Hvad er API-integration? Definition, fordele og platformsbrug

Har du nogensinde spekuleret på, hvordan online restaurantreservationer fungerer? Eller hvordan betalinger via mobil behandles så gnidningsløst? Eller hvordan din yndlingswebshop øjeblikkeligt kan fortælle dig, hvad der er på lager? Det hele handler om API'er. API'er og API-integration arbejder bag kulisserne og er afgørende for stort set alle brancher.

En API, forkortelse for Application Pprogrammeringsgrænseflade, fungerer som en softwarebro, der sætter applikationer i stand til at kommunikere med hinanden og sikkert dele data. API'er, eller applikationsprogrammeringsgrænseflader, fungerer som formidlere, der modtager anmodninger, oversætter dem og leverer passende svar mellem applikationer.

Hvad er API-integration?

API-integration henviser til denne sømløse forbindelse, der giver organisationer mulighed for at automatisere forretningsprocesser, automatisere opgaver og forbedre delingen og indlejringen af data mellem forskellige applikationer og forskellige systemer.

For eksempel samler en app som Tripadvisor data fra forskellige flyselskaber og hoteller ved at kalde deres API’er. Et andet eksempel kunne være synkronisering af kundeemner mellem marketingautomatiseringssystemer som Marketo og dit CRM-system, f.eks. Salesforce, så salgsafdelingen kan følge op på dem.

I dag er API-dataintegration en nødvendighed for moderne virksomheds-IT. Det handler mindre om, hvorvidt API'er er nødvendige, men snarere om, hvor mange der er brug for, og hvordan de vil blive skabt og offentliggjort. Til det formål har virksomheder nu mange muligheder til deres rådighed, når det gælder om at skabe og beslutte, hvordan API'er skal integreres.

Men blandt alle valgmulighederne hersker kun én suverænt på grund af sin enorme hastighed og skalerbarhed: API-integrationsplatformen.

Hvad er en API-integrationsplatform?

Nyeste data afslører mere end 83% virksomheder bruger API integrationer til at øge ROI på deres digitale aktiver. API-integrationsplatforme er opstået som en brugervenlig, skalerbar måde at forbinde virksomhedsapps og -systemer på og automatisere komplekse arbejdsgange, hvilket øger produktiviteten og den operationelle effektivitet.

En moderne API-integrationsplatform – eller en integrationsplatform som en tjeneste (iPaaS) – gør det muligt for organisationer af alle størrelser og i alle brancher at integrere forskellige systemer og applikationer (såsom CRM- og ERP-systemer samt e-handelsplatforme) på tværs af lokale og cloud-baserede miljøer. Disse platforme fungerer som et centralt knudepunkt, hvor API'er kan administreres, koordineres og overvåges, hvilket forenkler processen med at udvikle, implementere og vedligeholde dem.

Med præbyggede forbindelser, træk-og-slip-grænseflader og datasynkronisering i realtid reducerer API-integrationsplatforme behovet for tilpasset kodning, hvilket fremskynder tiden til markedet for nye integrationer.

API-integrationseksempler efter branche

Finans & Bank

Mange af nutidens førende banker og finansielle institutioner har eksisteret i over et århundrede, men det betyder ikke, at de ikke har taget det 21. århundredes teknologi til sig. Efterhånden som disse institutioner tager mobilapps, digitale betalinger, blockchain-teknologi og mere til sig, er API'er med til at gøre alt dette til virkelighed.

• Digitale portaler til onlinelån og investering er afhængige af API'er til at finde nærliggende steder og veksle valutaer.
• Peer-to-peer-betalings- og overførselsapps som Venmo opretter forbindelse til kunders bankkonti via API'er.
• API'er gør mobilbank muligt, idet de giver kunderne mulighed for at tjekke deres saldo, betale regninger og overføre penge mellem konti hurtigt og sikkert hvor som helst.
• Avanceret analyse, der hjælper med at forhindre svindel og forudsige fremtidige kundebehov, er afhængig af API'er til at indsamle data fra forskellige kilder og databaser.

Medier & Udgivelse

Selvom trykte medier ikke er ved at uddø, har de været i tilbagegang i årtier. For at holde sig oven vande har forlag og andre medievirksomheder taget API-aktiveret teknologi til sig for bedre at imødekomme nutidens kunders behov.

