Applikationsprogrammeringsgrænseflader, eller API'er, er ikke kun noget, teknologiorienterede mennesker kan lide at diskutere, mens de er drikke IPA'er. De danner rygraden i moderne tilslutningsmuligheder og udgør det vigtigste datadelingslink mellem forskellige applikationer.
Har du nogensinde spekuleret på, hvordan online restaurantreservationer fungerer? Eller hvordan behandles mobilbetalinger så problemfrit? Eller hvordan din yndlings netbutik kan fortælle dig, hvad der er på lager med det samme? Det er alle API'er. Arbejde bag kulisserne, API'er og API-integration er afgørende for næsten enhver industri.
Hvilke industrier drager fordel af API'er?
Hver sektor derude i dag afhænger af API'er i en vis kapacitet, både store og små. Her er blot nogle få eksempler:
API'er i Finans & Bank
Mange af nutidens førende banker og finansielle institutioner har eksisteret i over et århundrede, men det betyder ikke, at de ikke har taget det 21. århundredes teknologi til sig. Efterhånden som disse institutioner anvender mobile apps, digitale betalinger, blockchain-teknologi og mere, hjælper API'er med at gøre alt dette til virkelighed.
- Takket være digitale portaler er onlinelån og investering nu en realitet. Selvfølgelig kan disse portaler fungere effektivt med API'er bag kulisserne for at hente og opdatere information fra et utal af databaser. De samme digitale portaler er også afhængige af API'er til at hjælpe kunder med at finde nærliggende lokationer og udveksle valutaer.
- Peer-to-peer-betalingsoverførselsprogrammer som Venmo og Chase QuickPay er kommet i gang for nylig, især blandt yngre kunder, der foretrækker kontantløse betalinger. Ved at linke bankkonti til disse platforme gennem API'er kan finansielle institutioner gå langt i retning af at gøre deres kunder gladere.
- Sidste år mere end 60 procent af amerikanerne tjekkede primært deres bankkonti digitalt, ifølge tal fra Bank of America. Om nogen vil tjekke deres saldo på deres smartephone, betale en kreditkortregning online, se, hvilke lån de er kvalificerede til eller overføre penge mellem konti, skal de bruge API'er bag kulisserne for at få det til at ske.
- Da banker og andre finansielle institutioner står over for et øget pres fra fintech og alternative udbydere, henvender mange organisationer sig til avanceret analyse for bedre at imødekomme kundernes nuværende og fremtidige behov. Mange bruger f.eks. svindelanalyseløsninger til bedre at lokalisere tyveri, og lignende teknologi kan hjælpe med at forudsige nuværende kunders kommende behov. Men denne form for avanceret analytisk handling er afhængig af API'er til at indsamle en bred vifte af data fra mange forskellige kilder og databaser.
"Mens de fleste banker udnytter API'er internt til at forbedre informationsflowet mellem ældre systemer, er mange stadig i de tidlige stadier af at bruge dem til at inkorporere funktionalitet fra forretningspartnere," en seneste Capgemini-rapport forklaret. "Men API'er har potentialet til strategisk at levere innovation og funktionalitet til virksomheden ved at gøre deres systemer og data bredt tilgængelige for eksterne tredjeparter, samt skabe nye indtægtsstrømme for begge organisationer."
API'er i Media & Publishing
I 2016 havde aviser i USA et ugentligt oplag på under 35 mio. Til sammenligning var oplag mere end 63 millioner i 1973, ifølge Pew Research Center. Selvom print ikke er ved at dø, har det været faldende i årtier. For at holde sig oven vande har udgivere og andre mediefirmaer taget API-aktiveret teknologi til sig for bedre at imødekomme behovene hos nutidens kunder.
For det første er mange forlagsvirksomheder nu afhængige af API'er for at få indhold ud af døren:
- Mere effektiv bestilling og kommunikation med printere er lettet gennem denne teknologi.
- De fleste online publiceringsplatforme er afhængige af API'er til at modtage indhold fra udgivere og skabere.
- Indholdssyndikering er afhængig af API'er, med store udgivere som The New York Times nu skabe deres egne tilpassede API'er.
- Mange mennesker bruger mobile enheder som tablets, smartphones og e-læsere til at modtage og se indhold, og API'er hjælper med at bringe indhold fra udgiveren eller skaberen direkte til forbrugerens hardware.
Dette er også kun toppen af isbjerget, da alt fra at betale freelancere til at distribuere indhold på tværs af en række kanaler og tilbyde skræddersyede forslag til yderligere visningsmuligheder. Mange moderne medie-mavericks, som grundlæggerne af Netflix, skylder i høj grad deres succes API'er. Faktisk beskrev Zachary Seward, administrerende redaktør af onlinemedieplatformen Quartz, endda en gang firmaet som "en API".
API'er i detailhandel og e-handel
Tæt på 80 procent af amerikanerne har købt mindst én vare online, har Pew Research Center fundet, da e-handel og mobile enheder for altid ændrer detailområdet.
- De fleste POS-systemer har i dag internetforbindelse, hvor API'er hjælper med at forbinde POS med interne databaser og bankejede systemer. API'er hjælper også POS-terminaler med at acceptere betalinger fra en lang række forskellige kilder, herunder kontanter, kort og mobile enheder som smarture.
- Butikker – både fysiske butikker og e-handelswebsteder – bruger API'er til at holde styr på lagerbeholdningen. Denne teknologi sikrer, at kunderne kan se, om en ønsket vare er på lager på forhånd, og at virksomheder proaktivt kan holde forsyningerne fyldt.
