Cómo crear APIs a partir de fuentes de datos existentes

La economía de las API está despegando, pero ¿cómo pueden las empresas crear todas estas API?

Entre los correos electrónicos, las entradas de CRM, las facturas entrantes y salientes, las publicaciones en redes sociales y todo lo demás que sucede en cualquier empresa en un momento dado, el negocio promedio tiene una gran cantidad de datos con los que lidiar, manejar y almacenar. Algunas empresas ahora están generando hasta 20 terabytes al día.

Entonces, ¿qué sucede con todos estos datos? Aunque se recopilan y almacenan con las mejores intenciones, a menudo estos datos terminan encerrados en bases de datos o sistemas dispares. Por no mencionar todos los datos atrapados en sus sistemas heredados y locales que pueden ser difíciles de conectar a las aplicaciones SaaS y en la nube más modernas que su empresa probablemente utiliza cada vez más.

¿Cómo puedes hacer que estos datos realmente funcionen para ti? Al crear API para conectar todas tus fuentes generadoras de datos, ya sea que estén en la nube, en las instalaciones o en SaaS, puedes asegurarte de contar con la infraestructura necesaria para aprovechar finalmente todos estos datos tanto ahora como en cualquier momento en el futuro.

Beneficios de utilizar API para exponer recursos existentes

Cuando puede usar API para exponer datos de todas estas ubicaciones, hay algunos beneficios que puede considerar:

• Puedes embarcarte en una ambiciosa campaña de análisis predictivo. Al examinar datos de una amplia variedad de fuentes, puedes empezar a comprender por qué ocurrieron ciertos eventos en el pasado y predecir cuándo ocurrirán los futuros, desde picos de ventas hasta la rotación de empleados.
• Puede hacer que sus analistas sean más productivos, ya que aproximadamente el 80 por ciento de su tiempo se gasta actualmente solo en descubrimiento y preparación de datos.
• Puedes asegurarte de que todos tus datos realmente se analicen, y no solo se almacenen y se olviden. Por ejemplo, según la Harvard Business Review, menos del 1 por ciento de todos los datos no estructurados se analizan alguna vez.
• Puedes tener una mejor idea de lo que está sucediendo en cada parte del negocio en cualquier momento. Como ejemplo, analizar datos de múltiples recursos en tiempo real permite a los centros de llamadas desarrollar métricas de tiempo de resolución más precisas.
• Podrás responder a las solicitudes de auditoría con mayor rapidez. Cuando los auditores se presentan, por lo general solicitan una gran cantidad de datos procedentes de una amplia variedad de fuentes. Contar con API facilita la recopilación de toda la información solicitada con un mínimo de esfuerzo y tiempo.
• Puedes aumentar el retorno de la inversión de tus sistemas, activos y fuentes de datos actuales.

Esto es solo la punta del iceberg también. Las empresas tienen docenas de fuentes de datos, y ese número crece día a día. Con las API implementadas, las compañías pueden asegurarse de que estos datos no se queden en el olvido y realmente se utilicen para transformar y hacer crecer el negocio.

¿Cuál es la mejor manera de crear API para las empresas?

«Todo esto suena genial», dirás. Veo mucho potencial en crear API para mis sistemas actuales. Pero, ¿cómo consigo estas API y cómo las configuro para que sean funcionales?

Puedes dedicar muchas horas a crearlos desde cero, o puedes pagar mucho dinero por ellos. Y luego tienes que dedicar más tiempo y esfuerzo para implementarlos. Multiplica todo eso por cada fuente generadora de datos —que probablemente sean cientos— y el esfuerzo puede parecer abrumador.

O bien, puedes utilizar una única plataforma de integración de API que te permita crear API a partir de integraciones existentes con solo unos clics y luego publicarlas para uso interno o externo. Y una vez que cuentes con estas API creadas por ti mismo, mejorar las operaciones, aumentar los ingresos e impulsar la innovación será más fácil que nunca.

7 cosas que necesitas para crear APIs a partir de tus datos existentes

Una vez que estés convencido de la necesidad de las API y su beneficios, es hora de profundizar en los detalles para crearlos. Antes de avanzar demasiado, aquí hay siete cosas que definitivamente debes tener en cuenta:

1. Casos de uso definidos para el negocio

Antes de entrar en cómo se creará la API, debes determinar, en primer lugar, por qué debe existir. ¿Cuál es su propósito y cómo mejorará los procesos y la tecnología ya existentes? Establecer de antemano el propósito comercial de la API garantizará que se implemente correctamente y que tenga un impacto positivo en la empresa.

