Applikasjonsprogrammeringsgrensesnitt, eller API-er, er ikke bare noe teknisk-tenkende folk liker å diskutere mens drikker IPA. De utgjør ryggraden i moderne tilkobling, og gir den viktigste koblingen for datadeling mellom ulike applikasjoner.
Har du noen gang lurt på hvordan online restaurantreservasjoner fungerer? Eller hvordan behandles mobilbetalinger så sømløst? Eller hvordan din favoritt nettbutikk kan fortelle deg hva som er på lager umiddelbart? Det er alle APIer. Å jobbe bak kulissene, APIer og API-integrasjon er avgjørende for omtrent alle bransjer.
Hvilke bransjer drar nytte av APIer?
Hver sektor der ute i dag er avhengig av APIer i en viss kapasitet, både store og små. Her er bare noen få eksempler:
APIer i finans og bank
Mange av dagens ledende banker og finansinstitusjoner har eksistert i over et århundre, men det betyr ikke at de ikke har omfavnet det 21. århundres teknologi. Ettersom disse institusjonene tar i bruk mobilapper, digitale betalinger, blokkjedeteknologi og mer, bidrar APIer til å gjøre alt dette til en realitet.
- Takket være digitale portaler er online utlån og investering nå en realitet. Selvfølgelig kan disse portalene fungere effektivt med API-er bak kulissene for å hente og oppdatere informasjon fra en myriade av databaser. De samme digitale portalene er også avhengige av API-er for å hjelpe kunder med å finne nærliggende steder og bytte valuta.
- Peer-to-peer-betalingsoverføringsprogrammer som Venmo og Chase QuickPay har tatt fart nylig, spesielt blant yngre kunder som foretrekker kontantløse betalinger. Ved å koble bankkontoer til disse plattformene gjennom APIer, kan finansinstitusjoner gå langt for å gjøre kundene sine mer fornøyde.
- I fjor, mer enn 60 prosent av amerikanere sjekket primært bankkontoene sine digitalt, ifølge tall fra Bank of America. Om noen ønsker å sjekke saldoen på smarttelefonen sinphone, betale ned en kredittkortregning på nettet, se hvilke lån de kvalifiserer for eller overføre penger mellom kontoer, de trenger API-er bak kulissene for å få det til.
- Ettersom banker og andre finansinstitusjoner møter økt press fra fintech og alternative leverandører, tyr mange organisasjoner til avansert analyse for å bedre møte nåværende og fremtidige behov til kunder. Mange bruker for eksempel svindelanalyseløsninger for bedre å finne tyveri, og lignende teknologi kan bidra til å forutsi de kommende behovene til nåværende kunder. Men denne typen avanserte analytiske handlinger er avhengige av APIer for å samle et bredt utvalg av data fra mange forskjellige kilder og databaser.
"Selv om de fleste banker utnytter APIer internt for å forbedre informasjonsflyten mellom eldre systemer, er mange fortsatt i de tidlige stadiene av å bruke dem til å integrere funksjonalitet fra forretningspartnere," en fersk Capgemini-rapport forklart. "Men API-er har potensial til å strategisk levere innovasjon og funksjonalitet til virksomheten ved å gjøre systemene og dataene deres allment tilgjengelige for eksterne tredjeparter, samt skape nye inntektsstrømmer for begge organisasjoner."
APIer i Media & Publishing
I 2016 hadde aviser i USA et ukentlig opplag på under 35 millioner. Til sammenligning var sirkulasjonen mer enn 63 millioner i 1973, ifølge Pew Research Center. Selv om print ikke dør, har det gått ned i flere tiår. For å holde seg flytende har utgivere og andre mediefirmaer tatt i bruk API-aktivert teknologi for å bedre møte behovene til dagens kunder.
For det første er mange publiseringsselskaper nå avhengige av APIer for å få innhold ut av døren:
- Mer effektiv bestilling og kommunikasjon med skrivere forenkles gjennom denne teknologien.
- De fleste nettbaserte publiseringsplattformer er avhengige av APIer for å motta innhold fra utgivere og skapere.
- Innholdssyndikering er avhengig av APIer, med store utgivere som The New York Times nå lage sine egne tilpassede APIer.
- Mange bruker mobile enheter som nettbrett, smartphones og e-lesere for å motta og se innhold, og APIer bidrar til å bringe innhold fra utgiveren eller skaperen direkte til forbrukerens maskinvare.
Dette er også bare toppen av isfjellet, ettersom alt fra betalende frilansere til å distribuere innhold på tvers av en rekke kanaler og tilby tilpassede forslag til flere visningsalternativer. Mange moderne medie-mavericks, som grunnleggerne av Netflix, skylder suksessen i stor grad til APIer. Faktisk beskrev Zachary Seward, administrerende redaktør for den elektroniske medieplattformen Quartz, til og med en gang firmaet som "en API».
APIer innen detaljhandel og e-handel
Nærmere 80 prosent av amerikanerne har kjøpt minst ett element på nettet, har Pew Research Center funnet, ettersom e-handel og mobile enheter for alltid endrer butikklokalet.
- De fleste POS-systemer har i dag internett-tilkobling, med API-er som hjelper til med å koble POS med interne databaser og bankeide systemer. API-er hjelper også POS-terminaler med å akseptere betalinger fra en rekke kilder, inkludert kontanter, kort og mobile enheter som smartklokker.
- Butikker – både fysiske butikker og e-handelssider – bruker APIer for å holde styr på varelageret. Denne teknologien sikrer at kundene kan se om en ønsket vare er på lager på forhånd, og at virksomheter proaktivt kan holde forsyningene fulle.
