Hoe implementeer je een API-strategie

Om enterprise-IT in staat te stellen de leiding te nemen (niet volgen!) de digitale transformatie van een bedrijf en toekomstbestendige bedrijfsstrategieën vereisen twee belangrijke dingen: het bepalen van de reden waarom je een API-integratiestrategie nodig hebt, en deze vervolgens implementeren.

“API's zijn van cruciaal belang voor digitale transformatie omdat ze centraal staan in software als ruggengraat van het moderne bedrijfsleven,”, merkt Forrester-analist Randy Heffner op. “Veel professionals op het gebied van application development en levering (AD&D) beschouwen API’s ten onrechte alleen als een technische strategie voor applicatie-integratie en mobiele apps. Maar API’s maken nieuwe bedrijfsstrategieën, snelle bedrijfsveranderingen, brede connectiviteit binnen het ecosysteem en klantbetrokkenheid van wereldklasse mogelijk.”

Wat is een API-strategie?

Een API-strategie is de benadering van een bedrijf voor het ontwerpen, beveiligen en beheren van API's. Het doel is om duidelijke richtlijnen op te stellen voor de ontwikkeling en het gebruik van API's binnen de hele organisatie, om zo de waarde ervan te maximaliseren en een schaalbaar systeem te creëren dat het in de toekomst gemakkelijk maakt om nieuwe API's te integreren.

Jitterbit's API Manager-gereedschap helpt bij de implementatie van strategie door uitgebreide controle, zichtbaarheid en beveiliging te bieden over de gehele levenscyclus van de API. Met ingebouwde AI kunnen gebruikers nu API's creëren met behulp van een AI-assistent om de ontwikkeling te vereenvoudigen en de tijd tot waarde te versnellen—een productdemonstratie inplannen om meer te leren.

Waarom heb je een API-strategie nodig?

Natuurlijk is het implementeren van een strategie veel makkelijker gezegd dan gedaan. Bepalen waarom een API-strategie noodzakelijk is, is een stuk eenvoudiger, vooral in de huidige wereld van eindeloze cloud-apps, connectiviteit voor onderweg en afdelingsspecifieke best-of-breed-systemen.

• Verbeterde beveiliging: API's zijn een van de meest voorkomende aanvalsvectoren op ondernemingsniveau, dus het ontwikkelen van een API-strategie die deze beveiligingsproblemen aanpakt is cruciaal.
• Snellere ontwikkelingscycli: Het gebruik van een ontwikkelaarsportaal met alle API's van de organisatie en bijbehorende documentatie, en dat een sandbox-omgeving biedt om te testen, stelt ontwikkelingsteams in staat om efficiënter nieuwe API's te bouwen.
• Minder gegevenssilo's Door een systeem op te zetten voor het integreren van API's met de bestaande infrastructuur, zorgt een API-strategie ervoor dat uiteenlopende systemen effectiever kunnen communiceren en gegevens kunnen delen, waardoor eilandjes worden verminderd en samenwerking tussen afdelingen mogelijk wordt.

6 stappen om een API-strategie te implementeren

Om u te helpen bij het implementeren van een API-integratiestrategie, hebben we deze handige gids samengesteld waarin alle stappen staan die u moet nemen. Uw bedrijf is natuurlijk uniek, dus de exacte stappen, statistieken en betrokken personen zijn afhankelijk van uw bedrijfsdoelen, wie de belanghebbenden in uw organisatie zijn en wanneer u uw transformationele strategie wilt uitvoeren, maar over het algemeen zien we dat de meest succesvolle organisaties de volgende stappen doorlopen:

Stap 1: Stel doelen en ijkpunten vast

Dit is een uitermate cruciale stap, maar veel organisaties besteden er nog steeds niet genoeg tijd aan. Dit geldt met name voor API's, die te vaak worden gezien als een technologische mogelijkmaker in plaats van als een kernbedrijfsstrategie.

Manfred Bortenschlage van de GSMA raadde aan om te zorgen dat deze drie vragen in dit stadium voldoende zijn beantwoord: Waar zijn we nu, waar willen we naartoe en hoe komen we daar?

Het doel hier is om een helder idee te hebben van wat u wilt bereiken met een API-integratiestrategie en hoe u dat succes kunt meten. Het opstellen van een routekaart en key performance indicators (KPI's) zorgt ervoor dat degenen die verantwoordelijk zijn voor de uitrol op schema blijven en nauwkeurig kunnen bepalen of ze goede vooruitgang boeken of niet.

Voorbeelden van KPI's om te meten voor en na de implementatie van de strategie:

• Ontwikkeltijd
• Doorlooptijd tot de markt
• Investeringskosten en operationele kosten
• Klanttevredenheid en churnpercentages
• Productiviteit van werknemers en applicatieadoptie
• Rendement op bestaande systemen

Stap 2: Ontwikkel nu een grondig begrip van IT-omgevingen

Voordat er überhaupt een API-strategie wordt opgesteld, is het uiterst nuttig om te bepalen wat er momenteel aanwezig is. Hoeveel softwarelicenties zijn er actief? Welke tools gebruikt elke afdeling en hoe vaak worden deze ingezet? Hoe worden verbindingen tussen deze applicaties en systemen momenteel tot stand gebracht (of zijn ze helemaal niet verbonden?), en worden er in enig geval API's gebruikt? Hoe zijn IT-omgevingen het afgelopen jaar geëvolueerd?

Het uitvoeren van een grondige inventarisatie helemaal in het begin kan uiterst informatief zijn. Afhankelijk van wat er uit deze audit naar voren komt, kan dit een groot verschil maken voor het type API-integratiestrategie dat later nodig is.

