Sådan opretter du API'er fra eksisterende datakilder

API-økonomien tager fart, men hvordan kan virksomheder skabe alle disse API'er?

Mellem e-mails, CRM-poster, indgående og udgående regninger, opslag på sociale medier og alt det andet, der foregår i en virksomhed på et givet tidspunkt, har den gennemsnitlige virksomhed en hel del data at håndtere, behandle og opbevare. Nogle virksomheder genererer nu op til 20 terabyte om dagen.

Så hvad sker der med alle disse data? Selvom de indsamles og lagres med de bedste intentioner, ender disse data ofte med at være låst inde i databaser eller adskilte systemer. For ikke at tale om alle de data, der er fanget i dine ældre systemer og on-premise-systemer, som kan være svære at forbinde til de mere moderne SaaS- og cloud-applikationer, som din virksomhed sandsynligvis bruger mere og mere.

Hvordan kan du få disse data til rent faktisk at fungere for dig? Ved at oprette API'er til at forbinde alle dine datagenererende kilder – uanset om de er i skyen, on-premise eller SaaS – kan du være sikker på, at du har infrastrukturen på plads til endelig at udnytte alle disse data både nu og på et hvilket som helst tidspunkt i fremtiden.

Fordele ved at bruge API'er til at eksponere eksisterende ressourcer

Når du kan bruge API'er til at eksponere data fra alle disse placeringer, er der en række fordele, du kan overveje:

• Du kan kaste dig ud i en ambitiøs prædiktiv analytisk kampagne. Ved at se på data fra en lang række kilder kan du begynde at forstå, hvorfor visse begivenheder skete i fortiden, og forudsige, hvornår fremtidige begivenheder – alt fra salgsstigninger til medarbejderflugt – vil ske.
• Du kan gøre dine analytikere mere produktive, da cirka 80 procent af deres tid bruges i øjeblikket udelukkende på dataindsamling og -forberedelse.
• Du kan sikre dig, at alle dine data rent faktisk bliver analyseret og ikke blot gemt og glemt. Ifølge Harvard Business Review er det for eksempel sådan, at, mindre end 1 procent af alle ustrukturerede data bliver nogensinde analyseret.
• Du kan til enhver tid få et bedre overblik over, hvad der foregår i alle dele af virksomheden. For eksempel giver analyse af data fra flere kilder i realtid callcentre mulighed for at udarbejde mere præcise målinger af den tid, det tager at løse et problem.
• Du kan svare hurtigere på revisionsanmodninger. Når revisorerne banker på, vil de typisk have en masse data fra en lang række kilder. Med API'er på plads er det nemt at indsamle al den anmodede information med et minimum af tids- og ressourceforbrug.
• Du kan øge afkastet på dine eksisterende systemer, aktiver og datakilder.

Dette er desuden kun toppen af isbjjerget. Virksomheder har snesevis af datakilder, og det tal vokser dag for dag. Med API'er på plads kan virksomheder være sikre på, at disse data ikke går tabt, men rent faktisk bliver brugt til at transformere og vækste forretningen.

Hvad er den bedste måde for virksomheder at udvikle API’er på?

»Det lyder jo fantastisk,« siger du. »Jeg ser et stort potentiale i at udvikle API’er til mine eksisterende systemer. Men hvordan får jeg fat i disse API’er, og hvordan konfigurerer jeg dem, så de kan bruges?«

Man kan enten bruge mange timer på at opbygge dem fra bunden, eller man kan betale en masse penge for dem. Og så skal man bruge endnu mere tid og kræfter på at få dem implementeret. Gang alt dette med hver enkelt datagenererende kilde – som sandsynligvis tæller i hundredvis – og indsatsen kan virke meget overvældende.

Eller du kan bruge en enkelt API-integrationsplatform, der kan oprette API'er fra eksisterende integrationer med få klik og derefter udgive dem til intern eller ekstern brug. Og når du først har disse selvskabte API'er på plads, bliver det nemmere end nogensinde før at forbedre driften, øge omsætningen og sætte skub i innovationen.

7 ting, du skal bruge for at oprette API'er ud fra dine eksisterende data

Når du først er overbevist om behovet for API’er og deres fordele, er det på tide at dykke ned i detaljerne om, hvordan man får dem udarbejdet. Inden du kommer for langt, er her syv ting, du absolut skal huske på:

1. Definerede anvendelsesscenarier i virksomheden

Inden vi går videre til, hvordan API’et skal oprettes, skal du først afklare, hvorfor det overhovedet skal være der. Hvad er formålet med det, og hvordan vil det forbedre de eksisterende processer og den eksisterende teknologi? Ved på forhånd at fastlægge API’ets forretningsmæssige formål sikrer du, at det implementeres korrekt og kommer virksomheden til gode.

