Hur man implementerar en API-strategi

För att ge företagets IT möjlighet att leda (följ inte!) ett företags digitala transformation och framtidssäkra affärsstrategier kräver två huvudsakliga saker: att fastställa anledningen till att du behöver en strategi för API-integrering, och att sedan implementera den.

“API:er är avgörande för digital transformation eftersom de är centrala för programvara som ryggraden i modern verksamhet,”, konstaterar Forrester-analytikern Randy Heffner. “Många experter inom application development och leverans (AD&D;) uppfattar felaktigt API:er enbart som en teknisk strategi för applikationsintegration och mobilappar. Men API:er möjliggör nya affärsstrategier, snabba förändringar i verksamheten, bred anslutning till ekosystemet och kundengagemang i världsklass.”

Vad är en API-strategi?

En API-strategi är ett företags tillvägagångssätt för att utforma, säkra och hantera API:er. Målet är att fastställa tydliga riktlinjer för utveckling och användning av API:er i hela organisationen, maximera deras värde och skapa ett skalbart system som gör det enkelt att integrera nya API:er i framtiden.

Jitterbits Verktyg API Manager hjälper till med strategigenomförandet genom att erbjuda omfattande kontroll, insyn och säkerhet över hela API-livscykeln. Med inbyggd AI kan användare nu skapa API:er med hjälp av en AI-assistent för att förenkla utvecklingen och snabba upp tiden till värde —boka en produktdemo för att lära dig mer.

Varför behöver du en API-strategi?

Det är givetvis mycket lättare sagt än gjort att implementera en strategi. Att fastställa varför en API-strategi är nödvändig är mycket mer okomplicerat, särskilt i dagens värld av oändliga molnappar, uppkoppling på språng och avdelningsinterna bäst-i-klass-stackar.

• Förbättrad säkerhet: API:er är en av de vanligaste angreppsvektorerna på företagsnivå, så det är avgörande att utveckla en API-strategi som adresserar dessa säkerhetsproblem.
• Snabbare utvecklingscykler: Genom att använda en utvecklarportal som samlar organisationens samtliga API:er och relevant dokumentation, samt erbjuder en testmiljö (sandbox) för utvärdering, ges utvecklingsteam förutsättningar att bygga nya API:er på ett effektivare sätt.
• Färre datasilor: Genom att etablera ett system för att integrera API:er med befintlig infrastruktur gör en API-strategi det möjligt för spridda system att kommunicera och dela data mer effektivt, vilket minskar informationssilor och möjliggör samarbete över avdelningsgränserna.

6 steg för att implementera en API-strategi

För att hjälpa dig att implementera en strategi för API-integrering har vi satt ihop den här praktiska guiden som beskriver alla steg du behöver ta. Din verksamhet är naturligtvis unik, så de exakta stegen, mätvärdena och personerna som är involverade beror på vad dina affärsmål är, vilka intressenterna inom din organisation är och när du vill genomföra din transformationsstrategi – men generellt sett har vi sett att de mest framgångsrika organisationerna går igenom följande steg:

Steg 1: Fastställ mål och riktmärken

Detta är ett mycket kritiskt steg, men många organisationer ägnar det ändå inte tillräckligt med tid. Detta gäller i synnerhet när det gäller API:er, vilka alltför ofta betraktas som en teknisk möjliggörare snarare än som en central affärsstrategi.

GSMA:s Manfred Bortenschlage rekommenderade att man ser till att dessa tre frågor besvaras tillräckligt i detta skede: Var är vi nu, vart vill vi komma och hur tar vi oss dit?

Målet här är att ha en fast uppfattning om vad du vill uppnå genom en API-integrationsstrategi och hur du ska mäta den framgången. Att upprätta en färdplan och nyckeltal (KPI:er) gör att de som ansvarar för utrullningen kan hålla sig på rätt spår och noggrant avgöra om de gör goda framsteg eller inte.

Exempel på KPI:er att mäta före och efter implementering av strategin:

• Utvecklingstid
• Tid till marknaden
• Investeringar och driftskostnader
• Kundnöjdhet och churn-frekvens
• Anställdas produktivitet och applikationsanvändning
• ROI för befintliga system

Steg 2: Skaffa en grundlig förståelse för it-miljöerna nu

Innan en API-strategi överhuvudtaget skapas är det oerhört hjälpsamt att fastställa vad som redan finns på plats. Hur många programvarulicenser är aktiva? Vilka verktyg använder varje avdelning och hur ofta används de? Hur upprättas anslutningar mellan dessa applikationer och system nu (eller är de inte anslutna alls?), och används API:er i något fall? Hur har IT-miljöerna utvecklats under det senaste året?

Att göra en noggrann inventering redan från början kan vara extremt lärorikt. Beroende på vad som framkommer i denna genomgång kan det göra stor skillnad för vilken typ av API-integrationsstrategi som behövs senare.

