est parfait pour toutes ces équipes de développeurs qui n'attendent que quelque chose à faire.

Au cours des dernières décennies, les bus de services d'entreprise (ESB) et les intergiciels sont apparus comme une solution fréquemment choisie à l'énigme de l'intégration. Essentiellement, ils agissent comme un hub de connectivité commun pour toute l'informatique de l'entreprise. Au lieu de relier les solutions individuellement les unes aux autres, les organisations peuvent simplement connecter tous les points de terminaison au bus de services, puis le laisser gérer l'intégration. Problème résolu!

Eh bien, pas tout à fait. Non seulement les ESB et les middlewares sont souvent limités dans leurs capacités, mais ils sont également mal adaptés à tout ce qui va au-delà du company pare-feu. À mesure que le nombre d’applications cloud prolifère et que les entreprises s’appuient de plus en plus sur des offres en tant que service, la portée limitée du middleware devient un handicap. Comme Forrester a noté en 2013, de nombreuses « entreprises ont déjà mis en œuvre ou prévoient de mettre en œuvre des processus métier étroitement intégrés qui s'exécutent en partie sur site et en partie dans le cloud. De toute évidence, ce scénario hybride représente un défi majeur pour les outils d'intégration traditionnels, c'est-à-dire sur site.

Intégration API en action

Contrairement aux technologies héritées, les API sont conçues avec le cloud computing à l'esprit. La technologie est tout aussi apte à connecter des applications cloud qu'à l'intégration de logiciels sur site. Cette flexibilité le rend particulièrement bien adapté aux configurations informatiques hybrides en place dans la plupart des entreprises aujourd'hui.

"Nous vivons dans une économie d'API, un ensemble de modèles commerciaux et de canaux basés sur un accès sécurisé aux fonctionnalités et à l'échange de données », a écrit l'an dernier Christy Pettey, analyste chez Gartner. "Les API facilitent l'intégration et la connexion de personnes, de lieux, de systèmes, de données, d'objets et d'algorithmes, créent de nouvelles expériences utilisateur, partagent des données et des informations, authentifient des personnes et des objets, permettent des transactions et des algorithmes, exploitent des algorithmes tiers et créent de nouvelles produits/services et modèles commerciaux.

Pour voir les avantages des API en action, pensez à Uber. L'application est très dépendant des API pour sa fonctionnalité, avec tout, de ses systèmes de suivi basés sur des cartes à sa plate-forme de paiement mobile en coulisse, tous tirant parti de diverses API. Tant que toutes les API sont bien orchestrées, l'application peut être utilisée simultanément par des centaines de milliers de chauffeurs, de passagers et de développeurs/personnel Uber. Les API sont conçues à la fois pour le cloud et pour plusieurs utilisateurs, ce qui les rend plus idéales aujourd'hui que les options d'intégration héritées limitées.

Un autre exemple des avantages de l’API pour l’intégration existe aujourd’hui dans la plupart des services marketing d’entreprise. La plupart des spécialistes du marketing disposent de toute une suite d'outils qu'ils utilisent, notamment une plateforme CRM, un email un outil de marketing, une solution d'analyse, un outil de sensibilisation aux médias sociaux et bien plus encore. Grâce aux API, l'équipe marketing est capable de créer une pile. Cela permet au département de tirer parti de toutes les meilleures solutions ponctuelles en tandem dans toutes les équipes.

Pratiquement tous les départements marketing (97 % pour être précis) dispose de ce type de système. Grâce aux API, les spécialistes du marketing peuvent désormais être beaucoup plus efficaces et efficients que jamais.

Et si l'environnement informatique d'aujourd'hui n'est pas déjà assez complexe, sachez qu'il ne fera qu'empirer avec le temps. Considérez deux tendances en particulier : l'augmentation de la connectivité mobile et l'Internet des objets (IoT).

Environ 80 % des employés utilisent leurs propres appareils mobiles personnels pour le travail, et presque le même pourcentage a reçu un ordinateur portable ou un appareil similaire de la part de leur employeur, a déjà constaté Gartner.

En outre, le nombre d'objets connectés au Web dans une certaine mesure devrait augmenter de plus de 30 % et dépasser 8 milliards d'ici la fin de l'année. La fonctionnalité multi-utilisateurs et centrée sur le cloud des API est parfaitement adaptée pour gérer les besoins d'intégration qui ont déjà augmenté et continueront d'augmenter dans les années à venir.

Intégration et API : le « It Couple » d'aujourd'hui

Les API sont essentielles pour répondre aux besoins et aux préoccupations d'intégration complexes de l'entreprise moderne, il est donc logique qu'une plate-forme d'intégration qui peut également être utilisée pour créer et gérer des API puisse aider les entreprises à réaliser la valeur de tous leurs investissements technologiques, qu'ils soient sur -premise, Saas ou dans le cloud, de part et d'autre du pare-feu.

Avec une plate-forme d'intégration d'API, les entreprises n'ont pas besoin de supprimer et de remplacer leurs systèmes ou intégrations hérités, mais peuvent plutôt connecter toutes les données utiles pour prendre de meilleures décisions commerciales et créer une différenciation concurrentielle. Et si une infrastructure entièrement cloud est éventuellement nécessaire, une plate-forme d'intégration d'API est suffisamment flexible et évolutive pour effectuer cette transition.

Comme le note Gartner dans Comment l'intégration omniprésente permet à vos initiatives d'API (et vice versa), "Les API et la technologie d'intégration sont intimement liées. La technologie d'intégration réduit le délai de rentabilisation des API et les API facilitent certains aspects de l'intégration. Les API et l'intégration ne sont que les deux faces d'une même pièce. Les initiatives d'API nécessitent des technologies d'intégration et les technologies d'activation d'API sont des composants essentiels de chaque infrastructure d'intégration stratégique.

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Libérez le pouvoir transformateur des API et de l'intégration

Des entreprises comme AirBnB, WhatsApp et Uber ont bouleversé leurs marchés, transformé les expériences client et réalisé des valorisations massives en très peu de temps avec des équipes d'une fraction de la taille des acteurs du marché établis. Comment ces entreprises ont-elles pris d'assaut le monde avec si peu de ressources ?