Slik implementerer du en API-strategi

For å sette bedrifts-IT i stand til å ledeikke følgEn bedrifts digitale transformasjon og fremtidsrettede forretningsstrategier krever to hovedting: å fastslå årsaken til at du trenger en API-integrasjonsstrategi, og deretter implementere den.

“APIs er avgjørende for digital transformasjon fordi de er sentrale for programvare som ryggraden i modern næringsliv,”, bemerker Forrester-analytiker Randy Heffner. “Mange fagfolk innen application development og levering (AD&D) oppfatter feilaktig API-er utelukkende som en teknisk strategi for applikasjonsintegrasjon og mobilapper. Men API-er muliggjør nye forretningsstrategier, raske forretningsendringer, bred tilkobling til økosystemer og kundeengasjement i verdensklasse.”

Hva er en API-strategi?

En API-strategi er en bedrifts tilnærming til å designe, sikre og administrere API-er. Målet er å sette klare retningslinjer for utvikling og bruk av API-er i hele organisasjonen, maksimere verdien av dem og skape et skalerbart system som gjør det enkelt å integrere nye API-er i fremtiden.

Jitterbits API Manager-verktøy hjelper til med strategiimplementering ved å tilby helhetlig kontroll, innsyn og sikkerhet over hele API-livssyklusen. Med innebygd kunstig intelligens kan brukere nå opprette API-er ved hjelp av en KI-assistent for å forenkle utviklingen og akselerere tida til verdiskaping –bestill en produktdemo for å lære mer.

Hvorfor trenger du en API-strategi?

Det er naturligvis langt enklere sagt enn gjort å implementere en strategi. Å fastslå hvorfor en API-strategi er nødvendig, er mye enklere, spesielt i dagens verden med endeløse skybaserte apper, mobiltilkobling og avdelingsbaserte systemer i særklasse.

• Forbedret sikkerhet: API-er er en av de vanligste angrepsvektorene på bedriftsnivå, så det er avgjørende å utvikle en API-strategi som adresserer disse sikkerhetsbekymringene.
• Raskere utviklingssykluser: Å ta i bruk en utviklerportal som samler alle organisasjonens API-er og relevant dokumentasjon, og som tilbyr et sandkassemiljø for testing, gir utviklingsteamene mulighet til å bygge nye API-er mer effektivt.
• Færre datasiloer: Ved å etablere et system for integrering av API-er med eksisterende infrastruktur, gjør en API-strategi det mulig for ulike systemer å kommunisere og dele data mer effektivt, noe som reduserer siloer og muliggjør samarbeid på tvers av avdelinger.

6 trinn for å implementere en API-strategi

For å hjelpe deg med å implementere en strategi for API-integrasjon, har vi satt sammen denne praktiske guiden som skisserer alle trinnene du må ta. Virksomheten din er naturligvis unik, så de nøyaktige trinnene, beregningene og personene som er involvert vil avhenge av hva forretningsmålene dine er, hvem interessentene i organisasjonen din er, og når du ønsker å gjennomføre transformasjonsstrategien din – men generelt har vi sett at de mest vellykkede organisasjonene dekker følgende trinn:

Trinn 1: Fastsett mål og referansepunkter

Dette er et svært kritisk trinn, men mange organisasjoner bruker fremdeles ikke nok tid på det. Dette gjelder spesielt når det gjelder API-er, som altfor ofte blir sett på som en teknologitilrettelegger i stedet for en sentral forretningsstrategi.

GSMAs Manfred Bortenschlager anbefalte å sørge for at disse tre spørsmålene er tilstrekkelig besvart på dette stadiet: Hvor er vi nå, hvor vil vi være, og hvordan kommer vi dit?

Målet her er å ha en klar formening om hva du ønsker å oppnå gjennom en API-integrasjonsstrategi, og hvordan du skal måle denne suksessen. Etablering av en veikart og nøkkelindikatorer for ytelse (KPI-er) gjør det mulig for de som har ansvaret for utrullingen, å holde seg på sporet og nøyaktig fastslå om de gjør gode framskritt eller ikke.

Eksempler på KPI-er som bør måles før og etter implementering av strategien:

• Utviklingstid
• Tid til markedet
• kapitalutgifter og driftsutgifter
• Kundetilfredshem og frafallsrate
• Ansattes produktivitet og applikasjonsadoptivitet
• Avkastning på eksisterende systemer

Trinn 2: Utvikle en grundig forståelse av IT-miljøer nå

Før en API-strategi i det hele tatt utarbeides, er det svært nyttig å kartlegge hva som finnes på plass i dag. Hvor mange programvarelisenser er aktive? Hvilke verktøy bruker de ulike avdelingene, og hvor ofte blir de benyttet? Hvordan opprettes forbindelser mellom disse applikasjonene og systemene nå (eller er de ikke koblet sammen i det hele tatt?), og blir API-er brukt i noen tilfeller? Hvordan har IT-miljøene utviklet seg det siste året?

Å ta en grundig opptelling helt i begynnelsen kan være ekstremt informativt. Avhengig av hva som avdekkes i denne gjennomgangen, kan det utgjøre en stor forskjell med hensyn til hvilken type API-integrasjonsstrategi som trengs senere.

