Wat is API-integratie? Definitie, voordelen en gebruiksscenario's van het platform

Heb je je ooit afgevraagd hoe online restaurantreserveringen werken? Of hoe mobiele betalingen zo naadloos worden verwerkt? Of hoe je favoriete online winkel je onmiddellijk kan vertellen wat er op voorraad is? Dat zijn allemaal API's. API's en API-integratie werken achter de schermen en zijn van cruciaal belang voor vrijwel elke branche.

Een API, een afkorting voor Application PProgrammeer Interface, dient als een softwarebrug die applicaties in staat stelt om met elkaar te communiceren en gegevens veilig te delen. API's, of application programming interfaces, functioneren als tussenpersonen, die verzoeken ontvangen, deze vertalen en passende antwoorden leveren tussen applicaties.

Wat is API-integratie?

API-integratie verwijst naar deze naadloze connectiviteit waarmee organisaties bedrijfsprocessen kunnen automatiseren, taken kunnen automatiseren en het delen en insluiten van gegevens tussen verschillende applicaties en systemen kunnen verbeteren.

Een app als Tripadvisor verzamelt bijvoorbeeld gegevens van verschillende luchtvaartmaatschappijen en hotels door hun API’s aan te roepen. Een ander voorbeeld is het synchroniseren van leads tussen marketingautomatiseringssystemen zoals Marketo en uw CRM-systeem, zoals Salesforce, zodat de verkoopafdeling hiermee aan de slag kan.

Vandaag de dag is API-dataintegratie een noodzaak voor moderne bedrijfs-IT. Het is minder een kwestie van óf API's nodig zijn, maar eerder hoeveel er nodig zijn en hoe ze zullen worden gemaakt en gepubliceerd. Hiertoe hebben bedrijven nu veel opties tot hun beschikking als het gaat om het maken en beslissen hoe API's te integreren.

Maar van alle opties heerst slechts één over de rest vanwege zijn pure snelheid en schaalbaarheid: het API-integratieplatform.

Wat is een API-integratieplatform?

Recente gegevens tonen aan dat meer dan 83% bedrijven maken gebruik van API’s integraties om de ROI op hun digitale activa te verhogen. API-integratieplatforms zijn naar voren gekomen als een gebruiksvriendelijke, schaalbare manier om bedrijfsapplicaties en -systemen te verbinden en complexe workflows te automatiseren, waardoor de productiviteit en operationele efficiëntie worden verbeterd.

Een modern API-integratieplatform, of een integratieplatform als een service (iPaaS), stelt organisaties van elke omvang en in elke branche in staat om uiteenlopende systemen en applicaties (zoals CRM- en ERP-systemen en e-commerceplatforms) te integreren, zowel on-premises als in de cloud. Deze platforms bieden een gecentraliseerde hub waar API's kunnen worden beheerd, georkestreerd en gemonitord, wat het proces van het bouwen, implementeren en onderhouden ervan vereenvoudigt.

Met vooraf gebouwde connectors, drag-and-drop interfaces en realtime gegevenssynchronisatie verminderen API-integratieplatforms de noodzaak van maatcode, waardoor de time-to-market voor nieuwe integraties wordt versneld.

API-integratievoorbeelden per sector

Financiën & Bankwezen

Veel van de toonaangevende banken en financiële instellingen van vandaag bestaan al meer dan een eeuw, maar dat betekent niet dat ze 21e-eeuwse technologie niet hebben omarmd. Nu deze instellingen mobiele apps, digitale betalingen, blockchaintechnologie en meer adopteren, helpen API's om dit allemaal werkelijkheid te maken.

• Digitale portals voor online kredietverlening en beleggen maken gebruik van API's om nabijgelegen locaties te vinden en valuta's uit te wisselen.
• Peer-to-peer betaalapps zoals Venmo koppelen via API's aan bankrekeningen van klanten.
• API's maken mobiel bankieren mogelijk, waardoor klanten hun saldo kunnen controleren, rekeningen kunnen betalen en geld snel en veilig tussen rekeningen kunnen overmaken vanaf elke locatie.
• Geavanceerde analyses die helpen fraude te voorkomen en toekomstige klantbehoeften te voorspellen, vertrouwen op API's om gegevens uit verschillende bronnen en databases te verzamelen.

Media & Publicaties

Hoewel print niet verdwijnt, is het al decennia aan het dalen. Om te blijven bestaan, hebben uitgevers en andere mediabedrijven API-enabled technologie omarmd om beter te voldoen aan de behoeften van de huidige klanten.