- Med e-handel kan mye gå galt i prosessen med å få en vare til en kundes inngangsdør. APIer hjelper kunder og selskaper med å spore forsendelser og holde seg oppdatert på pakkene.
- APIer underbygger også mye av det som skjer i en fysisk butikk, inkludert programvare som håndterer ansattes planlegging og analyseløsninger som hjelper til med å bestemme når sesongvarer skal lagres.
APIer i utdanning
Dagens studenter er mer sannsynlig å være kjent med nettbrett enn de er med Scantrons. Ettersom teknologi gjennomsyrer klasserommet på alle nivåer, stoler lærere i økende grad på APIer for å drive verktøyene og leksjonene sine.
- Karakterer og tester gjøres nå online, og API-er kobler svar og poeng til sentrale databaser for lagring og analyse.
- Ettersom datamaskiner erstatter oppmøtelister, studentprofiler, kataloger og annen nødvendig husholdningsinformasjon, sikrer APIer at programvaren som brukes alltid har den mest nøyaktige informasjonen. Dette er spesielt kritisk på distriktsnivå, med APIer som danner en bro mellom skolespesifikke data og distriktsovervåking på høyere nivå.
- I høyere utdanning er det nå like enkelt å melde seg på kurs som å reservere bord på en restaurant eller finne flytilbud. APIer koblet til denne typen plattformer gir studentene oppdatert informasjon om hvilke klasser som har plass til dem og forutsetninger.
- APIer hjelper også lærere med å dele leksjonsplaner og utvikle læreplaner i samarbeid, og fungerer som motoren som driver fildelingsprogramvare og digitalt samarbeid.
APIer i helsevesenet
Fra diagnoser og pleie til fakturering og forsikring, APIer er med på å drive betydelige endringer i hele helsevesenet.
- Hvordan medisinske fasiliteter behandler pasienter har endret seg dramatisk de siste årene på grunn av API-aktivert teknologi. Databaser over sykdommer og symptomer gjør det lettere for leger å diagnostisere pasienter, for eksempel, mens elektroniske helsejournaler gjør det lettere for medisinske fasiliteter å holde oversikt over vaksinejournaler, tidligere tester og mer. I tillegg, gjennom APIer, kan leger hente viktige pasientdata fra mobile enheter som wearables for å se hvordan pasientene har det utenfor medisinske fasiliteter.
- Sykehus- og medisinske kontoradministrasjon har blitt strømlinjeformet og gjort mer effektiv med APIer. Nettportaler gjør det enkelt for pasienter å finne omsorgsleverandører i nettverket og bestille avtaler. I medisinske fasiliteter hjelper API-er administratorer med å se hvor åpne senger er plassert og om en pasient trenger ekstra omsorg før utskrivning, for eksempel. I tillegg skaper API-aktivert teknologi en felles plattform der flere leger kan koordinere behandlingen som trengs for en bestemt pasient.
- Forsikringsselskaper har også dratt nytte av APIer. Teknologien gjør at omsorgsleverandører lettere kan videresende fakturerings- og omsorgsdata og forsikringsselskaper kan fakturere mer nøyaktig. APIer, når de er opprettet og implementert på riktig måte, bidrar også til å lindre potensielle problemer med manglende samsvar, slik at alle medisinske dataoverføringer kan beskyttes og viktig informasjon enkelt kan hentes.
API-er i produksjon
Produsenter har vært raske til å omfavne nye teknologier som robotikk og automatisering, og APIer gjør mye av denne nye teknologien mulig.
- Det moderne fabrikkgulvet er nå avhengig av APIer. Denne teknologien lar produsenter effektivt spore og overvåke hver del fra start til slutt, og for å sikre at maskiner fungerer effektivt. Denne typen API-aktiverte tilkoblinger kan potensielt påvirke nær halvparten av verdensøkonomien, ifølge GE.
- APIer har omformet hele forsyningskjeden. Gjennom APIer er det nå mulig for produsenter å spore til andre innkommende deler og utgående sluttvarer. Dette gjør det mulig for produsenter å oppdage potensielle forstyrrelser i forsyningskjeden før de skjer. Lær mer nå: Odyssey Logistics leverer sanntids transportstyring
- På administrative nivåer lar API-tilkobling produsenter gjøre mer med færre ressurser. For eksempel kan denne typen teknologi bedre garantere nøyaktige kundefordringer og leverandørgjeld, og koble sammen de økonomiske opplysningene til mange leverandørkjedepartnere. API-tilrettelagt tilsyn gjør overholdelse enklere også, og bidrar til å sikre at konfliktmineraler forblir utenfor forsyningskjeden og at sanksjoner og internasjonal lov følges til punkt og prikke.
Hvordan lage API integrasjon en virkelighet
Mens API-er nå driver kritiske funksjoner i omtrent alle tenkelige bransjer, er det ingen enkel prestasjon å få denne typen tilkobling på plass. Antallet åpne API-er vokser, men mange virksomheter opplever at de mangler den nødvendige broen mellom eldre systemer, applikasjoner og partnere. Å få opprettet et nytt API krever vanligvis betydelig tid og innsats fra et teknisk dyktig team. Så hva skal en bedrift som trenger forbedret API-integrasjon gjøre?
Med en moderne API-integrasjonsplattform på plass får bedrifter den tilkoblingen de trenger uten mye problemer. Ved å velge en plattform som gjør det mulig for bedrifter å utvide systemene sine ved å lage APIer fra eksisterende integrasjoner, kan organisasjoner akselerere innovasjon, utvikle nye inntektskanaler og høste alle fordelene som kommer fra API-aktivert tilkobling for å sikre fortsatt suksess for bedriften deres.