Steg 3: Fastställ vad som behöver anslutas via API:er och på vilket sätt

När en noggrann inventering har upprättats bör teamen ta reda på vad som specifikt behöver anslutas via API:er. På många sätt belyser detta steg de specifika taktikerna och uppgifterna som krävs för att förverkliga den övergripande strategin.

Utöver att bara avgöra vad som behöver länkas och på vilket sätt, vill de som ansvarar för strategin skapa API-värdekedjor, likaså. I grund och botten handlar det om API-anslutning och usage från databasen till slutanvändaren. Det här steget handlar om vad som måste göras för att förverkliga ett API och vem som ansvarar för vilken specifik del av pusslet.

Denna tid kan också vara till nytta för att fastställa hur nya API:er kommer att skapas och distribueras vid behov. Beroende på omfattning och API-användningsfall kan organisationer finna det fördelaktigt att anta en plattform för API-skapande som gör det möjligt för dem att skapa sina egna API:er vid behov.

Steg 4: Se till att alla vet varför API-integrationen är viktig och vad som vinns på den

Oundvikligen kommer alla strategier att stöta på motvind, oavsett hur genomtänkta eller nödvändiga de än må vara. Varje organisation har sin beskärda del av glädjedödare som ogillar förändring i alla former. Liknande motstånd bör förväntas.

Men dessa motsatta röster bör inte undvikas. De bör snarare omfamnas. Ta dig tid i början av arbetet med att förklara varför en strategi för API-integrering kommer att vara fördelaktig och hur alla avdelningar – inklusive IT – kommer att gynnas av en sådan. Att få allas godkännande kan ibland förlänga tidsplanerna avsevärt, men det bidrar till att säkerställa att lanseringen sker smidigare och med färre problem.

I detta skede kan det ofta vara till hjälp att anlita en API-evangelist. Precis som det kommer att finnas kritiker, kommer det också att finnas individer och team som brinner mycket för den nya strategin och är högljudda om dess fördelar. Genom att ta hjälp av dessa evangelister för att sprida budskapet är det mer sannolikt att skeptiker ser det positiva med den nya strategin istället för att enbart fokusera på de upplevda nackdelarna.

Steg 5: Genomför en testkörning av den nya strategin

När strategin väl är noggrant etablerad är det dags att se hur den fungerar i den verkliga världen. Att testa den nya strategin på bara en specifik avdelning eller ett specifikt team, eller inom en liten del av IT-ekosystemet, gör att du kan se om strategin fungerar som avsett eller om ytterligare finjusteringar kan behövas. Ingen utrullning löper 100 procent smärtfritt, och en provkörning säkerställer att de första barnsjukdomarna inte orsakar organisationsomfattande huvudvärk. Betrakta detta som ett internt konceptbevis (POC) där dina första lärdomar kommer att bidra avsevärt till att göra ditt större initiativ till en framgång. Det är också viktigt att se till att denna POC-fas kommuniceras tydligt med alla intressenter och aktörer i steg 4, inklusive definierade förväntningar på vad som kommer att – och inte kommer att – uppnås under denna provkörning. Du vill inte öka dina motvindar på grund av att resultaten inte stämde överens med förväntningarna.

Som en del av testperioden är det också viktigt att fastställa rutiner för övervakning, säkerhet och underhåll av API:er. En bra API-strategi är inte något som kan fastställas en gång för alla och sedan glömmas bort för alltid, även om man antar att införandet går utan problem. API:erna måste inte bara övervakas och kontrolleras för att säkerställa korrekt usage, utan även anslutningarna kan behöva rutinmässigt underhåll över tid för att förbli fullt funktionsdugliga. Att ha en API-integrationsplattform kan hjälpa till att hantera och automatisera många underhålls- och övervakningsuppgifter.

När prövningen är över kommer nu prövandets dag. Vid det här laget bör strategin vara stadigt fastställd och eventuella buggar ha identifierats och åtgärdats.

Steg 6: Bestäm hur nya API:er ska introduceras

Tänk om du hade implementerat din API-integrationsstrategi redan 2002. Molnet hade troligen varit en eftertanke, mobila enheter inte varit med i bilden, och AI och IoT mer science fiction än företagsverklighet. Mycket har förändrats under de senaste 15 åren, och företags-IT kommer att fortsätta att utvecklas avsevärt i framtiden. En bra API-integrationsstrategi bör ha framtidssäkrade protokoll som beskriver hur ny teknik och nya lösningar kommer att integreras.

Prova Jitterbits API Manager – boka en demonstration redan idag

Genom ett intuitivt gränssnitt, Jitterbits API Manager effektiviserar genomförandet av API-strategin och snabbare levererar affärsvärde genom att göra det möjligt för företag att:

• Skapa API:er snabbt
• Kontrollera och säkra API:er
• Använd API:er enkelt
• Hantera hela API-livscykeln
• Övervaka API-prestanda

För att ta reda på om API Manager passar ditt företag, Boka en demo av Jitterbit Harmony-plattformen idag.