2. Regler for, hvordan API’et skal fungere

Når først et forretningsmæssigt use case er blevet korrekt defineret, er det tid til at skabe de grundlæggende regler, der skitserer dets brug og tilgængelighed. Hvis definitionen af det forretningsmæssige use case er "hvorfor'et", så handler dette alt sammen om "hvem", "hvornår" og "hvor".

For eksempel er dette en åben API eller kun for interne brugere? Vil dette fungere med mobile enheder og cloud-servere, eller kun med stationære computere og lokale applikationer? Hvilken type data vil være tilgængelige, og hvornår kan der forespørges på data? Ved at fastlægge disse regler fra starten sikrer man, at den endelige API bliver designet korrekt og fungerer godt senere hen.

Adgang til alle relevante servere og databaser

Dette burde være et ret ligetil punkt at markere, når man opretter en API, men der er mere ved serveradgang, end man umiddelbart skulle tro. Især når man bruger en et stort cloud-tjenesteudbyder som AWS, kan det undertiden være vanskeligt at etablere korrekt dataadgang. Tidligere etablerede regler spiller her ind, især i relation til adgangsrettigheder, sammen med kryptering og dataformat/brugbarhed.

4. Enighed om API-protokol og kerneteknologi

Ikke alle API'er er bygget ens, og valg af protokol afhænger af use case. SOAP kan være perfekt, hvis API'en skal være mere ligetil og simpel, mens en RESTful API eller endda en JavaScript-baseret API kan være mere passende i andre tilfælde.

Desuden skal du også afgøre, hvordan dataene returneres, hvad enten det er via JSON, XML eller et andet format, og hvordan det er krypteret. Disse beslutninger vedrørende protokoller og teknologi afhænger alle af anvendelsessituationen og slutbrugerens behov, blandt andre faktorer.

5. Mulighed for nemt at oprette API’er

Nu er det tid til at gå i gang med at udvikle. Hvis du er heldig, findes der måske allerede API’er, der opfylder netop dit behov, eller som ligger tæt nok på, at de let kan tilpasses, så de lever op til dine krav.

Men hvad nu, hvis du ikke er så heldig? Tidligere ville du have været nødt til at udvikle en API fra bunden. Selv hvis du har en medarbejder, der er i stand til at påtage sig en sådan opgave, er det ingen let sag at få udviklet en API på denne måde. Og problemet kan blive endnu større, hvis du har brug for flere nye API'er samt skal vedligeholde og sikre API'erne over tid.

Takket være indførelsen af API-integrationsplatformteknologi kan det imidlertid nu være en ret enkel proces at oprette API’er ud fra eksisterende data.

6. Bestem de nødvendige egenskaber for en platform for at opfylde dit forretningsmæssige brugstilfælde og dine mål.

Selvom API-integrationsplatforme gør det meget nemmere at oprette API’er, skal du have højre en platform, der gør det muligt for dig at oprette API'er fra eksisterende integrationer uden behov for at erstatte de applikationer eller forbindelser, der allerede fungerer.

Integrationsplatforme forstår virksomhedsdata og har sikker adgang til on-premise-, SaaS- og skybaserede applikationer. En moderne integrationsplatform, der kombinerer to sider af samme sag – integration og API'er – kan hjælpe virksomheder med at oprette API'er ud fra eksisterende forbindelser, hvilket sætter dem i stand til at frigøre potentialet i eksisterende systemer, forstærke SaaS- og skyapplikationer og endda integrere kunstig intelligens i alle forretningsprocesser og beslutningsprocesser.

Ved at bruge en enkelt API-integrationsplatform kan virksomheder automatisk oprette API'er baseret på eksisterende integrationer med back-end-systemer samt publicere disse API'er internt eller eksternt og administrere integrationer og API'er – det hele på ét sted.

7. Udnyt eksperter i API-integration.

Det sidste, man skal huske på, er at drage fordel af eksperter inden for API-integrationsplatforme, som kan hjælpe hele vejen igennem – fra implementering af den første integration til, hvordan man tjener penge på en API. Hvis du har brug for hjælp til de næste skridt eller ønsker at lære mere, kan du kontakte en ekspert i API-integration nu.