• De fleste online udgivelsesplatforme er afhængige af API'er for at modtage indhold fra udgivere og skabere.
• Indholdssyndikering er afhængig af API'er, hvor store udgivere som The New York Times bruger deres egne skræddersyede API'er.
• Mange mennesker bruger mobile enheder som tablets, smartphone’er og e-læsere til at modtage og se indhold, og API’er er med til at bringe indholdet fra udgiveren eller skaberen direkte til forbrugerens enhed.

Detailhandel & E-handel

Inden for detailsektoren forbedrer API'er kundeoplevelsen ved at optimere driften og øge effektiviteten.

• API'er hjælper med at forbinde POS-systemer (salgsstedssystemer) med interne databaser og bankejede systemer, og gør det muligt for POS-terminaler at acceptere betalinger fra en række forskellige kilder.
• Både fysiske butikker og e-commercesider bruger API'er til at holde styr på lagerbeholdningen, hvilket gør det muligt for kunder hurtigt at se, om varer er på lager.
• API'er hjælper kunder og virksomheder med at spore forsendelser og holde sig ajour med pakker.
• API'er understøtter også meget af det, der foregår i en fysisk butik, herunder software, der håndterer medarbejdernes vagtplanlægning, og analytiske løsninger, der hjælper med at afgøre, hvornår sæsonvarer skal på lager.

Uddannelse

Dagens studerende er mere tilbøjelige til at være fortrolige med tablets end med Scantrons. I takt med at teknologien gennemsyrer klasseværelset på alle niveauer, er undervisere i stigende grad afhængige af API'er til at drive deres værktøjer og lektioner.

• Karakterer og tests foregår nu udelukkende online, og API'er forbinder svar og point med centrale databaser til lagring og analyse.
• Efterhånden som computere erstatter fraværsliste, elevprofiler, vejvisere og andre nødvendige administrative oplysninger, sikrer API'er, at den anvendte software altid har de mest nøjagtige oplysninger.
• I videregående uddannelser er tilmelding til fag nu så let som at bestille bord på en restaurant eller finde flybilletter. API'er, der er forbundet med denne type platforme, giver studerende opdateret information om, hvilke fag der har ledige pladser til dem, og hvilke forudsætninger der kræves.
• API'er hjælper også lærere med at dele lektionsplaner og udvikle læreplaner i samarbejde, hvilket driver fildelingessoftware og digitalt samarbejde.

Sundhedsvæsen

Fra diagnoser og pleje til fakturering og forsikring er API'er med til at drive væsentlige ændringer i hele sundhedsvæsenet.

• API-aktiverede databaser over sygdomme og symptomer gør det lettere for læger at diagnosticere patienter, mens elektroniske patientjournaler gør det muligt for sundhedsfaciliteter at holde styr på vaccinationsjournaler og tidligere tests.
• Online-portaler, der drives af API'er, gør det nemt for patienter at finde behandlere inden for netværket og booke tider.
• På sundhedsinstitutioner hjælper API'er administratorer med at se, hvor der er ledige senge, og om en patient har brug for yderligere pleje før udskrivelse.
• API-teknologi gør det muligt for plejeudbydere problemfrit at overføre fakturerings- og plejedata til forsikringsselskaber, hvilket gør det muligt for forsikringsselskaberne at fakturere mere nøjagtigt og konsistent.
• API'er bidrager også til at mindske potentielle bekymringer om manglende overholdelse, idet de gør det muligt at beskytte alle overførsler af medicinske data og sikre, at vigtige oplysninger let kan hentes.

Fremstilling

Producenter har været hurtige til at tage nye teknologier som robotteknologi og automatisering til sig, og API'er gør meget af denne nye teknologi mulig.

• API-teknologi giver producenter mulighed for effektivt at spore og overvåge enhver proces fra start til slut.
• Gennem API'er kan producenter spore indgående dele og udgående færdigvarer mere effektivt, hvilket giver dem mulighed for at opdage potentielle forstyrrelser i forsyningskæden, før de opstår.
• På et administrativt niveau kan API-forbindelse bedre garantere nøjagtige tilgodehavender og gældsforpligtelser og kæde de finansielle optegnelser for mange forsyningskædepartnere sammen.
• API-lettet tilsyn gør også overholdelse lettere, hvilket hjælper med at sikre, hogy konfliktmineraler holdes ude af forsyningskæden, og at sanktioner og international ret følges til punkt og prikke.