• De meeste online publicatieplatforms zijn afhankelijk van API's om inhoud van uitgevers en makers te ontvangen.
• Content syndicatie is afhankelijk van API's, waarbij grote uitgevers zoals The New York Times hun eigen aangepaste API's gebruiken.
• Veel mensen gebruiken mobiele apparaten zoals tablets, smartphones en e-readers om inhoud te ontvangen en te bekijken, en API’s helpen om die inhoud van de uitgever of maker rechtstreeks naar de apparaten van de consument te brengen.

Retail en E-commerce

In de detailhandel verbeteren API's de klantervaring door de bedrijfsvoering te stroomlijnen en de efficiëntie te verhogen.

• API's helpen bij het verbinden van kassasystemen (POS) met interne databases en door de bank beheerde systemen, en stellen POS-terminals in staat betalingen van verschillende bronnen te accepteren.
• Zowel fysieke winkels als e-commerce websites gebruiken API's om de voorraad bij te houden, waardoor klanten snel kunnen zien of artikelen op voorraad zijn.
• API's helpen klanten en bedrijven zendingen te volgen en pakketten bij te houden.
• API's vormen ook de basis van veel wat er in een fysieke winkel gebeurt, waaronder software voor het plannen van werknemers en analyseoplossingen die helpen bepalen wanneer seizoensartikelen op voorraad moeten worden genomen.

Onderwijs

De studenten van tegenwoordig zijn waarschijnlijk meer bekend met tablets dan met Scantrons. Nu technologie op alle niveaus doordringt in het klaslokaal, vertrouwen docenten steeds meer op API's om hun hulpmiddelen en lessen aan te drijven.

• Cijfers en toetsen worden nu allemaal online afgenomen, en API's verbinden antwoorden en scores met centrale databases voor opslag en analyse.
• Nu computers aanwezigheidslijsten, studentprofielen, mappen en andere noodzakelijke administratieve informatie vervangen, zorgen API's ervoor dat de gebruikte software altijd over de meest nauwkeurige informatie beschikt.
• In het hoger onderwijs is het inschrijven voor vakken nu net zo eenvoudig als het reserveren van een tafel in een restaurant of het vinden van fly deals. API's die verbonden zijn met dit soort platforms bieden studenten actuele informatie over welke vakken nog plaats hebben en wat de vereisten zijn.
• APIs helpen docenten ook bij het delen van lesplannen en het gezamenlijk ontwikkelen van curricula, wat digitale samenwerking en bestandsdeling ondersteunt.

Gezondheidszorg

Van diagnoses en zorg tot facturering en verzekeringen, API's helpen om aanzienlijke veranderingen in de gezondheidszorg mogelijk te maken.

• API-toegankelijke databases van ziekten en symptomen maken het voor artsen gemakkelijker om patiënten te diagnosticeren, terwijl elektronische patiëntendossiers medische faciliteiten in staat stellen de vaccinatiegegevens en eerdere tests bij te houden.
• Online portals, aangestuurd door API's, maken het patiënten gemakkelijk om zorgverleners binnen het netwerk te vinden en afspraken te boeken.
• In medische faciliteiten helpen API's beheerders om te zien waar vrije bedden zich bevinden en of een patiënt extra zorg nodig heeft voor ontslag.
• API-technologie stelt zorgaanbieders in staat om facturerings- en zorggelden naadloos door te geven aan verzekeraars, waardoor verzekeraars nauwkeuriger en consistenter kunnen factureren.
• API's helpen ook om potentiële non-compliance zorgen te verlichten, waardoor alle medische gegevensoverdrachten beschermd kunnen worden en kritieke informatie gemakkelijk kan worden opgehaald.

Productie

Fabrikanten hebben nieuwe technologieën zoals robotica en automatisering snel omarmd, en API's maken veel van deze nieuwe technologie mogelijk.

• API-technologie stelt fabrikanten in staat om elk proces effectief te volgen en te controleren van begin tot eind.
• Via API's kunnen fabrikanten inkomende onderdelen en uitgaande eindproducten effectiever volgen, waardoor ze mogelijke verstoringen in de toeleveringsketen kunnen signaleren voordat ze plaatsvinden.
• Op administratief niveau kan API-connectiviteit nauwkeurigere debiteuren- en crediteurenadministratie garanderen en de financiële gegevens van veel supply chain-partners met elkaar verbinden.
• API-ondersteunend toezicht maakt naleving ook eenvoudiger, wat helpt om ervoor te zorgen dat conflictmineralen buiten de toeleveringsketen blijven en dat sancties en internationaal recht tot op de letter worden nageleefd.

