3 formas en que iPaaS alivia la deuda técnica

Por Will Au, Vicepresidente de Servicios de Ingeniería

Los costos de la deuda técnica son enormes, y su impacto en las organizaciones ha ido creciendo en complejidad. Las cifras por sí solas son asombrosas, con organizaciones que utilizan un promedio de 30% de su presupuesto de TI y el 20% de su personal de TI se dedica a gestionar la deuda técnica. Pero quizá aún más sorprendente que los costos directos son los efectos insidiosos que tiene en el crecimiento general de la empresa, ya que el 70% de los líderes tecnológicos coincide en que la deuda técnica tiene un impacto importante en su capacidad para impulsar la innovación.

Las preocupaciones sobre la deuda técnica están creciendo exponencialmente a medida que las empresas continúan modernizando rápidamente sus sistemas e infraestructura de TI, con la deuda técnica también convirtiéndose en el tercer mayor desafío para la transformación digital en 2023 – subiendo en la clasificación desde el sexto lugar entre los mayores obstáculos en 2022. El estudio también reveló que la deuda técnica afectó a 86% de organizaciones a lo largo del año pasado, lo que limitó su capacidad para innovar, cumplir con los acuerdos de nivel de servicio (SLA) y evitar interrupciones y tiempos de inactividad.

En esencia, la deuda técnica puede actuar como un obstáculo para la agilidad organizacional y la estabilidad financiera a largo plazo. A medida que más empresas se apresuran a modernizar y actualizar sus pilas tecnológicas de la manera más rápida, eficiente y rentable posible, comprender los verdaderos costos de la deuda técnica —y encontrar formas de mitigarla— se volverá fundamental para impulsar la transformación digital.

Entonces, ¿qué es exactamente la deuda técnica?

El término “deuda técnica” se acuñó inicialmente hace unas dos décadas por el desarrollador de software Ward Cunningham para describir los costos implícitos que surgen al implementar soluciones subóptimas en aras de la velocidad, con el entendimiento de que esos elementos tendrán que ser rehechos en el futuro para lograr un rendimiento óptimo. De manera similar a la deuda financiera, la deuda técnica acumula intereses (en forma de signos de dólar o barreras a la innovación) que su organización tendrá que pagar más adelante.

También conocida como deuda de software o deuda de código, la deuda tecnológica afecta especialmente al ámbito application development. En un escenario típico de deuda tecnológica, los equipos de desarrollo pueden posponer la tarea de corregir fallas o defectos de seguridad para acelerar el lanzamiento de un software al mercado lo antes posible. Otro escenario podría ser que los desarrolladores omitan intencionalmente una característica específica del software (una que pudiera tener importantes implicaciones en cuanto a usabilidad o seguridad), a favor de una funcionalidad que se considere más atractiva o rentable.

¿Cómo está afectando la deuda técnica a las empresas?

Investigación de McKinsey indica que hasta un 71% del impacto de las transformaciones empresariales depende de la tecnología. Dicho de otra manera, las inversiones en una infraestructura tecnológica eficaz permitieron generar casi tres cuartas partes del valor obtenido en las transformaciones empresariales en distintos sectores. Sin embargo, la deuda tecnológica frena activamente este progreso, ya que representa alrededor de 40% de los balances de TI. Por lo general, las empresas pagan entre 10% y 20% adicionales para hacer frente a la deuda tecnológica, además de los costos de cualquier proyecto.

La deuda técnica puede originarse a partir de una variedad de prácticas, que incluyen no actualizar los sistemas y soluciones heredados, preferir la entrega rápida de tecnología por sobre los beneficios a largo plazo, tomar atajos para cumplir con los plazos, o implementar soluciones únicas para cumplir con las prioridades del negocio. No rectificar estos problemas da como resultado lo que McKinsey describe como un “círculo vicioso” de deuda técnica.

Para las organizaciones de hoy, las integraciones de API personalizadas de punto a punto son también una fuente importante de deuda técnica. Las integraciones de punto a punto consumen muchos recursos y son procesos manuales que, por lo general, dependen de uno o pocos desarrolladores altamente capacitados para su configuración. Como resultado, estas integraciones son difíciles de escalar o manipular, lo que lleva a la acumulación de más deuda tecnológica que inhibe la capacidad de una organización para lanzar nuevos proyectos sin esfuerzo, conectar sistemas y aplicaciones para optimizar los flujos de trabajo, o actualizar e integrar su pila tecnológica.