Trinn 3: Bestem hva som må kobles sammen via API-er og hvordan

Når en grundig oversikt er etablert, bør teamene finne ut nøyaktig hva som må kobles sammen via API-er. På mange måter fremhever dette trinnet de spesifikke taktikken og oppgavene som trengs for å gjøre den overordnede strategien til virkelighet.

Utover å bare fastslå hva som må lenkes og på hvilken måte, vil de som har ansvaret for strategien, ønske å skape API-verdikjeder, også. I hovedsak handler dette om API-tilkobling og usage fra databasen til sluttbrukeren. Dette trinnet dreier seg om hva som må til for å realisere et API, og hvem som har ansvaret for hvilke konkrete deler av puslespillet.

Denne tiden kan også være nyttig for å bestemme hvordan nye API-er vil bli opprettet og implementert ved behov. Avhengig av omfang og API-bruksområder, kan organisasjoner finne det gunstig å ta i bruk en plattform for API-opprettelse som lar dem opprette sine egne API-er etter behov.

Trinn 4: Sørg for at alle vet hvorfor API-integrasjonen er viktig, og hva som oppnås med den

Uunngåelig vil enhver strategi møte motvind, uansett hvor gjennomtenkt eller nødvendig den måtte være. Enhver organisasjon har sin del av skeptikere som misliker endring i en hver form. Tilsvarende motstand må forventes.

Men disse motstridende stemmene bør ikke unngås. Tvert imot bør de omfavnes. Ta deg tid i starten av arbeidet til å forklare hvorfor en strategi for API-integrasjon vil være gunstig, og hvordan alle avdelinger – inkludert IT – vil være bedre stilt med en slik på plass. Å få oppslutning fra alle kan noen ganger forlenge tidsplanene betraktelig, men det bidrar til å sikre at utrullingen går jevnere og med færre feil.

På dette stadiet kan det ofte være nyttig å ta i bruk tjenestene til en API-evangelist. Akkurat som det vil være skeptikere, vil det også være enkeltpersoner og team som brenner veldig for den nye strategien og er høylytte om fordelene dens. Ved å engasjere disse evangelistene til å hjelpe med å spre budskapet, vil skeptikere ha større sannsynlighet for å se det positive ved den nye strategien i stedet for bare å henge seg opp i de opplevde ulempene.

Trinn 5: Gjennomfør en prøvekjøring av den nye strategien

Når strategien er grundig etablert, kommer tiden for å se hvordan den fungerer i den virkelige verden. Å teste den nye strategien med bare en spesifikke avdeling eller et team, eller innenfor en liten del av IT-økosystemet, gjør det mulig å se om strategien fungerer som tiltenkt, eller om ytterligere justeringer kan være nødvendige. Ingen utrulling går 100 prosent knirkefritt, og en prøveperiode sikrer at innledende startvansker ikke forårsaker hodebry for hele organisasjonen. Tenk på dette som et internt «proof of concept» (POC) der dine første erfaringer vil bidra langt på vei til å gjøre din større satsing til en suksess. Det er også viktig å sørge for at denne POC-fasen blir tydelig kommunisert med alle interessenter og aktører i trinn 4, inkludert definerte forventninger til hva som vil – og ikke vil, bli oppnådd i løpet av denne prøveperioden. Du ønsker ikke å øke motvinden fordi resultatene ikke samsvarte med forventningene.

Som en del av prøveperioden er det også viktig å utarbeide retningslinjer for tilsyn, sikkerhet og vedlikehold av API-er. En god API-strategi er ikke noe man kan etablere én gang for alle og deretter glemme for alltid, selv om utrullingen skulle gå helt problemfritt. Ikke bare må API-ene overvåkes og kontrolleres for å sikre riktig usage, men tilkoblingene kan også trenge rutinemessig vedlikehold over tid for å forbli fullt funksjonelle. Å ha en API-integrasjonsplattform kan bidra til å håndtere og automatisere mange vedlikeholds- og tilsynsoppgaver.

Når prøveperioden er over, kommer oppgjørets time. På dette stadiet bør strategien være solid etablert, og eventuelle feil identifisert og utbedret.

Trinn 6: Bestem hvordan nye API-er skal introduseres

Tenk om du først implementerte API-integrasjonsstrategien din i 2002. Skyen ville sannsynligvis ha vært en ettertanke, mobil hadde ikke vært med i bildet, og KI og tingenes internett (IoT) var mer science fiction enn bedriftsvirkelighet. Mye har endret seg de siste 15 årene, og bedrifts-IT vil fortsette å utvikle seg betydelig i fremtiden. En god API-integrasjonsstrategi bør ha fremtidsrettede protokoller som beskriver hvordan ny teknologi og nye løsninger vil bli innlemmet.

Prøv Jitterbits API Manager – bestill en demonstrasjon i dag

Gjennom et intuitivt grensesnitt, Jitterbits API Manager strømlinjeformer utførelsen av API-strategien og akselererer tid til verdiskaping ved å la bedrifter:

• Lag API-er raskt
• Kontroller og sikre API-er
• Bruk API-er på en enkel måte
• Administrer hele API-livssyklusen
• Overvåke API-ytelsen

For å finne ut om API Manager passer godt for din bedrift, planlegg en demo av Jitterbit Harmony-plattformen i dag.