Anbefalet læsning: Integration af Produktionsdata: Fordele, Udfordringer og Bedste Praksis

10 fordele ved API-integrationsplatforme

API-integrationsplatforme accelererer digital vækst og effektivitet på tværs af din organisation ved at:

1. Forbind nemt sky-apps

Hundredvis, hvis ikke tusindvis, af sky-apps eksisterer i dag. Denne teknologi har for alvor gennemsyret virksomhederne. SaaS-spredning er dog nu blevet et udbredt problem for virksomheder over hele kloden, med nylige data, der afslører gennemsnits-SaaS'en porteføljen omfatter nu 315 apps – og dette tal vil kun fortsætte med at vokse.

Når det gælder om at forbinde sky-apps, er API-integrationer nu standarden. Meste ældre integrationsteknologi, såsom enterprise service buses (ESB'er), blev designet i on-premise-æraen og har svært ved at understøtte moderne API-forbindelse uden for brandmuren. Apps' tyngdepunkt er flyttet til skyen, og det giver ikke længere mening at huse den platform, der forbinder alle disse skyer, bag din brandmur. Enkelt sagt, en API-integrationsplatform født i skyen, som Jitterbits API Manager, er det nødvendigt at forbinde nutidens moderne sky-API'er.

2. Kombiner apps for at løse unikke forretningsproblemer

Tænk på en typisk økonomiafdeling i en gennemsnitlig virksomhed. Overvej alle de opgaver, der påhviler disse teams. Alt fra kreditorer, fakturering, skatter, forsikringsudbetalinger og mere hører under deres ansvarsområde. Selvom der findes nogle værktøjer, der hævder at kunne alt, hvad en gennemsnitlig økonomiafdeling har brug for, er den løsning sandsynligvis både dyr og ikke særlig god til alle disse opgaver.
I stedet benytter mange afdelinger – herunder 96% af regnskabs- og økonomiteams – API-integrationsplatforme og -værktøjer til at udvikle deres egne løsninger, hvor de sammensætter deres egne skræddersyede arbejdsgange ved at kombinere de bedste løsninger på markedet, der håndterer specifikke opgaver og datasæt. Med en API-integrationsplatform kan afdelingerne forbind nemt de bedste apps og tilgængelige værktøjer. På denne måde kan de udskifte altomfattende, men utilstrækkelige løsninger med en strømlinet og yderst effektiv stak.

3. Sæt fart på API-integrationen for hurtigere afkast

Indtil for nylig havde du to hovedmuligheder, hvis du havde brug for at integrere en ny platform eller datakilde. Enten brugte du det, der allerede var tilgængeligt (dvs. det, som SaaS-platforme og -leverandører eller en anden tredjepart allerede havde lavet), eller også byggede du en fra bunden. Begge scenarier byder på deres egne udfordringer. Forudsat at en integrationsløsning er tilgængelig fra en ekstern kilde, kan den være begrænset i sin funktionalitet eller anvendelse. At bygge en fra bunden ved hjælp af kode er heller ikke optimalt, da det typisk er en tidskrævende og vanskelig opgave.

Per definition udgør en Integration Platform as a Service (iPaaS)-platform en enklere løsning. Med blot et par klik kan du oprette API-dataintegrationer fra eksisterende systemer, hvilket sparer dig tid og penge, samtidig med at du udnytter dine eksisterende teknologiinvesteringer fuldt ud.

4. Forbind eksisterende og ældre datakilder

I mange virksomheder, især ældre, ender data, der er mere end et år eller endda et par måneder gammelt, bare i en database et eller andet sted. Det “samler støv” og forbliver relativt inaktivt. En del af årsagen til, at ældre data ofte forbliver underudnyttede, er, at det kan være svært at få adgang til og efterfølgende integrere i nuværende systemer.

En API-integrationsplatform gør det muligt for virksomheder at skabe deres egne integrationsløsninger udelukkende til internt brug, hvilket gør det nemmere at udtrække og dele data fra ældre servere og databaser samt genbruge forretningsprocesser, logik og arbejdsgange, der allerede fungerer.

5. Byg nye apps ved hjælp af flere API'er

Sjov aften: Da Facebook købte Instagram i 2012, havde det delevenlige sociale netværk kun 13 ansatte. Instagram er heller ikke nødvendigvis en undtagelse her. WhatsApp havde trods alt 55 medarbejdere i 2014, da det blev købt af Facebook. Hvordan var disse virksomheder i stand til skabe enormt succesfulde apps med så små hold?

API-integrationer. Det er sådan.

Mange populære apps består i deres kerne af allerede eksisterende teknologi, der er sat sammen på en unik måde ved hjælp af API-integration. Fotofiltre og sociale medier-teknologi fandtes før Instagram, men de formåede at pakke dem ind på en anden måde gennem integration.