2. Reglas sobre el funcionamiento de la API

Una vez que se ha definido adecuadamente un caso de uso empresarial, es momento de crear las reglas básicas que describan su uso y accesibilidad. Si definir el caso de uso empresarial es el «por qué», entonces esto se trata del «quién», el «cuándo» y el «dónde».

Por ejemplo, ¿es esto un API abierta o solo para usuarios internos? ¿Funcionará esto con dispositivos móviles y servidores en la nube, o solo con computadoras de escritorio y aplicaciones locales? ¿A qué tipo de datos se podrá acceder y cuándo se podrán consultar? Establecer estas reglas desde el principio ayuda a garantizar que la API final se diseñe y funcione bien más adelante.

3. Acceso a todos los servidores y bases de datos pertinentes

Esto debería ser un paso bastante sencillo de seguir al crear una API, pero el acceso al servidor implica más de lo que parece a primera vista. Especialmente cuando se utiliza un un gran proveedor de servicios en la nube como AWS, establecer un acceso adecuado a los datos puede resultar complicado en ocasiones. Aquí entran en juego las reglas establecidas previamente, especialmente en lo que se refiere a los derechos de acceso, además del cifrado y el formato y la usabilidad de los datos.

4. Protocolo de API y consenso de tecnología central

No todas las API se diseñan de la misma manera, y la elección del protocolo depende del caso de uso. SOAP puede ser la opción ideal si se busca una API más directa y sencilla, mientras que una API RESTful o incluso una basada en JavaScript pueden ser más adecuadas en otros casos.

Además, también tendrías que determinar cómo se devuelven los datos, ya sea a través de JSON, XML o en otro formato, y cómo se encripta. Todas estas decisiones relacionadas con los protocolos y la tecnología dependen del caso de uso y de las necesidades del usuario final, entre otras variables.

5. Capacidad para crear fácilmente API

Ahora es el momento de empezar a crear. Si tienes suerte, es posible que ya existan API que satisfagan exactamente tu necesidad, o que estén lo suficientemente cerca como para que se puedan ajustar fácilmente para cumplir con tus requisitos.

¿Pero qué pasa si no tienes tanta suerte? Antes, habrías tenido que desarrollar una API desde cero. Suponiendo que cuentes con alguien en tu equipo capaz de llevar a cabo tal tarea, crear una de esta manera no es nada fácil. Y el problema puede complicarse aún más si necesitas implementar varias API nuevas, además de tener que mantenerlas y protegerlas con el paso del tiempo.

Sin embargo, gracias a la introducción de la tecnología de plataformas de integración de API, crear API a partir de datos existentes puede ser ahora un proceso bastante sencillo.

6. Determina las capacidades que debe tener una plataforma para cumplir con tu caso de uso y tus objetivos de negocio.

Si bien las plataformas de integración de API facilitan mucho la creación de API, necesitará la correcto plataforma, una que le permite crear API a partir de integraciones existentes sin necesidad de reemplazar las aplicaciones o conexiones que ya funcionan.

Las plataformas de integración comprenden los datos empresariales y tienen acceso seguro a aplicaciones locales, SaaS y en la nube. Una plataforma de integración moderna que combina las dos caras de la misma moneda —la integración y las API— puede ayudar a las empresas a crear API a partir de conexiones existentes, lo que les permite liberar el poder de los sistemas actuales, potenciar las aplicaciones SaaS y en la nube, e incluso infundir inteligencia artificial en todos los procesos de negocio y en la toma de decisiones.

Al utilizar una única plataforma de integración de API, las empresas pueden crear automáticamente API basadas en integraciones existentes con sistemas de back-end, así como publicar dichas API de forma interna o externa y gestionar las integraciones y APIs: todo en un solo lugar.

7. Aproveche a los expertos en integración de API.

Lo último que hay que tener en cuenta es aprovechar a los expertos en plataformas de integración de API que pueden ayudar en cada paso del camino, desde implementar la primera integración hasta monetizar una API. Si necesita ayuda con los siguientes pasos o desea obtener más información, comuníquese con un experto en integración de API ahora.