Stap 3: Bepaal wat via API's moet worden verbonden en hoe

Zodra er een grondige inventarisatie is opgesteld, moeten teams bepalen wat er precies via API's moet worden verbonden. In vele opzichten belicht deze stap de specifieke tactieken en taken die nodig zijn om de algemene strategie waar te maken.

Naast het bepalen wat er moet worden gelinkt en op welke manier, zullen de verantwoordelijken voor de strategie willen creëren API-waardeketens, ook. In wezen gaat het hier om API-connectiviteit en usage, van de database tot de eindgebruiker. Deze stap gaat over wat er moet gebeuren om een API te realiseren en wie verantwoordelijk is voor welk specifiek onderdeel van het geheel.

Deze tijd kan ook nuttig zijn om te bepalen hoe nieuwe API's worden gemaakt en ingezet wanneer dat nodig is. Afhankelijk van de reikwijdte en de API-use-cases kunnen organisaties het nuttig vinden om een API-creatieplatform te adopteren waarmee ze naar wefbehoeve hun eigen API's kunnen maken.

Stap 4: Zorg ervoor dat iedereen weet waarom de API-integratie belangrijk is en wat ermee wordt gewonnen

Onvermijdelijk zal elke strategie te maken krijgen tegenslagen, hoe doordacht of noodzakelijk deze ook mag zijn. Elke organisatie heeft haar aandeel aan critici die verandering in welke vorm dan ook niet kunnen waarderen. Soortgelijke weerstand moet worden verwacht.

Maar deze tegengestelde stemmen moeten niet worden vermeden. Ze moeten juist worden omarmd. Neem aan het begin van het initiatief de tijd om uit te leggen waarom een API-integratiestrategie voordelig zal zijn en hoe alle afdelingen — inclusief IT — er beter van worden als er een aanwezig is. Het verkrijgen van draagvlak bij iedereen kan de tijdlijn soms aanzienlijk verlokken, maar het helpt ervoor te zorgen dat de uitrol soepeler verloopt en met minder storingen.

In dit stadium kan het vaak nuttig zijn om de diensten van een API-evangelist in te schakelen. Net zoals er pessimisten zullen zijn, zullen er ook individuen en teams zijn die erg enthousiast zijn over de nieuwe strategie en luid zijn over de voordelen ervan. Door deze evangelisten in te zetten om de boodschap te verspreiden, zullen sceptici eerder de positieve kanten van de nieuwe strategie zien in plaats van alleen stil te staan bij de waargenomen nadelen.

Stap 5: Voer een proefdraai uit van de nieuwe strategie

Zodra de strategie grondig is vastgesteld, is het tijd om te zien hoe deze in de echte wereld werkt. Het testen van de nieuwe strategie bij slechts een specifieke afdeling of team, of binnen een kleine subset van het IT-ecosysteem, stelt je in staat om te zien of de strategie werkt zoals bedoeld of dat er extra aanpassingen nodig zijn. Geen enkele uitrol verloopt 100 procent soepel, en een proefdraaien zorgt ervoor dat de eerste haperingen geen organisatiebrede hoofdpijn veroorzaken. Beschouw dit als een intern proof of concept (POC) waarbij je eerste lessen aanzienlijk zullen bijdragen aan het tot een succes maken van je grotere initiatief. Het is ook belangrijk om ervoor te zorgen dat deze POC-fase duidelijk wordt gecommuniceerd met alle belanghebbenden en spelers in Stap 4, inclusief gedefinieerde verwachtingen over wat wel—en wat niet, zal worden bereikt tijdens deze proefperiode. Je wilt je tegenwind immers niet vergroten doordat de resultaten niet in lijn waren met de verwachtingen.

Als onderdeel van de proefperiode is het ook belangrijk om protocollen op te stellen voor het toezicht op, de beveiliging en het onderhoud van API’s. Een goede API-strategie is niet iets dat je eenmalig kunt opstellen en vervolgens voorgoed kunt vergeten, zelfs als de implementatie vlekkeloos verloopt. Niet alleen moeten de API's worden gecontroleerd en gemonitord om een correcte werking te garanderen, maar ook de verbindingen kunnen na verloop van tijd routineonderhoud nodig hebben om optimaal te blijven functioneren. Het hebben van een API-integratieplatform kan helpen bij het afhandelen en automatiseren van vele onderhouds- en toezichttaken.

Zodra de proefperiode is voltooid, breekt het moment van de waarheid aan. Tegen deze tijd moet de strategie stevig verankerd zijn en moeten eventuele bugs zijn geïdentificeerd en aangepakt.

Stap 6: Bepaal hoe nieuwe API's moeten worden geïntroduceerd

Stel je voor dat je je API-integratiestrategie voor het eerst had geïmplementeerd in 2002. Cloud zou waarschijnlijk een bijzaak zijn geweest, mobiel zou niet in beeld zijn geweest, en AI en IoT waren meer sciencefiction dan ondernemingsrealiteit. Er is de afgelopen 15 jaar veel veranderd, en de enterprise-it zal zich in de toekomst aanzienlijk blijven ontwikkelen. Een goede API-integratiestrategie moet toekomstbestendige protocollen hebben die beschrijven hoe nieuwe technologieën en oplossingen zullen worden geïntegreerd.

Probeer de API Manager van Jitterbit – Plan vandaag nog een demo

Via een intuïtieve interface, Jitterbit’s API Manager stroomlijnt de uitvoering van de API-strategie en verscheidt de time-to-value doordat bedrijven:

• Creëer snel API's
• Beheer en beveilig API's
• Consumeer API's Eenvoudig
• Beheer de volledige API-levenscyclus
• API-prestaties bewaken

Om te weten te komen of API Manager geschikt is voor uw bedrijf, een demo inplannen van het Jitterbit Harmony-platform vandaag.