3 formas en que iPaaS ayuda a eliminar la deuda técnica

Soluciones de plataforma de integración como servicio (iPaaS) son un componente fundamental para resolver el problema de la deuda tecnológica. Dado que empresas de todos los tamaños utilizan ahora una mezcla diversa de recursos en la nube y locales, sistemas heredados y aplicaciones SaaS, iPaaS ofrece una solución única tanto para el personal no técnico como para los desarrolladores para integrar entornos y conectar datos, aplicaciones y procesos de negocio. Aquí hay tres formas en que las soluciones iPaaS pueden ayudar a prevenir y reducir la deuda técnica:

1. Estandarización, Centralización y Reutilización:
   Al estandarizar y centralizar las prácticas de integración con una plataforma única, los equipos de desarrollo pueden evitar enfoques ad hoc o aislados que conducen a integraciones inconsistentes o propensas a errores. Además, las plataformas iPaaS suelen ofrecer una amplia gama de conectores y plantillas preconstruidos para sistemas y aplicaciones populares para acelerar el tiempo de valor y la velocidad de implementación sin sacrificar el rendimiento del proyecto. Al aprovechar los componentes reutilizables, los equipos de TI pueden acelerar el desarrollo de integraciones, reducir la duplicación de código o los errores, y garantizar patrones de integración consistentes, reduciendo el riesgo de introducir deuda técnica.
2. Desarrollo y despliegue rápido:
   Las plataformas iPaaS ofrecen herramientas de desarrollo visual, interfaces de arrastrar y soltar, y capacidades de bajo código que aceleran el desarrollo y la implementación de integraciones. Además de la estandarización que ofrece una iPaaS, este enfoque de desarrollo rápido reduce el tiempo dedicado a la codificación manual, la depuración y el mantenimiento. Al optimizar el ciclo de vida del desarrollo de integraciones de una manera más estratégica, se pueden minimizar las probabilidades de introducir errores o funcionalidad incompleta, reduciendo el potencial de acumulación de deuda técnica.
3. Monitoreo, gestión y escalabilidad:
   Con capacidades avanzadas de monitoreo y gestión, las plataformas iPaaS permiten a los desarrolladores rastrear el rendimiento, la confiabilidad y la salud de sus integraciones en tiempo real. Con estos datos al alcance de la mano, los equipos de desarrollo pueden identificar y abordar rápidamente cualquier problema, como cuellos de botella en el rendimiento, errores o problemas de compatibilidad, antes de que se intensifiquen y contribuyan a la deuda técnica.

Una iPaaS bien diseñada ofrecerá herramientas y capacidades fáciles de usar para crear, implementar, gestionar y monitorear interfaces de programación de aplicaciones (API), que son el agente vinculante o los componentes básicos de los entornos de TI modernos. Una iPaaS también puede reemplazar el código personalizado que podría generar deuda técnica debido a que no se le da mantenimiento, no se actualiza o simplemente carece de soporte porque el recurso de desarrollo ya no está en la empresa.

Las soluciones de iPaaS de código bajo llevan la reducción de la deuda técnica un paso más allá al utilizar una combinación de automatización, IA y análisis para identificar problemas potenciales al inicio de un proyecto o proceso, y tomar medidas correctivas en tiempo real. Las herramientas de iPaaS también pueden ayudar a actualizar sistemas poco intuitivos, digitalizar procesos basados en papel y modernizar aplicaciones heredadas.

¿Cuáles son los beneficios de eliminar la deuda técnica?

La tecnología obsoleter o desactualizada puede obstaculizar la transformación y la innovación. En contraste, tomar medidas para eliminar la deuda técnica facilita resultados positivos como el crecimiento de los ingresos, una reducción del riesgo empresarial y una mayor innovación.

Por esta razón, eliminar la deuda técnica debería ser una prioridad para cualquier organización; y una iPaaS le ofrece un marco que elimina la necesidad de tomar atajos con sus integraciones. Con una solución iPaaS sólida, las empresas pueden generar mayor eficiencia, construir una base más sólida para la futura innovación y liberar recursos para el crecimiento.