Aanbevolen Lezen: Integratie van productiedata: Voordelen, uitdagingen en best practices

10 Voordelen van API-integratieplatforms

API-integratieplatforms versnellen de digitale groei en efficiëntie binnen uw organisatie door:

1. Verbind Cloud-apps eenvoudig

Honderden, zo niet duizenden, cloud-apps bestaan er vandaag de dag. Deze technologie is stevig doorgedrongen in het bedrijfsleven. Verder is SaaS-sprawl (ongebreidelde verspreiding van SaaS-applicaties) nu een wijdverbreid probleem geworden voor ondernemingen wereldwijd, met recente gegevens die de gemiddelde SaaS onthullen portfolio omvat nu 315 apps — en dit aantal zal alleen maar blijven groeien.

Als het gaat om het verbinden van cloud-apps, zijn API-integraties nu de standaard. De meeste legacy-integratietechnologie, zoals enterprise service buses (ESB's), is ontworpen in het on-premise-tijdperk en had moeite om moderne API-connectiviteit buiten de firewall te ondersteunen. De zwaartekracht van apps is verschoven naar de cloud, en het heeft geen zin meer om het platform dat al deze clouds verbindt achter uw firewall te huisvesten. Simpel gezegd, een API-integratieplatform dat in de cloud is geboren, zoals Jitterbit's API Manager, is nodig om de moderne cloud API's van vandaag te verbinden.

2. Combineer Apps om Unieke Zakelijke Problemen Op te Lossen

Denk aan de typische financiële afdeling van een gemiddeld bedrijf. Denk aan alle taken die deze teams op zich nemen. Alles van crediteurenadministratie, facturering, belastingen, verzekeringsuitkeringen en meer valt onder hun verantwoordelijkheid. Hoewel er enkele tools op de markt zijn die beweren alles te kunnen wat een gemiddelde financiële afdeling nodig heeft, is die oplossing waarschijnlijk zowel duur als niet erg goed in al deze taken.
In plaats daarvan maken veel afdelingen – waaronder 96% van de boekhoud- en financiële teams – gebruik van API-integratieplatforms en -tools om hun eigen oplossingen te ontwikkelen, waarbij ze hun eigen, op maat gemaakte workflows samenstellen door de beste oplossingen op de markt te combineren die specifieke taken en datasets verwerken. Met een API-integratieplatform kunnen afdelingen eenvoudig de beste apps verbinden en beschikbare tools. Op deze manier kunnen ze allesomvattende maar ontoereikende opties vervangen door een gestroomlijnde en zeer effectieve set.

3. Versnel API-integratie voor een snellere ROI

Tot voor kort had je, als je een nieuw platform of gegevensbron wilde integreren, twee hoofdmogelijkheden. Je gebruikte wat al beschikbaar was (d.w.z. wat SaaS-platforms en -leveranciers of een andere derde partij al maakten), of je bouwde er zelf een. Beide scenario's bieden hun eigen uitdagingen. Aangenomen dat er een integratieoplossing van een externe bron beschikbaar is, kan deze beperkt zijn in functionaliteit of gebruik. Zelf iets bouwen via code is ook niet ideaal, aangezien dit doorgaans een tijdrovende en moeilijke taak is.

Per definitie biedt een Integration Platform as a Service (iPaaS) platform een eenvoudigere optie. Met een paar klikken creëer je API-dataintegraties vanuit bestaande systemen, wat je tijd en geld bespaart en tegelijkertijd je bestaande technologische investeringen volledig benut.

4. Bestaande en Legacy Databronnen Verbinden

Bij veel bedrijven, met name oudere, data die ouder is dan een jaar of zelfs een paar maanden belandt ergens op een database. Het is “verzamelt stof”, blijft relatief inactief. Een deel van de reden dat oudere data vaak onderbenut blijft, is dat het moeilijk toegankelijk kan zijn en vervolgens geïntegreerd kan worden in de huidige systemen.

Een API-integratieplatform stelt bedrijven in staat om hun eigen integratieoplossingen te creëren, puur voor intern gebruik, waardoor het eenvoudiger wordt om gegevens uit oudere servers en databases te extraheren en te delen, en reeds werkende bedrijfsprocessen, logica en workflows te hergebruiken.

5. Bouw nieuwe apps met meerdere API's

Leuk weetje: Toen Facebook in 2012 Instagram kocht, had het social media platform voor het delen van foto's slechts 13 werknemers. Instagram is hierin geen uitzondering. WhatsApp had immers 55 medewerkers in 2014 toen het door Facebook werd gekocht. Hoe konden deze bedrijven enorm succesvolle apps creëren met zulke kleine teams?

API-integraties. Zo dus.

Veel populaire apps bestaan in de kern uit bestaande technologie die op een unieke manier aan elkaar is gekoppeld met behulp van API-integratie. Fotofilters en social media-technologie bestonden al vóór Instagram, maar zij konden deze op een andere manier samenvoegen door middel van integratie.

