Bekleidungshersteller optimiert Abläufe in der Fertigung mit geschäftskritischen Apps

Geschäftsbedarf

Das große, komplexe ERP-System von Darn Tough Socks erforderte das Navigieren durch mehrere Masken und viele Schritte, nur um eine einfache Dateneingabe vorzunehmen. Diese technische Einrichtung erwies sich für die Arbeiter in der Produktion, die eigentlich Socken herstellen sollten, als schwierig und frustrierend. Das Personal protokollierte alle Informationen am Ende des Tages, was bedeutete, dass es keine Echtzeit-Aktualisierungen gab, keine Möglichkeit, den Status von Abläufen im Prozess zu überprüfen, keine Möglichkeit zu wissen, welche Socken falsche Materialien oder Farben hatten usw. Und da die Arbeiter direkt mit dem komplexen ERP-System interagierten, wurden Daten häufig doppelt oder falsch eingegeben.

Die Auftragsverfolgung erfolgte über Excel-basierte Tabellenkalkulationen, und die Produktspezifikationen – einschließlich Artikelnummern, Farben, Größen und Stilen – wurden alle in Ordnern auf Papier aufbewahrt.

Darn Tough musste seine Abläufe in die Cloud migrieren und gleichzeitig den Herstellungsprozess modernisieren, und das alles ohne Betriebsunterbrechung. Das Unternehmen begab sich auf die Suche nach einer zukunftssicheren Lösung, die die Integration in das neue Cloud-ERP-System ermöglicht und den Mitarbeitern in der Produktion erlaubt, sich auf das zu konzentrieren, was sie am besten können: Socken herstellen.

Lösung

Darn Tough entschied sich für Jitterbit App Builder, wodurch Endnutzer und IT-Entwickler in einem iterativen Prozess eng zusammenarbeiten konnten. Der Entwickler konnte schnell eine funktionsfähige App erstellen, diese dann an die Nutzer weitergeben, damit diese Abnahmetests durchführen und Feedback geben konnten, was zu weiteren Verbesserungen führte.

Das Unternehmen nutzte App Builder außerdem zur Entwicklung einer App für technische Datenblätter, die alle Tabellen und Spezifikationsdokumente in einer wesentlich benutzerfreundlicheren Datenbank zusammenfasst und so die Effizienz in der Fertigung gesteigert hat.

Ergebnisse

Während Darn Tough anfangs hauptsächlich einzelne, zweckgebundene Apps für spezifische geschäftliche Anforderungen entwickelte, hat das Unternehmen in den letzten Jahren viele dieser Apps integriert und weiter ausgebaut. “Das Schöne an App Builder ist, dass man eine einzelne, sehr spezialisierte Nischen-App entwickeln kann, um einen bestimmten Bedarf zu decken, oder aber etwas viel Komplexeres schaffen kann”, sagte Tony Harris, CIO von Darn Tough Socks.

Insbesondere eine App, die Manufacturing Execution System App, ist für die Durchführung des Fertigungsprozesses von zentraler Bedeutung geworden. Diese App begann als kleine, sehr spezifische App, die entwickelt wurde, um den Laufzettel, der Sockenchargen begleitet, zu scannen und diese Daten in das M3-ERP-System eines Drittanbieters zu importieren. Aber heute steuert sie die Werkshalle und verfolgt jeden Schritt des Herstellungsprozesses von Anfang bis Ende, einschließlich Daten über Dinge wie Wollfarben an den Maschinen, das Spinnen und Trocknen von Socken, eventuelle Produktionsprobleme, den Betriebs- bzw. Stillstandstatus der Anlagen und Laufzeiten.

Das MES wurde mit anderen App Builder-Apps integriert – darunter die App für Datenblätter, eine App zum Einlesen von Barcodes in das System sowie eine App zum Erstellen und Drucken von Etiketten für Bestellungen und vieles mehr. Außerdem wurde es in das cloudbasierte ERP-System eines Drittanbieters von Darn Tough integriert, das Transaktionsdaten und andere Datensätze erfasst. Diese Konfiguration hat nicht nur zu einem deutlich reibungsloseren Fertigungsprozess geführt – sie ermöglicht auch die Analyse von Daten in Echtzeit, um fundiertere und flexiblere Entscheidungen zu treffen.

Die Möglichkeit zur iterativen App-Entwicklung hat ebenfalls die Entscheidungsfindung erleichtert. Die Nutzer können nun eine aktivere Rolle bei der Gestaltung von Lösungen spielen, die genau auf ihre Bedürfnisse zugeschnitten sind, und Entwickler können Apps wesentlich schneller auf den Markt bringen. Vor App Builder hätte dieser Prozess Tage, Wochen oder Monate gedauert – doch App Builder hat den Zyklus auf nur noch Stunden oder Tage verkürzt.

Auch die Mitarbeiter in der Produktion sparen Zeit. Dank App Builder konnte Darn Tough eine Benutzeroberfläche für Endnutzer entwickeln, die die Dateneingabe vereinfacht und Anleitungen sowie Sicherheitsvorkehrungen enthält, die festlegen, wie und welche Daten eingegeben werden können. Mit App Builder rufen die Bediener einen einzigen Bildschirm auf und füllen nur wenige Felder aus, wodurch sich die Zeit für die Dateneingabe von fünf Minuten pro Tag auf nur 30 Sekunden verkürzt hat.

“App Builder ist aufgrund seiner Flexibilität sowohl aus Sicht der Anwender als auch aus Sicht der Entwickler zu einem wirklich wichtigen Werkzeug in unserem Werkzeugkasten geworden”, sagte Harris. “Damit können wir schnell Prototypen erstellen, um zu prüfen, ob etwas für unser Unternehmen geeignet ist. Wenn nicht, können wir es verwerfen und etwas Neues beginnen. Wenn es funktioniert, entstehen daraus Lösungen wie unser MES-System, das für den Betrieb unserer Fertigung unverzichtbar ist.”