Nye apps kan sammensættes på nøjagtig samme måde. Ved hjælp af en API-integrationsplatform kan teams hurtigt og enkelt forbinde adskilte teknologier eller eksponere eksisterende integrationer som API'er eller mikrotjenester for at bringe nye apps på markedet.

6. Frigør udviklingsressourcer

Hos organisationer, hvor vellykket oprettelse af API-integration involverer manuelle processer, er de nødt til at ansætte et team af udviklere og andet IT-personale til at få det hele op at køre. På samme måde ansætter virksomhedsafdelinger, der mangler konkrete, integrerede Stacks, ofte medarbejdere specifikt til at håndtere en eller to apps.

Med en API-integrationsplatform på plads kan det team af udviklere ikke blot fokusere deres indsats andetsteds på strategiske projekter (for eksempel med at skabe nye indtægtsskabende apps), men der skal ofte også færre personer til for at holde alle afdelinger produktive.

7. Forbedre teamets produktivitet

For udviklere, kodere og andre medlemmer af IT-afdelingen er automatisering af forbindelser mellem applikationer og datakilder via API-integrationer en enorm fordel for produktiviteten. De timer hver måned, der tidligere blev brugt på at skabe, administrere, overvåge og rette API'er, kan i stedet bruges på andre gøremål.

API-integrationsplatforme tilbyder også lignende fordele til andre virksomhedsafdelinger. Ikke alene gør denne teknologi det muligt at gøre tech-stacks til virkelighed, men sådanne platforme sætter ofte selv hold uden tekniske færdigheder i stand til at oprette og administrere deres egne API-integrationer, hvis det ønskes.

8. Spar tid ved at administrere én samlet platform

Når det gælder manuelle API-integrationsmetoder (selvom selve API-integrationen blev skabt af en tredjepart), påhviler opsynet med og vedligeholdelsen af integrationen stadig udviklere eller andre IT-medarbejdere i virksomhedssystemet. Efterhånden som brugen af API-integrationer stiger voldsomt, kan det være en udmattende og tidskrævende opgave at holde styr på alle de implementerede softwaresystemer.

API-integrationsplatforme kan reducere denne administrative byrde betydeligt. Ved at fungere som et samlet overblik for alle implementerede og oprettede API'er forenkler disse værktøjer API-styring, sikkerhed og overvågning af komplekse forretningsprocesser.

9. Få adgang til eksterne eksperter i API-integration

Uansett om der anvendes selvskabte eller tredjeparts API-integrationer, står virksomheder typisk uden nogen at henvende sig til for at få hjælp. API-integrationer foretaget af eksterne parter kan tilbyde brugervejledninger og dokumentation, men det kan være svært at få en-til-en-support.

Leverandører af API-integrationsplatforme har ofte in-house eksperter, der kan tilkaldes om nødvendigt. Dette støtteniveau kan i høj grad være med til at sikre, at en virksomhed får mest mulig ud af alle sine API-integrationer og andre IT-investeringer.

10. Fremtidssikr din virksomhed

Teknologien har udviklet sig i et hastigt tempo det seneste årti, og denne vækst viser ingen tegn på at aftage. Kunstig intelligens (AI) og Tingenes Internet (IoT) er blot nogle af de teknologitendenser, der står til dramatisk at ændre landskabet for it i virksomhederne i fremtiden.

Med en API-integrationsplatform på plads kan organisationer være sikre på, at de har de rette værktøjer til effektivt at integrere ny teknologi i takt med, at de udvikler og udvider sig.

For at få omfattende indsigt i API-integrationslandskabet kan du downloade rapporten State of API Integration.
Indsigten indsamlet fra denne undersøgelse er beregnet til at hjælpe dig med at forudse forretningsteknologitrends, sammenligne og implementere strategier med dine kolleger, og forbered din virksomhed bedre på digital transformation.

Prøv Jitterbits iPaaS-løsning til API-integration

Integrer dine SaaS-, on-premise- og cloud-applikationer på blot få dage med vores low-code iPaaS-platform. Med intuitiv træk-og-slip-funktionalitet og færdigudviklede forbindelsesmoduler kan du nemt strømline arbejdsgange og automatisere processer fra start til slut – klik på linket nedenfor for at anmode om en demo af vores API-integrationsplatform.

Udnyt API-dataintegration med Jitterbit

Anmod om en prøveperiode