Unngå fallgruver ved EDI-integrasjon

Hos Jitterbit jobber vi med en rekke strategiske partnere for å forbedre tilbudet vårt med deres implementeringskompetanse. En av disse partnerne er Complete EDI Solutions, som driver EDI-tilkoblingen vår og i dagens innlegg om blog gir han oss noen viktige tips for EDI-integrasjon.

EDI består av mange typer message-er, som når de overføres mellom to parter, kan erstatte andre former for dataoverføring. Dette gjør at data kan overføres via e-post eller andre standarder og likevel leses korrekt av mottakeren.  Hvorfor er dette fortsatt viktig? Vel, støtte for flere dokumentstandarder er spesielt viktig for tjenester innenfor forsyningskjeden, logistikk, transport, offshore-partnere og selskaper med ikke-standardiserte dokumentkrav fra leverandører og kunder.  Disse og andre bransjer har brukt dokumentstandarder i lang tid og er fortsatt avhengige av dem for å overføre data på riktig måte. Heldigvis har EDI utviklet seg og kan nå håndtere nye standarder som XML, samtidig som det hovedsakelig administreres via Internett.

La oss se på noen vanlige fallgruver du bør unngå, og tips du kan bruke for en vellykket EDI-implementering:

• EDI-applikasjonsgrensesnitt  EDI er et komplekst system med hundrevis av standard- og tilpassede formater.   Derfor spiller måten integrasjonsløsningen din kommuniserer med EDI på en avgjørende rolle for hvor lang tid implementeringen tar. Ikke alle EDI-integrasjonsverktøy er like – noen fokuserer utelukkende på EDI, mens andre fokuserer på applikasjonsintegrasjon med vanlige ERP-systemer som SAP, Oracle og JD Edwards.   Nøkkelen er å velge en integrasjonsløsning som har innebygd tilkobling til både EDI og applikasjons-API-er. Se etter en løsning som lar deg laste opp EDI-filer for automatisk å opprette EDI-strukturen din, og dermed unngå manuell innlegging av filer – noe som er tidkrevende, kostbart å vedlikeholde og utsatt for feil.
• Transformasjonstesting:  EDI er komplisert, og karttesting er nøkkelen til en vellykket implementering. Det å teste kartleggingene dine kan imidlertid være svært tidkrevende, siden mange kartleggingsverktøy ikke gir deg muligheten til å gjøre endringer i kartleggingene på en grafisk måte. Dette krever at man finner utdatafilen, gjennomgår endringene og deretter sammenligner kravene, noe som opptar mer verdifulle IT-ressurser. Ikke bli fanget i en langvarig testprosess på grunn av en innledningsvis feilutsatt implementering. Når du vurderer en EDI-integrasjonsløsning, bør du sørge for å velge en med et brukervennlig design som tillater integrasjonstesting fra ett enkelt grensesnitt.
• Ende-til-ende-tilkobling Vanskeligheter med oppsett og testing av kommunikasjon mellom klient og handelspartnere legger ofte beslag på IT-ressurser, ettersom disse protokollene kan være ugjennomtrengelige for alle uten direkte EDI-kompetanse. Ikke bli sittende fast i manuelle prosesser når du setter opp EDI-integrasjon. Se heller etter en leverandør med et ferdigbygd rammeverk for å bygge ut EDI-integrasjoner.
• Går gjennom dataene/produksjonsresultatene:  Dette kan være tidkrevende på grunn de mange kildene du må sjekke for å sikre nøyaktighet. Ofte er det bare mulighet til å sjekke ett scenario om gangen, og du kan se statiske data som trenger en oppdatering. Test- og produksjonsresultater er imidlertid fortsatt nyttige både for intern informasjon (rapportere om hvilke handelspartnere som sender flest ordrer, hvilke handelspartnere som betaler i tide, osv.) og visning av ekstern informasjon som etterspørres av handelspartnere (motta et bestemt ordrenummer, sende en bestemt forsendelsesmelding). Sørg derfor for å finne en løsning som tillater sanntids testing av flere scenarioer, noe som vil spare tid og være mer nøyaktig.
• Oppsett av handelspartner:  Å konfigurere en handelspartner i mange EDI-oversettere kan være svært tidkrevende, siden det er flere forskjellige skjermbilder der data må legges inn for å definere konvolutten, kartnavnet og operasjonen.  Prøv å velge en EDI-løsning som tillater datainnlegging fra ett skjermbilde, noe som kan redusere oppsettstiden for handelspartneren din med 70%.

Utover alle tekniske fallgruver, er det største problemet du kan møte når det gjelder EDI-integrasjon, å få forpliktelse på ledernivå.  

Ledelsen forstår ikke EDI og kan noen ganger betrakte EDI som et teknisk problem i stedet for en forretningsløsning for:

• Tilrettelegge for bedre kundeservice
• Reduksjon av beholdningen ved å forbedre integrasjonen mellom handelspartnernes informasjonssystemer, noe som betyr forkortede ordresykluser and høyere vareomsetningshastighet.
• Forbedre nøyaktigheten av informasjonen og redusere feil ved å eliminere manuell inntasting av data.
• Operasjonell måling av: beholdningsnivåer, leveringstid og ubetalte kundefordringer (dager)

Forsikre deg om at EDI ikke blir sett på som en teknisk hindring, men som et forretningsspørsmål og en del av den overordnede forretningsstrategien.

Husk at det er mange EDI-feller man må se opp for når man implementerer denne type integrasjon. Ved å bruke Jitterbits EDI-integrasjonsløsning levert av Complete EDI Solutions, kan du unngå de vanligste problemene som beskrives her!

Pass på å gi oss et ringetegn med eventuelle spørsmål eller be om en prøveperiode!