L'integrazione è uno dei concetti più antichi dell'informatica, essendo stato utilizzato quasi fin dai primi software. Al contrario, le API basate sul Web sono un bambino abbastanza nuovo sul blocco. Mentre sono in giro da allora intorno 2000, le API non sono diventate una tecnologia fondamentale fino agli ultimi 10-XNUMX anni circa.
Eppure, in così poco tempo, le API sono diventate indispensabili. Sebbene le aziende abbiano tecnicamente molte opzioni di integrazione diverse, hanno solo una scelta giusta: abbracciare l'integrazione tramite API.
Perché gli strumenti di integrazione legacy non lo tagliano
Considerando la complessità del panorama IT aziendale moderno, la maggior parte delle aziende non ha bisogno di essere convinta dei meriti di un'ulteriore integrazione. Con la proliferazione del numero di database locali, app SaaS, app mobili e simili, le organizzazioni hanno bisogno di un modo per utilizzare in modo efficace tutto in una volta. COME stack di software best-of-breed diventano la norma e con l'aumentare del numero di app utilizzate dal tipico dipendente e reparto, la necessità di un'ulteriore integrazione diventa ancora maggiore.
Per facilitare l'integrazione, le imprese hanno a disposizione una serie di opzioni. Cosa c'è nelle API che le rendono così critiche adesso?
Cominciamo dall'inizio. In passato, se un'organizzazione aveva bisogno di connettere due computer o due software, codificava manualmente una connessione point-to-point tra di loro. Funzionava bene quando i computer erano un lusso relativo e quando il software era ancora agli inizi, ma è facile capire perché un simile approccio sarebbe destinato al fallimento adesso.
Possono essere necessarie ore per costruire una connessione di questo tipo. Scalalo fino alle migliaia di dispositivi e app nell'azienda oggi e ci vorrebbero decenni con questo vecchio approccio per connettere tutto. È perfetto per tutti quei team di sviluppatori che aspettano solo qualcosa da fare.
Negli ultimi decenni, gli ESB (Enterprise Service Bus) e il middleware sono emersi come una soluzione scelta di frequente per risolvere l'enigma dell'integrazione. Essenzialmente, fungono da hub di connettività comune per tutto l'IT aziendale. Invece di collegare le soluzioni individualmente tra loro, le organizzazioni possono semplicemente connettere tutti gli endpoint al bus di servizio e lasciare che sia lui a gestire l'integrazione. Problema risolto!
Beh, non proprio. Non solo gli ESB e il middleware sono spesso limitati nella loro capacità, ma sono anche inadatti per qualsiasi cosa che vada oltre company firewall. Poiché il numero di app cloud prolifera e le aziende fanno sempre più affidamento su offerte as-a-service, la portata limitata del middleware diventa una responsabilità. COME Forrester ha osservato nel 2013, molte “imprese hanno già implementato o prevedono di implementare processi aziendali strettamente integrati che vengono eseguiti in parte on-premise e in parte nel cloud. Chiaramente, quello scenario ibrido rappresenta una sfida importante per gli strumenti di integrazione tradizionali, ovvero on-premise”.
Integrazione API in azione
A differenza delle tecnologie legacy, le API sono create pensando al cloud computing. La tecnologia è altrettanto abile nel connettere le app cloud quanto nell'integrazione del software on-premise. Questa flessibilità lo rende particolarmente adatto alle configurazioni IT ibride attualmente in uso presso la maggior parte delle aziende.
"Viviamo in un'economia API, un insieme di modelli e canali di business basati sull'accesso sicuro alle funzionalità e allo scambio di dati", ha scritto l'anno scorso l'analista di Gartner Christy Pettey. "Le API semplificano l'integrazione e la connessione di persone, luoghi, sistemi, dati, cose e algoritmi, creano nuove esperienze utente, condividono dati e informazioni, autenticano persone e cose, abilitano transazioni e algoritmi, sfruttano algoritmi di terze parti e creano nuovi prodotti/servizi e modelli di business.”
Per vedere i vantaggi delle API in azione, considera Uber. L'app è altamente dipendente dalle API per la sua funzionalità, con qualsiasi cosa, dai suoi sistemi di tracciamento basati su mappe alla sua piattaforma di pagamenti mobili dietro le quinte, il tutto sfruttando varie API. Finché tutte le API sono ben orchestrate, l'app può essere utilizzata da centinaia di migliaia di conducenti, passeggeri e sviluppatori/personale Uber contemporaneamente. Le API sono create sia per il cloud che pensando a più utenti, il che lo rende oggi più ideale rispetto alle limitate opzioni di integrazione legacy.
Un altro esempio dei vantaggi dell'API per l'integrazione oggi esiste nella maggior parte dei dipartimenti di marketing aziendale. La maggior parte degli esperti di marketing utilizza un'intera suite di strumenti, inclusa una piattaforma CRM, un email strumento di marketing, una soluzione di analisi, uno strumento di sensibilizzazione sui social media e molto altro ancora. Attraverso le API, il team di marketing è in grado di creare uno stack. Ciò consente al dipartimento di sfruttare tutte le migliori soluzioni puntuali in tandem tra tutti i team.
Quasi tutti i reparti marketing (Il 97 percento per essere precisi) dispone di questo tipo di sistema. Grazie alle API, i marketer possono ora essere molto più efficaci ed efficienti che mai.
E se l'ambiente IT di oggi non è già abbastanza complesso, sappi che con il tempo non farà che peggiorare. Considera in particolare due tendenze: l'aumento della connettività mobile e l'Internet of Things (IoT).
Circa L'80% dei dipendenti utilizza i propri dispositivi mobili personali per lavoro, e quasi la stessa percentuale ha ricevuto un laptop o un dispositivo simile dal proprio datore di lavoro, ha rilevato in precedenza Gartner.
Inoltre, si prevede che il numero di oggetti connessi al Web in qualche modo cresca di oltre il 30% e superare i 8 miliardi entro la fine di quest'anno. La funzionalità cloud-centrica e multiutente delle API è particolarmente adatta a gestire le esigenze di integrazione che sono già aumentate e continueranno a crescere negli anni a venire.
Integrazione e API: la "coppia" di oggi
Le API sono fondamentali per affrontare le complesse esigenze di integrazione e le preoccupazioni dell'azienda moderna, quindi ha senso che una piattaforma di integrazione che può essere utilizzata anche per creare e gestire le API possa aiutare le aziende a realizzare il valore di tutti i loro investimenti tecnologici, indipendentemente dal fatto che si trovino -premise, Saas o nel cloud, su entrambi i lati del firewall.
Con una piattaforma di integrazione API, le aziende non hanno bisogno di eliminare e sostituire i loro sistemi o integrazioni legacy, ma possono invece collegare tutti i dati utili per prendere decisioni aziendali migliori e creare differenziazione competitiva. E se alla fine è necessaria un'infrastruttura all-cloud, una piattaforma di integrazione API è sufficientemente flessibile e scalabile per effettuare tale transizione.
Come nota Gartner In che modo l'integrazione pervasiva abilita le tue iniziative API (e viceversa), “Le API e la tecnologia di integrazione sono intimamente correlate. La tecnologia di integrazione riduce il time-to-value delle API e le API facilitano alcuni aspetti dell'integrazione. Le API e l'integrazione sono solo due facce della stessa medaglia. Le iniziative API richiedono tecnologie di integrazione e le tecnologie che abilitano le API sono componenti essenziali in ogni infrastruttura di integrazione strategica".
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