Mikä on sovellusintegraatio?

Alun perin julkaistu 1. marraskuuta 2020

Sovellusintegraatio: Yksityiskohtainen perusteos

Modernit sovellusintegraatiot ovat verrattavissa menestyvään tiimiin. Aivan kuten tehokas tiimi on enemmän kuin osiensa summa, samaa voidaan sanoa ohjelmistosovellusten integroinnista – oikein tehtynä sovellusintegraatio vahvistaa organisaation infrastruktuuria, luo toiminnallista tehokkuutta ja tuottaa yritykselle suurempaa yhteistä arvoa.

Lyhyesti sanottuna, kun erikseen luodut sovellukset ja järjestelmät integroidaan toimimaan yhdessä, yritykset voivat leikata kustannuksiaan ja tehostaa sisäistä toimintaansa samalla kun ne tarjoavat asiakkailleen entistä paremman kokemuksen.

Mikä on sovellusintegraatio?

Sovellusintegraatio on prosessi, jossa useita yksittäisiin, erityisiin tarkoituksia suunniteltuja ohjelmistosovelluksia yhdistetään niin, että ne voivat toimia yhdessä.

Nämä ohjelmistosovellukset voivat olla pilvipohjaisia (kuten Salesforce CRM), sijoitettuja paikallisesti palomuurin taakse (kuten SAP) tai käyttöönotettuja hybridiympäristössä (eli organisaation omilla palvelimilla isännöityjä pilvisovelluksia).

Sovellusintegraation ajatuksena on luoda nykyaikaisempi ja yhtenäisempi infrastruktuuri, joka sujuvoittaa näiden sovelluksien käyttöä sen sijaan, että koettaisiin kömpelö ja pirstaleinen kokemus, joka syntyisi, jos niitä käytettäisiin erillisissä siiloissa.

Yrityssovellusten integrointi (Enterprise Application Integration, EAI)

Yrityssovellusten integraatio (EAI) kuvaa sovellusten integrointipyrkimyksiä paljon laajemmassa mittakaavassa – sen sijaan, että yhdistettäisiin vain yksittäisiä sovelluksia, EAI keskittyy järjestelmien yhdistämiseen koko organisaatiossa.

Nykyisten integraatiotyökalujen, kuten iPaaS, yritysovellusten integrointi saattaa vaatia monimutkaisemman ratkaisukokonaisuuden – kuten väliohjelmistoja tai ESB-järjestelmiä –, jotka soveltuvat paremmin laajamittaisiin, paikallisiin järjestelmiin

Miksi sovellusintegraatio on tärkeää?

Sovellusintegraatio on yhä tärkeämpää yritysten ja muiden organisaatioiden pyrkiessä yhdistämään paikalliset järjestelmänsä ja pilvipohjaiset yrityssovelluksensa. Onnistunut integraatio luo tiedonkulkua ja prosesseja, jotka on kytketty toisiinsa, mikä puolestaan antaa organisaatioille laajemman työkalupakin sovellustensa ja niihin liittyvän tiedon käsittelyyn.

Miten sovellusintegraatio toimii?

Jotta sovellukset voivat jakaa tietoa ja toimia yhdessä, niiden täytyy pystyä kommunikoimaan keskenään. Yleisiä sovellusten integroinnin mahdollistavia mekanismeja ovat:

Rajapinnat

Ohjelmointirajapinnat, joista käytetään yleisemmin lyhennettä API, ovat sääntöjen tai menettelytapojen kokoelmia, jotka määrittelevät, miten eri ohjelmistonosien tulisi olla vuorovaikutuksessa keskenään. API-rajapinnat ovat nykyään lähes kaikkialla läsnä, sillä ne hyödyntävät määritettyjä tietorakenteita antaakseen kehittäjille mahdollisuuden käyttää nopeasti muiden sovellusten toimintoja.

