Miten integraatio ja automaatio ovat kehittyneet auttaakseen yrityksiä nykyään

Kirjoittanut Aaron Raymo, Asiakashankinnan johtaja

Jokaisella yrityksellä on perustavanlaatuinen tarve hallita tehokkaasti käytettävissään olevaa tietoa sekä koordinoida ja yhdenmukaistaa teknisten ja inhimillisten resurssiensa toimintaa. Yritykset voivat saavuttaa tämän nykyisellä digitaalisella aikakaudella monia eri reittejä pitkin. Näihin kuuluvat yritystason tiedon integrointi, liiketoimintaprosessien automaatio käyttämällä työnkulun automaatioalustaa ja mahdollistamalla eri järjestelmien yhteistyön sovellusintegraation ja ohjelmistorajapintojen (API) kautta.

Mennään ajassa taaksepäin ja tarkastellaan lyhyesti näiden mahdollistavien teknologioiden kehityshistoriaa sekä sitä, miten niiden käyttöönotto auttaa yrityksiä nykyään.

Tiedonhallinnan ja tiedon integroinnin kehityssuunnat

Termi tiedonhallinta kuvaa toimintoja, joihin liittyy tiedon kerääminen ja organisointi, sekä niitä vaiheita, joilla yritykset pyrkivät saamaan tästä datasta liiketoimintatiedon ja hyödyntämään sitä tuottoisasti.

Tiedonhallinta käsitteenä juontaa juurensa 1960-luvulle. Se syntyi vastauksena suurkonelaskennan erittäin manuaalisiin ja reikäkortteihin liittyviin toimintoihin. Sen kehitys jatkui ensimmäisen ja toisen sukupolven ohjelmointielten ja tietokannan hallintajärjestelmien myötä. Voi kuinka pitkälle olemme tälläkään matkalla päässeetkään!

Internetin myötä dataliittymien arkkitehtuuri johti kehitykseen ETL-järjestelmät (Extract, Transform, Load), jotka ovat keskeisiä tiedon integroinnissa.

Kuvalähde: LinkedIn

Tiedon integrointi kokoaa yhteen tietoja eri lähteistä keskitettyyn sijaintiin, kuten tietovarastoon tai tietojärveen. 1990-luvun yrityssovellusten integrointiliike (Enterprise Application Integration) oli ensimmäinen laatuaan mahdollistavien teknologioiden joukko tämä poisti tarpeen syöttää tietoja manuaalisesti joka kerta, kun ne siirtyivät järjestelmästä toiseen.

[Kuvalähde: LinkedIn

Uudemmat tiedonintegraatiojärjestelmät jättävät tyypillisesti suuria tietomääriä paikoilleen – oli kyseessä sitten strukturoitu tai rakenteeton data, yksityiset pilvet, julkipilvet tai perinteiset järjestelmät. Tämä uuden sukupolven tiedonintegraatiotyökalut tukeutuvat vahvasti palveluihin ja mikropalveluihin.

Kuvalähde: LinkedIn

API-integraatioiden kasvava rooli

Sovellusohjelmistorajapinta (API) on sääntökokoelma, joka määrittelee, miten eri sovellukset voivat kommunikoida keskenään. Ensimmäinen käsitteellinen API oli rei'itettyyn paperinauhaan perustuva ohjelmistokirjasto 1940-luvun EDSAC-tietokonejärjestelmälle.

Ensimmäinen nykyaikainen API oli vuonna 2000 julkaistu Salesforce API. Nykyaikaisten API:iden avulla ohjelmistokehittäjät voivat lukea tietoja palvelimilta, ja yritykset voivat tuoda tietoja suoraan avoimista yritysrekistereistä.

Työnkulun automaation nousu

Työnkulut hajottavat monimutkaiset prosessit pienempien, erikoistuneempien tehtävien sarjaksi. Ensimmäinen merkittävä työnkulku historiassa oli Henry Fordin vuonna 1913 käyttöön ottama autojen kokoonpanolinja, joka lyhensi merkittävästi yhden auton valmistamiseen kuluvaa aikaa 12 tunnista 1 tuntiin ja 33 minuuttiin samalla kun se alensi tuotantokustannuksia ja lyhensi työpäivän pituutta.

IBM esitteli ensimmäisen työnkulun automaatioalustansa vuonna 1993. Sen jälkeen, hyperautomaatio on jatkunut vauhdikkaasti, kun yritykset korvaavat pitkiä ja virhealtaita manuaalisia prosesseja automatisoiduilla työnkuluilla, jotka lisäävät tuottavuutta, parantavat toiminnan tehokkuutta ja alentavat kustannuksia.

Miten nämä teknologiat auttavat nykypäivän yrityksiä

Nykyaikaisen tiedonintegraatioratkaisun avulla organisaatiot voivat hyödyntää liiketoimintatiedon integraatiota parantaakseen tiedon laatua ja optimoidakseen toimitusketjunsa. Esimerkiksi tiedonintegraatioalusta, jossa on reaaliaikainen seuranta ja ennakoiva analytiikka, voi auttaa verkkosivustoja integroimaan tuotetietokantansa toiminnanohjausjärjestelmäänsä (ERP) ja tilaamaan automaattisesti uusia tuotteita varastosaldojen laskiessa.

Yhdistämällä työnkulkujen automatisoinnin ja rajapintaintegraation organisaatiot voivat varmistaa tiedon sujuvan siirron eri alustojen ja liiketoimintajärjestelmien välillä sekä optimoida ja virtaviivaistaa liiketoimintaprosessejaan. Näitä voivat olla esimerkiksi asiakirjojen hallinta, hankinnat ja ostojen hyväksynnät, palveluiden tuottaminen tai toiminnot, kuten rekrytointi, koulutus ja markkinointi.

Automatisoidut työnkulut vähentävät riippuvuutta virhealttiista manuaalisista prosesseista, kuten tietojensyötöstä, ja poistavat toistuvia tehtäviä. Rajapintaintegraatio (API) on väline, jonka avulla erilliset järjestelmät voivat kommunikoida ja koordinoida keskenään näiden työnkulkujen edetessä. Esimerkiksi asiakirjanhallintaratkaisussa yritykset voivat tallentaa paperityönsä ERP-järjestelmään käyttämällä yksinkertaisia API-kutsuja päästäkseen käsiksi kaikkiin tiettyyn tapahtumaan liittyviin asiakirjoihin.

Hyperautomaation kiihdyttäessä tahtiaan ja yritysten kamppaillessa järjestelmien optimoinnin, sovellusintegraation ja data-integraation kanssa yritysten on kyettävä rakentamaan, ottamaan käyttöön ja skaalaamaan uusia automaatiotyökaluja nopeasti. Juuri tähän Jitterbitin työnkulun automaatioalusta sopii ja todella arvoinen käsiteltäväksi yksityiskohtaisemmin.