- Med e-handel kan meget gå galt i processen med at få en vare til en kundes hoveddør. API'er hjælper kunder og virksomheder med at spore forsendelser og holde styr på pakker.
- API'er understøtter også meget af det, der sker inde i en fysisk butik, herunder software, der håndterer medarbejdernes planlægning og analyseløsninger, der hjælper med at bestemme, hvornår sæsonvarer skal opbevares.
API'er i uddannelse
Nutidens elever er mere tilbøjelige til at være fortrolige med tablets, end de er med Scantrons. Efterhånden som teknologien gennemsyrer klasseværelset på alle niveauer, er undervisere i stigende grad afhængige af API'er til at drive deres værktøjer og lektioner.
- Karakterer og test udføres nu alle online, og API'er forbinder svar og score til centrale databaser til lagring og analyse.
- Efterhånden som computere erstatter deltagerlister, elevprofiler, mapper og andre nødvendige husholdningsoplysninger, sikrer API'er, at den anvendte software altid har de mest nøjagtige oplysninger. Dette er især kritisk på distriktsniveau, hvor API'er danner en bro mellem skolespecifikke data og distriktstilsyn på højere niveau.
- På de videregående uddannelser er det nu lige så nemt at tilmelde sig undervisning som at foretage en restaurantreservation eller finde flytilbud. API'er, der er forbundet med den slags platforme, giver eleverne ajourførte oplysninger om, hvilke klasser der har plads til dem og forudsætninger.
- API'er hjælper også lærere med at dele lektionsplaner og udvikle pensum i fællesskab, hvilket fungerer som motoren, der driver fildelingssoftware og digitalt samarbejde.
API'er i sundhedssektoren
Fra diagnoser og pleje til fakturering og forsikring hjælper API'er med at drive betydelige ændringer i hele sundhedsvæsenet.
- Hvordan medicinske faciliteter plejer patienter har ændret sig dramatisk i løbet af de sidste par år på grund af API-aktiveret teknologi. Databaser over sygdomme og symptomer gør det lettere for læger at diagnosticere patienter, for eksempel, mens elektroniske sundhedsjournaler giver medicinske faciliteter mulighed for at holde styr på vaccinejournaler, tidligere tests og mere med større lethed. Plus, gennem API'er kan læger indsamle vitale patientdata fra mobile enheder som wearables for at se, hvordan patienter har det uden for medicinske faciliteter.
- Hospitals- og lægekontorets administration er blevet strømlinet og gjort mere effektiv med API'er. Onlineportaler gør det nemt for patienter at finde plejeudbydere i netværket og bestille tider. I medicinske faciliteter hjælper API'er administratorer med at se, hvor åbne senge er placeret, og om en patient f.eks. har brug for yderligere pleje før udskrivelse. Derudover skaber API-aktiveret teknologi en fælles platform, hvorigennem flere læger kan koordinere den pleje, der er nødvendig for en bestemt patient.
- Forsikringsselskaber har også nydt godt af API'er. Teknologien gør det lettere for plejeudbydere at videregive fakturerings- og plejedata og forsikringsselskaber til mere konsekvent at fakturere præcist. API'er, når de er oprettet og implementeret korrekt, hjælper også med at afhjælpe eventuelle potentielle problemer med manglende overholdelse, hvilket gør det muligt at beskytte alle medicinske dataoverførsler og let at hente kritisk information.
API'er i fremstilling
Producenter har været hurtige til at omfavne nye teknologier som robotteknologi og automatisering, og API'er gør meget af denne nye teknologi mulig.
- Den moderne fabriksgulv er nu afhængig af API'er. Denne teknologi giver producenterne mulighed for effektivt at spore og overvåge hver del fra start til slut og sikre, at maskiner fungerer effektivt. Denne form for API-aktiveret forbindelse kan potentielt påvirke næsten halvdelen af den globale økonomi, ifølge GE.
- API'er har omformet hele forsyningskæden. Gennem API'er er det nu muligt for producenter at spore til den anden indgående del og udgående endelige varer. Dette gør det muligt for producenterne at opdage potentielle forsyningskædeforstyrrelser, før de sker. Lær mere nu: Odyssey Logistics leverer transportstyring i realtid
- På administrativt niveau giver API-forbindelse producenterne mulighed for at gøre mere med færre ressourcer. For eksempel kan denne form for teknologi bedre garantere nøjagtige tilgodehavender og kreditorer og sammenkæde de økonomiske optegnelser fra mange forsyningskædepartnere. API-faciliteret tilsyn gør overholdelse også nemmere og hjælper med at sikre, at konfliktmineraler forbliver uden for forsyningskæden, og at sanktioner og international lov følges til punkt og prikke.
Hvordan laver man API-integration en virkelighed
Mens API'er nu driver kritiske funktioner i stort set alle tænkelige industrier, er det ikke let at få denne form for tilslutning på plads. Antallet af åbne API'er vokser, men mange virksomheder oplever, at de mangler den nødvendige bro mellem ældre systemer, applikationer og partnere. At få oprettet en ny API kræver typisk betydelig tid og kræfter fra et teknisk dygtigt team. Så hvad skal en virksomhed, der har behov for forbedret API-integration?
Med en moderne API-integrationsplatform på plads får virksomheder den forbindelse, de har brug for, uden meget besvær. Ved at vælge en platform, der gør det muligt for virksomheder at udvide deres systemer ved at skabe API'er fra eksisterende integrationer, kan organisationer accelerere innovation, udvikle nye indtægtskanaler og høste alle de fordele, der kommer fra API-aktiverede tilslutningsmuligheder for at sikre den fortsatte succes for deres virksomhed.