Tapahtumalähtöiset toiminnot

Kun tapahtuma tapahtuu joukossa toisiinsa liitettyjä sovelluksia – esimerkiksi tietojen lataaminen – se käynnistää joko yksittäisen toiminnon tai toimintosarjan, kuten asiakkaan laskutuksen tai mahdollisuudesta tilaukseksi -työnkulun hallinnan NetSuite ERP:stä Microsoft Dynamics 365 for Salesiin.

tiedon mallinnus

Datan kartoitusprosessi on avainasemassa, koska se määrittää, miten kyseistä dataa tai tietoa vaihdetaan, mikä tekee sen viennistä, ryhmittelystä tai analysoinnista myöhemmin helpompaa. Yksinkertainen esimerkki tästä on tilanne, jossa asiakas syöttää tietonsa yhteen sovellukseen sisältyvään yhteydenottolomakkeeseen ja kyseiset tiedot kartoitetaan vastaaviin kenttiin muissa sovelluksissa.

Sovellusintegraation käyttötapaukset ja todellisen maailman esimerkit

Monenlaiset organisaatiot monilla eri teollisuudenaloilla käyttävät sovellusohjelmistojen integraatiota vanhentuneiden prosessiensa ja järjestelmiensä nykyaikaistamiseen. Organisaatiot eri aloilla, kuten kuluttajatuote-, vähittäiskauppa-, terveydenhuolto-, valmistus- ja pankkialalla, ovat hyödyntäneet integraatioita vastatakseen hyvin erityisiin liiketoimintatarpeisiinsa ja -tavoitteisiinsa.

Reaalimaailman esimerkki: Sovellusintegraatio CPG-teollisuudessa

Eräässä esimerkissä Kellogg’sin RXBAR-brändi koki nopean kasvun kauden ja tarvitsi toimitusprosessinsa automatisointia tehdäkseen siitä tehokkaamman ja pysyäkseen asiakkaiden kysynnän perässä. Brändi käytti aiemmin joukkoa manuaalisia prosesseja logistiikkakumppaneiden kanssa tehtävien kuljetussopimusten kilpailuttamiseen, mutta järjestelmä vei paljon aikaa ja johti toistuviin viivästyksiin. Pääongelmana oli, että myynti- ja asiakaspalvelutiimeillä ei ollut aina nopeaa pääsyä keskeisiin tietoihin silloin, kun niitä eniten tarvittiin.

Vastatakseen tähän haasteeseen RXBAR integroi useita sovelluksia ja käytti NetSuitea keskuskeskuksena, minkä ansiosta se pystyi automatisoimaan tarjouskilpailuprosessin ja yhdistämään aiemmin erillään olleet tiedot koko organisaation kattavaa 360 asteen näkyvyyttä varten. Tuloksena olivat tuottavammat tiimit, tyytyväisemmät asiakkaat ja viime kädessä suurempi sijoitetun pääoman tuotto.

Sovellusintegraation hyödyt

Perinteisten ja web-sovellusten integrointi tuo organisaatioille useita konkreettisia toiminnallisia hyötyjä, kuten:

Kyky käyttää tietoja mistä päin maailmaa tahansa

Data oli jo hyvää vauhtia leviämässä useisiin ympäristöihin, ja tämä suuntaus on kiihtynyt tiimien hajaantuessa yhä enemmän globaalin pandemian seurauksena. Sovellusten integroimisen hienous näissä ympäristöissä on se, että se antaa tiimeille mahdollisuuden käyttää dataa mistä tahansa ja lajitella sen missä tahansa muodossa.

Lähes välitön tuottavuus

Monimutkaisilla sovelluksilla, kuten ERP-, CRM- tai CPQ-työkaluilla, on kaikilla omat ainutlaatuiset ominaisuutensa, olipa kyse sitten siitä, miten Salesforce todentaa protokollia tai miten NetSuite optimoi suorituskykyä. Nykyään nykyaikaisen sovellusintegraation avulla organisaatiot voivat nopeasti ja helposti integroida sovelluksia toimivalla ja lähes heti tuottavalla tavalla, minkä ansiosta tiimit voivat keskittyä arvokkaampaan työhön heti alusta alkaen.