Nieuwe apps kunnen op exact dezelfde manier worden samengesteld. Door gebruik te maken van een API-integratieplatform kunnen teams snel en eenvoudig uiteenlopende technologie met elkaar verbinden of bestaande integraties blootstellen als API's of microservices om nieuwe apps op de markt te brengen.

6. Ontwikkelingsmiddelen vrijmaken

Bij organisaties waar het creëren van succesvolle API-integratie handmatige processen vereist, moeten zij vervolgens een team van ontwikkelaars en ander IT-personeel inzetten om alles aan de praat te krijgen. Op soortgelijke wijze huren bedrijfsafdelingen die concrete, geïntegreerde stacks missen vaak personeelsleden in die specifiek één of twee apps afhandelen.

Met een API-integratieplatform op zijn plaats kan die ontwikkelaarsgroep zich niet alleen op andere strategische projecten richten (bijvoorbeeld het samenstellen van nieuwe, inkomsten genererende apps), maar zijn er vaak ook minder mensen nodig om elke afdeling productief te houden.

7. Verbeter teamproductiviteit

Voor ontwikkelaars, programmeurs en andere leden van de IT-afdeling is het automatiseren van de verbinding tussen applicaties en gegevensbronnen via API-integraties een enorme aanwinst voor de productiviteit. De uren die voorheen elke maand besteed werden aan het maken, beheren, overzien en repareren van API's kunnen nu aan andere bezigheden worden gewijd.

API-integratieplatforms bieden ook vergelijkbare voordelen aan andere bedrijfsafdelingen. Niet alleen maakt deze technologie stacks werkelijkheid, maar dergelijke platforms stellen vaak zelfs teams zonder technische vaardigheden in staat om, indien gewenst, hun eigen API-integraties te creëren en te beheren.

8. Bespaar tijd door één uniform platform te beheren

Als het gaat om handmatige API-integratiemethoden (zelfs als de API-integratie zelf door een derde partij is gecreëerd), blijft het toezicht en onderhoud van de integratie berusten bij ontwikkelaars of andere IT-personeelsleden in het bedrijfssysteem. Nu API-integratiegebruiksscenario's de pan uit rijzen, kan het bijhouden van alle software systemen een uitputtende en tijdrovende onderneming zijn.

API-integratieplatforms kunnen deze administratieve last aanzienlijk verminderen. Door te fungeren als één centraal punt voor alle geïmplementeerde en gecreëerde API's, vereenvoudigen deze tools API-beheer, beveiliging en monitoring van complexe bedrijfsprocessen.

9. Krijg toegang tot externe experts op het gebied van API-integratie

Of het nu zelfgemaakte of API-integraties van derden betreft, bedrijven hebben doorgaans niemand om hulp te vragen. API-integraties die door externe partijen zijn gemaakt, bieden mogelijk gebruikershandleidingen en documentatie, maar het kan lastig zijn om persoonlijke ondersteuning te krijgen.

API-integratieplatformaanbieders hebben vaak interne experts die indien nodig ingeschakeld kunnen worden. Dit niveau van ondersteuning kan een grote bijdrage leveren aan het waarborgen dat een bedrijf het maximale haalt uit al haar API-integraties en andere IT-investeringen.

10. Maak uw onderneming toekomstbestendig

Technologie heeft zich het afgelopen decennium in een razendsnel tempo ontwikkeld en deze groei vertoont geen tekenen van vertraging. Kunstmatige Intelligentie (AI) en het Internet of Things (IoT) zijn slechts enkele van de techtrends die de IT-wereld van bedrijven in de toekomst drastisch zullen veranderen.

Met een API-integratieplatform op zijn plaats, kunnen organisaties er zeker van zijn dat ze de tools hebben om nieuwe technologie effectief te integreren naarmate ze evolueren en uitbreiden.

Download het State of API Integration-rapport voor uitgebreide inzichten in het API-integratielandschap.
De inzichten die uit dit onderzoek zijn verzameld, zijn bedoeld om u te helpen bij het anticiperen op technologische trends in het bedrijfsleven, het vergelijken van en strategieën implementeren met uw collega's, en uw bedrijf beter voor te bereiden op digitale transformatie.

Probeer Jitterbit's iPaaS Oplossing voor API Integratie

Integreer uw SaaS-, on-premise- en cloudapplicaties in slechts enkele dagen met ons low-code iPaaS-platform. Met intuïtieve drag-and-drop functionaliteit en voorgemaakte connectors kunt u moeiteloos workflows stroomlijnen en processen van begin tot eind automatiseren — klik op de onderstaande link om uw demo van ons API-integratieplatform aan te vragen.

API-gegevensintegratie benutten met Jitterbit

Proefversie aanvragen