Reaaliaikainen näkyvyys liiketoiminnan kaikkiin osa-alueisiin

Täysi näkyvyys auttaa tiimejä säästämään aikaa ja antaa työntekijöille mahdollisuuden keskittyä mielekkäämpään työhön. Koska tiedot synkronoidaan koko organisaatiossa, se auttaa varmistamaan tarkkuuden ja automatisoi samalla rutiiniprosessit liiketoiminnan tehostamiseksi.

Yleiset sovellusintegraation haasteet

Haaste #1: Resurssien puute

Rajalliset resurssit ovat jatkuvasti yksi IT-johtajien tärkeimmät huolenaiheet kun kyse on liiketoimintaprosessien automatisoinnista ja IT-tiimit ovat tiukoilla, tiimit turvautuvat usein uusien sovellusten pisteestä pisteeseen -integraatioihin, jotka ovat nopeampia ottaa käyttöön, mutta joita on vaikea hallita pitkällä aikavälillä.

Vaikka organisaatioilla olisi käytössä skaalautuvampi integraatioalusta, se voi silti aiheuttaa pullonkauloja, jos sen käyttö vaatii erityisosaamista, joka rajoittaa usage:n käytön pieneen kehittäjäryhmään.

Ratkaisu: Vähäkoodiset integraatioalustat antavat ei-teknisille käyttäjille valmiudet rakentaa, ottaa käyttöön ja hallita sovellusintegraatioita, mikä vähentää IT-osaston kuormitusta ja nopeuttaa arvon saavuttamista.

Haaste #2: Sovellusten leviäminen

Arviolta 67% nykyajan yrityksistä ottaa käyttöön yli 500 sovellusta, mikä johtaa ilmiöön, jota kutsutaan usein “sovelluslevitykseksi” tai “sovellusylikuormitukseksi”. Sovellusten leviäminen ei ainoastaan tee integraatiosta vaikeampaa – hallitsemattomien sovellusten näkyvyyden puute voi myös luoda tietoturvariskejä.

Ratkaisu: Keskitetty integraatioratkaisu, kuten iPaaS, tarjoaa yhtenäisen alustan sovellusintegraatioiden hallintaan. Kun integraatiot rakennetaan ja niitä hallitaan yhdellä alustalla, se tarjoaa näkyvyyden siihen, miten sovellukset on kytketty ja mitä dataa niiden välillä virtaa, mikä estää päällekkäisyyksiä ja pirstoutumista integraatiokentässä.

Yhdistä sovellukset saumattomasti Jitterbit Harmony:n avulla

Tuhannet organisaatiot luottavat Jitterbittiin liiketoimintaprosessiensa optimoinnissa integroidun sovellusosaamisen avulla. Tässä on vain 3 syytä siihen, miksi Jitterbit on täydellinen kumppani sovellusintegraatiotarpeisiisi:

1. Räätälöidyt ratkaisut

Jitterbit räätälöi integraatiot tarpeidesi ja budjettisi mukaan. Tarvitsetko vain muutaman integraation keskeisten järjestelmien synkronoimiseen? Ei ongelmaa. Hallinnoitko suurta yritystä, jolla on vähintään kahdeksan sovellusta? Jitterbit skaalautuu tarpeidesi mukaan.

2. Sisäänrakennettu vaatimustenmukaisuus

Jitterbit Harmony API-integraatioalusta on sekä vakaa että yhteensopiva alan johtavat tietoturvastandardit, mukaan lukien MFA, SSO, päästä päähän -salaus, SOC2, ISO 27001, GDPR, CCPA ja HIPAA.

3. Kattavat turvatoimet

Jitterbit tarjoaa kolme turvallisuustasoa – fyysisen, organisatorisen ja loogisen, joihin sisältyy:

• Turvalliset tunnistautumis- ja lokitietotoiminnot
• Reaaliaikainen tietoturvavalvonta
• Läpinäkyvä tietosuojakäytäntö